两人将话说完，便叫人端着热水、帕子进来了。她们分别由下人服侍洗了脸，收拾整齐，便一人去后院准备、操持书院事务，一人去了书房。
这时，嘉卉、荷颐凑前轻声询问：“小姐，昨日的账还未对完，分管各业的管事婆子已经在外候着，已有一刻钟了。”叶冰裳闻言抬头，笑着看向屋正中间的屏风，“叫她们先去偏殿候着，过一刻钟再过来。”荷颐带着话出去，打发她们去偏殿先坐着。
昨日，叶冰裳亲自去库房看着别人清点各类金银玉石、珠宝赏玩，单是坐在那里盯着，勾画送礼的、赏下的、遗失的、损坏的就已经是巨大的工程了。便是有嘉卉、荷颐在一旁看着、帮忙，叶冰裳还是忙到直不起腰才收工。对账是一件很麻烦的事，叶冰裳叹了口气，昨日忙活几个时辰，竟然才干了几件事，她原先也不知府里有这么多事忙。也不知是殿下辟府时未能有得力的账房，还是底下的人仗着殿下是男子，本不懂这些，才这样怠慢、昧下不告、作威作福。若是库房有的和记下的能对得上倒也是便宜，也有破损的，或着人装好送去专店修复，或是另记下分装好。可若是对不上，便请问年长的嬷嬷是否是皇亲贵族的生辰宴或什么赏花宴、诗酒宴送去的、赠与的，又或是赐下的、盗窃的，又要寻相关的文书求证；如是行窃则需要报来可疑行踪，叶冰裳集中审理，捉出窃贼，归还赃物便发卖出府，若是无有就只能送交官府。
叶冰裳请荷颐拿来笔墨纸砚和昨日留下的账本，又让嘉卉去准备几壶热茶。
她拿起笔在纸上勾画书写，荷颐在一旁磨墨。自昨天起，她其实一直在想怎么将清账这件事做得又快又好，否则这得拖到明年春都还做不完，也许做了的也不定尽善尽美。还有府内的日常开支、府外铺子的盈亏记录，还有田产、房契、地契的收入，另有郊外庄子上的休养开支。铺子和田亩的收入能否支撑府内开支以及庄子的银钱用量。郊外庄子若是闲置又难以支撑人情往来。从往年账本的记录可以看出郊外几个庄子均无法产出，只能依赖王府拨银，长此以往终究不是可靠的。叶冰裳写着写着，忘了时间，还是荷颐在一旁提醒才缓过神来，让嘉卉请她们进来。
她们每人手持着账目进来，行礼见过皇妃，便侍立在一旁，面色严肃，神情拘谨，只等皇妃一声令下便上前陈述自己所管的各项开支。
屋内炉火烧得很旺，无人言语，只能听见炭火劈里啪啦燃烧的声响，再听仔细些，听远些，风卷落叶的声音便会传至耳畔。叶冰裳淡然地喝了一口茶，扫了一眼身侧低首垂眉、围成一圈的人儿，再慢慢地将茶盏扣下，缓缓勾起一个笑容，“昨日账目清算辛苦各位了，算账、对账接洽尚可，所到之人态度也算认真。不过，据管事婆子提供的人员名单来看，到的人不能算是多了。事后细问了管事，有说是称病谢绝的，或是推辞家中有事不来的，也是大有人在，只是不知今日来的齐不齐全。何管事？”
叶冰裳挑眉看向那群人中间被簇拥着的老妇，与身边布满忧色的人不同，她倒是神色冷静、面色不显走上前，随意地从厚厚的账本中翻开一页，拿出一张密密麻麻写着人名的单子，将其呈递给脸色冷漠的荷颐，荷颐又转交予嘉卉，才到了叶冰裳手上。“回皇子妃殿下，适才在偏殿时，老身便已经核对了，只有称病告假的徐妈子和准假回乡的黄婆子没到，凡是和清账相关的，无论丫鬟婆子、新妇老妇都在此。”
见叶冰裳赞赏一笑，她又拿出两张纸呈递到了叶冰裳手中，继续道：“这分别是是徐妈子病时郎中开的药方，老身请人临摹了一份；以及黄婆子的准假书，向来是一式两份存放府内，老身请了门外刘管家取来的，上面还盖着府内公章以及老身和刘管家的亲笔。皇子妃殿下可着专人分辨。”
“不必了，何管事办事，我自然是放心的。”叶冰裳眼底含笑地看着手中的三份文书，心里叹道：好一个管事，这样临危不乱、不卑不亢，又准备充分，其察言观色、审时度势的能力自是不弱，是个拎得清又有能力的人，看得懂时局，又懂得讨好我，真是难得。又请了众位坐下，待她们悬着的心开始放下时，又放出一剂猛药，“今日叫诸位过来主要是熟悉熟悉面孔，将来分配工作任务时，也能对得上人。就以名单最右侧的——素梅为始，从现如今的座位自右向左开始吧。”
······
来的人实在是多，叶冰裳本是认真地听她们的话语，并让荷颐与自己一起记下各人的姓名和所管之事，可是，听下来，单就管府内花草的人就几十个了，多是几个人共管一处的，更不要说那些管府外的收入账了······或者说府内的人实在是多，可是所做之事也就那些，一件事这些人做了，那些人便也没什么事了。多出的人就只是白领府上的月银，什么事也不做，而且单从名姓就可以看出这些人多是亲戚，关系勾连、牵扯不断。府里白拿银的太多了，还有凭关系浑水摸鱼、吃回扣的，更是数不胜数，开支太大了，如何撑得长久？单摘一个，便是牵一发而动全身，若是狠下心来全摘了，必会搅动一片风云，搞得整个皇府乌烟瘴气。后来，叶冰裳就只是假装在听，实则是在悄悄展开自己的计划。
“府上虽事多，可不知是内外几位管事分配时，未能多多考量，还是如何，做同件事之人怎么如此之多。”
叶冰裳说及此，又看向底下的人，有年轻的媳妇，也有上了年纪的老妈子，尽管经验、为人处世各不相同，可现在都是战战兢兢地听着府内女主人的吩咐，除了那位何管事。“不过，现在正是事多的时候，人多些也不要紧。近来府内闲事、琐事、难事杂且多，绝不是短短几日可以做完的，是以我列了几类事情账目分各人管。”早在那些人讲完时，她就谁与谁一起管一个账目想好了，不能有利益相关，也不能管事太多，各分了几个小页，准备让之前记下名与管事的荷颐和嘉卉发下去。叶冰裳等新添的笔墨干了，便递给嘉卉荷颐，让她们根据每人所做之事不同，将任务分发下去。
在等笔墨干的时间里，对叶冰裳来说倒是轻松惬意的时光，可是对底下那些人简直是煎熬，女主人嫌府上人多，必然是起了将无价值之人打发到庄子上去的念头，庄子那边活少，地又不熟，能捞的油水就不能和府里相比，再说，那边也比不得上京，要是染了风寒、慢病倒是可以等郎中来，若是急病，如何等人去请郎中。现在她们在这儿，是事多，可是等事少了呢，又如何自处。她们只能趁这个机会展示自己的价值，能在皇子妃面前留个好印象，将来也不至于在被打发出去。
对于她们每个人的任务，叶冰裳是有自己的小心思的，不管自己再怎么小心分配，总会有些个别的关系、利益牵扯较大的人分在一起。那这个时候需要的就不是关系的疏远和利益的相和，而是利益相冲。只要她们之中有人利益相冲，进入了一个类似“你死我活”的斗争，谁还管谁是谁的谁谁谁呢。是以叶冰裳给她们额外分配了一个检举的身份，这样的话，虽然叶冰裳的工作量会大大加大，可是对于府内行事效率却是十分有利的。
待叶冰裳将任务分完，底下的人确实是心思各异。
“我知道这样的改动，你们一时是难以接受、做到的，我给你们半日的时间，给你们慢慢适应。明日晨时，我要看到你们的态度。何管事——”何管事起身上前去，“接下来就希望你能让检举和奖惩之事完好地进行下去了。”叶冰裳知道这样的整改也许一时之间可以起到振奋人心、激励向前的作用，可是时间长了，还是会滋生不满，这个时候就需要何管事在其中充当调和剂的成分了。
何管事领着诸位管账之人退下去了。
叶冰裳心里悬着的一件事终于放下了，接下来就是去清风小院看看桥燕燕的伤势如何了，以及自己的女子书院的进程。书院的地点、资金、教学人员，以及学生都是困扰叶冰裳的问题。
她们一行人踏进清风小院时，一个主意悄然诞生了。在去桥燕燕休养的厢房路上，叶冰裳将自己要开女子书院的主意和盘托出，嘉卉震惊得不知说什么好，就愣愣地移开了眼；荷颐则是满眼兴奋，还缠着问叶冰裳办女子书院的相关事宜，一直问到了房门口。
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