表哥陆元吉，原本是陆家的嫡长孙。他母亲是正经的嫡妻，只是他父亲喜新厌旧。
陆元吉的母亲，是个普通农户家的姑娘。她的容貌普通，没有任何才情。
所以陆员外嫌弃她。
可谁也想不到，他们俩竟然会生下陆元吉这个儿子。
陆员外是个短命鬼，临终之际，把家业交给了陆元吉，让他继承了家业。
他的兄弟姐妹众多，他也懒得理会。
只是他唯独疼爱陆元吉。
因为陆元吉的母亲是个聪慧的女子，她曾经教导过他读书。
陆元吉的母亲也很漂亮，只可惜早早死了。
陆元吉长到二十三岁，依旧没有续弦。
他不敢续弦。
除此之外，陆元吉没有别的毛病。
陆员外和陆元吉，算是青梅竹马了，陆元吉和他的父亲关系也极好。
陆家有了钱，陆元吉的生活更加奢侈，他身边的丫鬟也越来越多。
陆元吉喜欢美色，他身边的美婢，比较丰满些的，他都留着自己用，稍微娇弱些的，他赏赐给奴婢们。
他身边的丫鬟，都被调教得颇有姿色。
陆元吉是个很风流倜傥的人。
他的妾室也不少，个个貌美如花，却没有谁怀孕。
陆元吉也纳过几个女子进门。
那些女人，无一例外，都生不出孩子。
直到七年前，陆元吉的一个通房，怀上了孩子。
可是孩子在六月份的时候，难产而亡。
这件事，引起了陆元吉的警惕。
他开始寻访神医。
他请了好几位名医，都束手无策。
这些年，他遍寻天下名医，甚至跑到了北疆，求药。
后来，他听闻了谢延陵的师父，也是神医，就千里迢迢去了扬州。
他希望谢延陵能治愈他的顽疾，并且让他恢复健康。
陆元吉是陆员外的亲生儿子，却从未享受过陆员外给予的尊荣。
他恨极了这个父亲。
可是陆员外死了，偌大的家业都留给了他。
陆元吉只能咬牙认下这些东西。
他不甘心。
他也怕自己像他爹一样短命。
陆员外的身体不错，一辈子都活得很好。
谢延陵的运气，似乎比陆员外好很多。
他有个神医师父，也有个神仙舅舅。
他舅舅是神医。
陆元吉想，倘若谢延陵能留下来，也许他们能找到救治陆员外的法子。
陆家的产业，就都归了他和谢延陵。
陆员外的那些妾室，虽然个个貌美，可是她们没有任何价值。
而谢延陵，他有个很厉害的舅舅，将来会飞黄腾达。
他们父子俩都没有子嗣。
这样想着，陆元吉觉得谢延陵留下来，是非常划算的。
他们都没有子嗣，陆家的家产，最后还不是落到了陆元吉的手里？
“……我先回去休息。”谢延陵低声对周叔道，“等我安顿好，再来给周叔磕头。”
“那你可快些啊。”周叔急切催促他。
谢延陵站起身，往自己屋子去了。
周叔望着他消瘦单薄的背影，叹了口气，摇摇头。
——*——*——
“什么？你说谢延陵不肯跟咱们合作？”陆家的客厅里，陆员外听到了这话，气得拍案而起。
他瞪圆了眼睛，怒目圆睁。
“他怎么敢！”陆元吉怒道，“咱们陆家，在扬州也是数一数二的。他凭什么拒绝咱们！”
他们是江宁织造。
江宁织造在扬州是土皇帝。
“爹，这种事，你还要冲动。”陆元吉的弟弟陆元仁拉住了他，“万一他不肯呢？咱们白费功夫。”
“我知道他不肯！”陆员外吼道，“可是他必须同意，不然咱们的钱怎么办？”
陆元仁沉吟片刻。
他是庶子，陆员外和陆元吉对他并不亲近。
陆元仁想到这里，心中冷笑。
他慢悠悠道：“既然他不肯，咱们也不能强迫他。爹，你不妨派个人盯紧了他，免得他偷溜走。他要是偷偷溜走，咱们损失惨重。”
陆员外点点头。
陆元吉也赞成，道：“他若是敢逃走，就弄死他。”
陆元仁轻轻拍了下他的肩膀，道：“你呀，别这么狠毒。”
陆元吉冷哼了声。
陆员外摆摆手，道：“好了，这件事先这样吧，明日再议。”
兄弟两人告辞离去。
陆元吉和陆元仁出了客栈，两人都不说话。
陆元吉是因为父亲的病。
陆元仁是因为嫉妒。
父亲对待他们兄弟俩，完全不同。
他们兄弟俩都知道这点。
陆员外不仅仅偏袒他的大儿子陆元吉，他连他们兄弟俩都不放在眼底。
他对待其他的庶子，也是打骂、责罚随便处置。
他们这几年，吃尽了苦头。
陆元仁和陆元吉都不服气，暗地里使绊子。
“哥，你准备怎么做？”陆元仁问陆元吉，“咱们总要想想办法。”
“我已经派了人去查谢延陵的行踪，看他究竟躲到哪里去了。”陆元吉道，“他是神医，咱们要防患于未然。”
“嗯，我陪你一块儿去。”陆元仁道。
他们兄弟俩各有心思。
他们都盼着谢延陵赶紧死。
***
次日，陆元吉就带着人，浩浩荡荡去追查谢延陵了。
陆员外这几年，不停派人寻找谢延陵。
可是，一无所获。
他派出去的人，根本不知道谢延陵的下落。
陆元吉又去了趟庐阳王府。
庐阳王也不知道。
“......王爷，您确定谢延陵没有在庐阳吗？”陆元吉问。
庐阳王道：“真不清楚，本王也在找他呢。”
陆元吉脸色阴郁。
他不相信庐阳王不知情。
他不愿意帮忙，故意骗他。
陆元吉愤怒离开了。
他的计划被搁浅了。
他只能另谋他路。
庐阳王也在寻找谢延陵。
顾延陵突然失踪，他也很担心。
他和顾延陵有血缘关系。
他是个很孝顺的人，不管他的生母顾瑾之有什么错，他都愿意包容。
他不能坐视顾延陵有危险。
庐阳王的心腹，也在四处打探。
顾延陵是在南昌失踪的。
当初南昌府的官兵搜捕了整整三天三夜，都没有抓到他。
庐阳王猜测，顾延陵应该还藏在南昌城内。
“殿下，这段日子，您最好还是避一避。”心腹劝他，“陆元吉和陆家，恐怕会狗急跳墙。”
庐阳王皱眉：“他敢？”
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