自那日激烈的冲突之后，莲花楼陷入了一种更令人窒息的死寂。
林依依仿佛真的变成了一具没有灵魂的躯壳。她不再拒绝治疗，喂到嘴边的药会喝，递到手边的饭会吃，但眼神空洞得吓人，对周围的一切再无反应，连眼皮都很少眨动一下，仿佛彻底封闭了内心，活在了自己的世界里。那种彻底的放弃，比任何哭闹和指责都更让李莲花感到恐惧。
他宁愿她恨他，骂他，至少那证明她还有情绪，还“活着”。而不是像现在这样，仿佛只是在等待一个注定的结局，安静地走向消亡。
李莲花的心每分每秒都在受着煎熬。他知道自己彻底摧毁了她最后的希望。愧疚、心疼、恐惧……种种情绪几乎要将他逼疯。他变得更加小心翼翼，近乎卑微地照顾着她，夜里甚至不敢深睡，时常惊醒，只为确认她还有呼吸。
方多病那日的疑心并未消除。他虽然被李莲花吼走了，但越想越觉得不对劲。李莲花那反常的紧张和愤怒，帘子后那声诡异的咳嗽，还有那浓得化不开的药味里，似乎隐约夹杂着一丝极淡的、不属于老年人的幽香……
他派人暗中留意着莲花楼的动静，回报说李莲花几乎足不出户，采购药材和生活用品都变得很少，而且每次离开时间极短，行色匆匆。
这一切都太反常了。
方多病决定不再贸然前去，而是选择了一个深夜，趁着月色，悄悄潜到了莲花楼附近。他内力不及李莲花精纯，但轻功尚可，屏息凝神地伏在窗下，仔细听着里面的动静。
楼内很安静，只有烛火偶尔噼啪作响的声音。
过了一会儿，他听到李莲花极其轻微的脚步声，然后是倒水的声音，接着是低沉沙哑的、带着无尽疲惫的喃喃自语，那声音轻得几乎听不见，但方多病运足耳力，勉强捕捉到了一些断断续续的片段：
“……撑下去……求你……” “……药喝了会不会好一点……” “……对不起……真的对不起……” “……玉佩……再等等……等你好了就……”
玉佩？等谁好了？方多病的心猛地一提。里面果然还有别人！而且听起来，李莲花对那人充满了愧疚，似乎在用一块玉佩作为某种承诺或补偿？
就在这时，里间突然传来一阵极其压抑的、仿佛痛苦到极致却强行忍住的细微呜咽声，那声音极其微弱，却带着一种让人心碎的绝望。
是个女子的声音！虽然气若游丝，但绝对年轻！
方多病瞬间瞪大了眼睛，头皮一阵发麻！李莲花真的金屋藏娇！而且听起来，那女子的情况非常不好，李莲花还在强迫她做什么？
一股怒火瞬间冲上方多病的心头。好你个李莲花！平时一副正人君子的模样，没想到竟然做出这种欺辱弱小女子的事情！还把人折磨成这样！
他几乎要忍不住冲进去质问，但残存的理智拉住了他。不行，没有证据，李莲花肯定不会承认，说不定还会把女子藏起来。
他强压下怒火，继续耐心等待。
又过了许久，里面彻底没了声音，似乎都睡下了。方多病才悄无声息地退走，心中已然有了决断。他必须查清楚到底怎么回事！如果李莲花真的做了什么伤天害理的事情，他绝不容忍！
接下来的几天，方多病没有再靠近莲花楼，但他动用了一切能动用的资源。天机堂的势力悄然运转起来，开始从侧面调查李莲花最近一年的行踪，以及所有可能与他接触过的、符合年龄特征的年轻女子。
同时，他也加派了人手，日夜不停地轮班远距离监视莲花楼，记录任何异常。
李莲花全部心神都系在林依依身上，并未察觉到方多病这些暗中的动作。他只知道方多病似乎消停了，这让他稍稍松了口气，但林依依的状态又让他这口气始终提着，无法真正安心。
他尝试着再次与她沟通，哪怕只是自言自语。
“今天天气很好，阳光晒进来很暖和。” “院子里的梅花好像要开了。” “我新配了一副药，或许能让你舒服一点……”
得不到任何回应。她就像一座沉默的冰山，拒绝一切融化。
只有在夜深人静，李莲花因为极度疲惫而偶尔浅眠时，林依依那空洞的眼神才会微微转动，落在窗外凄冷的月光上。
她的精神力虽然因为身体虚弱和毒素侵蚀而大不如前，但并未完全消失。她在暗中，极其缓慢地、小心翼翼地冲击着那天蚕丝环的禁锢。每一次冲击都会带来针扎般的剧痛和毒素的小范围反噬，但她咬牙忍着。
她不能放弃。方多病似乎起了疑心，这是唯一的变数。她必须在他采取行动之前，尽可能恢复一点力量，哪怕只是一点点。
希望如同风中残烛，微弱得几乎看不见，却顽强地不肯熄灭。
一天，监视莲花楼的天机堂下属回报，说看到李莲花在楼后晾晒染血的布条，数量不少，而且他似乎还在偷偷掩埋一些药渣，行为鬼祟。
方多病接到消息，脸色彻底沉了下来。染血的布条？重伤？需要掩埋的药渣？恐怕是极其凶险的毒药才会需要如此处理！
他再也坐不住了。李莲花到底对那女子做了什么？！
他立刻起身，准备亲自再去一趟莲花楼，这一次，他一定要掀开那布帘，看个究竟！
而楼内，李莲花对即将到来的风暴毫无察觉。他刚刚给林依依喂完药，正用温热的毛巾，小心翼翼地擦拭她嘴角的药渍。看着她苍白消瘦的脸颊，他的心如同被无数细针反复穿刺，痛得麻木。
“快点好起来吧……”他喃喃低语，不知是在对她说，还是在祈求上苍，“只要你好了……我什么都答应你……玉佩给你……自由也给你……”
床上的人，依旧毫无反应，只有微弱的呼吸证明她还活着。
窗外，乌云悄然汇聚，仿佛预示着又一场风波将至。
第十六章：风暴前夕与孤注一掷
方多病再次来到莲花楼前，这一次，他没有像之前那样大大咧咧地叫门，而是面色沉凝，直接运起内力，一掌拍在门板上！
“李莲花！开门！”
门板发出不堪重负的呻吟声。此时的方多病，内力已非吴下阿蒙，盛怒之下，力道惊人。
楼内，正守着林依依的李莲花猛地一惊，脸色骤变。这声音……方多病！而且来者不善！
他迅速看了一眼床上依旧毫无反应的林依依，心瞬间提到了嗓子眼。绝对不能让他进来！
李莲花起身，快步走到门后，却没有立刻开门，而是沉声道：“方多病，你又发什么疯？我说过，婆婆需要静养！”
“婆婆？李莲花，事到如今你还想骗我！”方多病在门外怒吼，又是一掌拍在门上，震得整个莲花楼都微微晃动，“开门！让我看看里面到底是谁！你到底做了什么见不得人的勾当！”
李莲花的心沉了下去。方多病知道了？他怎么知道的？是那日听到了什么？还是……
容不得他细想，方多病的攻击一下重过一下，门闩已经开始变形开裂！
“方多病！你冷静点！事情不是你想的那样！”李莲花试图解释，但他的话在方多病听来苍白无力。
“不是我想的那样？那是哪样？！你楼里藏了个重伤的年轻女子！你晾晒着带血的布条！你还偷偷掩埋毒药渣！李莲花！你太让我失望了！今日我非要看个明白不可！”
方多病的话如同惊雷，一字一句砸在李莲花心头。他竟然……都调查到了这一步？！
完了……
就在李莲花心神剧震的瞬间，“咔嚓”一声脆响，门闩彻底断裂！房门被方多病猛地一脚踹开！
刺眼的阳光涌入昏暗的楼内，方多病杀气腾腾地站在门口，目光如电，瞬间就锁定了里间那垂落的布帘！
“不要！”李莲花惊骇欲绝，飞身扑过去阻拦！
但盛怒之下的方多病速度极快，身形一闪，已然冲到布帘前，伸手狠狠一扯！
“嘶啦——！”
厚重的布帘被一把扯落，扬起的灰尘在阳光中飞舞。
帘后的景象，毫无保留地暴露在了方多病眼前。
简陋的床榻上，一个极其年轻的女子躺在那里，身上盖着厚厚的棉被，却依旧显得异常消瘦。她脸色苍白如纸，唇瓣干裂毫无血色，双眼空洞地望着屋顶，仿佛对周遭的巨变毫无所觉。她的手腕和脚踝上，戴着奇怪的软环，与床榻相连。空气中弥漫着浓重的药味和一丝极淡的血腥气。
而她的容貌……虽然病弱憔悴，却依旧能看出原本的清丽出尘，绝非什么老婆婆！
方多病虽然早有心理准备，但真正看到这一幕，还是被狠狠冲击到了。尤其是看到女子那副仿佛被摧残殆尽、毫无生气的模样，以及那诡异的禁锢软环，滔天怒火瞬间吞噬了他的理智！
“李！莲！花！”方多病猛地转头，双眼赤红，如同暴怒的狮子，死死盯着刚刚扑到近前的李莲花，声音因愤怒而颤抖，“你他妈还是个男人吗？！你竟然如此对待一个弱女子？！囚禁？折磨？你简直畜生不如！”
他不由分说，凝聚内力，一掌就向李莲花拍去！这一掌含怒而发，威力惊人！
李莲花脸色惨白，急忙侧身闪避，焦急地想要解释：“方多病！你听我说！不是你想的那样！我是在救她！”
“救她？！把她折磨成这样叫救她？！用这种东西锁着她叫救她？！”方多病根本听不进去，攻势越发凌厉，招招直逼要害，“李莲花！我看错你了！今日我就要替天行道！”
两人瞬间在狭窄的莲花楼内动起手来，桌椅板凳被强劲的掌风扫到，纷纷碎裂倒塌，一片狼藉。
李莲花武功远在方多病之上，但他心存顾忌，生怕伤到方多病，更怕波及到床上的林依依，只能狼狈地闪避格挡，口中不断试图解释：“她中了剧毒！非常危险！我是在为她解毒！那软环是为了防止她毒发时伤到自己！”
“放屁！什么毒需要这样？！你当我是三岁小孩吗？！”方多病完全不信，攻击越发狠辣。
床榻上，林依依那空洞的眼睛，因为两人的打斗和争吵，终于有了一丝微弱的波动。
机会！这是她等待已久的机会！
方多病的突然闯入和激烈反应，超出了李莲花的控制！混乱！她需要更混乱！
趁着李莲花被方多病一掌逼退，踉跄着撞到墙边的药柜，无数药材瓷瓶哗啦啦摔碎一地的瞬间！
林依依用尽了这段时间暗中积蓄的所有力量，猛地调动起那被压制许久的碧茶之毒！
“噗——！”
一大口暗黑色的、带着冰寒气息的毒血，从她口中狂喷而出！溅落在床榻和前襟上，触目惊心！
同时，她发出一声凄厉至极的惨叫，身体剧烈地抽搐起来，眼睛猛地向上翻白，气息瞬间变得极其微弱，仿佛下一秒就要断绝！
这突如其来的骇人变故，瞬间惊呆了正在交手的两人！
“依依！”李莲花魂飞魄散，再也顾不得方多病，疯了一般扑到床边，手指颤抖地探向她的鼻息，感受到那微弱的几乎消失的呼吸，整个人如坠冰窟！
方多病也被这恐怖的一幕惊呆了。他看着那喷溅的、明显不正常的黑血，看着女子瞬间濒死的状态，又看着李莲花那完全不似作伪的、绝望惊恐到极致的表情，挥出的手掌僵在了半空。
难道……李莲花说的……是真的？她真的中了某种可怕的剧毒？
“滚开！别碰她！”李莲花如同护崽的困兽，猛地打开方多病僵在半空的手，声音嘶哑破碎，充满了绝望的疯狂，“她不能动气！不能受刺激！你满意了吗？！你要害死她了吗？！”
他手忙脚乱地掏出银针，试图为她施针稳住情况，但因为手抖得厉害，几次都扎错了位置。
方多病愣愣地站在原地，看着李莲花那副崩溃绝望的模样，看着床上女子那惨不忍睹的状态，又看了看地上那摊散发着寒气的毒血……他心中的怒火渐渐被震惊、疑惑和一丝不确定所取代。
难道……他真的错怪李莲花了？
莲花楼内，一片死寂，只剩下李莲花压抑不住的、带着哭腔的急促喘息声，和林依依那微弱得几乎听不见的痛苦呻吟。
风暴似乎暂时停滞，但更大的漩涡，正在形成。林依依孤注一掷的反击，将局面推向了一个更加不可预测的方向。
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