那次被伊诺定义为“效率恢复辅助手段”的短暂拥抱，像一颗投入心湖的石子，涟漪持续扩散。伊诺发现，自己的“待研究现象”清单上，又增加了几个无法用现有模型解释的条目。她开始有意识地在权威数据库和学术文献中，检索与“亲密关系”、“情感纽带”、“爱”相关的资料，试图为这些现象找到一个科学的、逻辑的定义。
她阅读了心理学论文中关于依恋理论的阐述，分析了神经科学中关于多巴胺、催产素在情感联系中的作用，甚至浏览了一些社会学对长期伴侣关系稳定性的研究。
然而，理论是灰色的，与她切身感受到的那些微妙悸动、那些因宋子逸靠近而加速的心跳、那些看到他疲惫时心底泛起的不明涩意，似乎总隔着一层纱。她能理解机理，却无法完全代入体验。
“所以，‘爱’可以被理解为一种基于生物本能、社会学习和价值认同的、复杂的正向反馈循环系统？”她在一次晚餐时，忽然抬头，对宋子逸提出了这个她初步归纳的结论。语气像是在探讨一个前沿科技概念。
宋子逸切牛排的动作顿住，抬眼看向她，被她如此学术化地定义“爱”弄得有些失笑，心底却一片柔软。他放下刀叉，认真思考了一下，回答道：“从某种角度可以这么理解。但这个系统里，有些变量……无法量化。”
“比如？”伊诺追问，眼神专注。
宋子逸看着她求知若渴的样子，微微一笑，目光温柔：“比如，看到你因为困惑而微微蹙眉时，我觉得很可爱。比如，即使知道你强大到不需要保护，我依然会本能地想为你挡去所有风雨。这些……大概不在你的反馈循环模型里。”
伊诺愣住了。可爱？这个词与她惯常接收到的评价——“强大”、“高效”、“冷酷”——相去甚远。而“本能地想保护”，即使对象强大如她？这似乎违背了资源最优配置的原则。
她陷入了更深的思考。宋子逸的描述，指向的是一种非理性的、超越功利计算的情感驱动。这挑战了她的认知基础。
失控的守护
就在伊诺沉浸于对“爱”进行理论攻坚时，一个意外事件，让她被迫直面了情感中最原始、最非理性的一面。
一场针对伊氏集团某海外核心实验室的恶性网络攻击突然爆发，攻击手段极其刁钻，试图窃取一项关乎伊氏未来战略布局的关键技术数据。伊诺亲自坐镇指挥反击，宋子逸则负责协调全球资源进行围堵。
战斗持续了十几个小时，关键时刻，伊诺发现对方使用了一种前所未见的、融合了生物特征识别的定向渗透病毒，眼看就要突破最后一道防火墙。
“需要物理断网！立刻手动关闭实验室核心服务器阵列！”伊诺对着通讯频道下令，声音带着不容置疑的急迫。这是最后的手段，意味着实验室部分正在进行的关键实验将被迫中断，损失巨大，但比起技术被窃，这是唯一选择。
命令下达的瞬间，伊诺透过监控屏幕，看到位于海外实验室的现场负责人似乎犹豫了一瞬——关闭阵列需要最高权限和复杂的生物验证，过程有轻微风险。
就在这电光火石的刹那！ 一直沉默关注着战局和伊诺状态的宋子逸，对着另一个加密频道厉声喝道：“执行命令！立刻！所有后果我来承担！”
他的声音透过电流，带着一种罕见的、近乎凌厉的强势，瞬间穿透了现场负责人的犹豫。阵列被成功手动关闭，病毒被物理隔离，危机解除。
指挥中心里，所有人都松了口气。
伊诺也缓缓靠向椅背，揉了揉眉心。她注意到宋子逸刚才那不同寻常的、甚至带着一丝……戾气的命令口吻。这不像他平时冷静克制的风格。
她转过头，看向他。
宋子逸似乎也意识到自己刚才的失态，他垂下眼睫，掩去眸中未散的厉色，低声道歉：“抱歉，小姐，我刚才越权了。”
伊诺没有说话，只是看着他。她看到了他紧抿的唇线，看到了他额角尚未干涸的细汗，看到了他垂在身侧、微微攥紧的拳头。
一瞬间，她忽然明白了。
他刚才的失控，不是因为不信任现场负责人，也不是因为急于解决问题。而是因为……在那个千钧一发的时刻，他看到她面临可能失败的边缘（即使这个失败概率极低），他那套建立在理性之上的、引以为傲的冷静崩塌了。一种更原始的、名为“守护”的本能压倒了一切，驱使他用最直接、最不留余地的方式，去确保她的指令被瞬间执行，去消除任何可能让她承受失败风险的微小变量。
这种失控，与她阅读的那些理论资料中描述的、“爱”所带来的非理性行为模式，高度吻合。
伊诺的心，像是被什么东西轻轻撞了一下，一种酸涩而温热的暖流不受控制地蔓延开来。她第一次如此清晰地、直观地“感受”到了那个名为“爱”的变量，不是通过文献，而是通过宋子逸这个活生生的、因她而失控的个体。
她沉默了片刻，没有追究他越权的事，而是用一种前所未有的、带着一丝探究和……或许连她自己都没察觉的柔软语气，轻声问：
“刚才……你是在害怕吗？”
害怕她可能面临的、哪怕只有万分之一的失败风险？
宋子逸抬起头，对上她清澈却仿佛能洞穿一切的目光。他看到她眼中没有责备，只有一种纯粹的、试图理解的好奇。
他紧绷的神经松弛下来，坦然承认，声音低沉：“是。我怕任何……可能让你皱眉的风险。”
即使那风险微乎其微，即使她本人或许毫不在意。
伊诺看着他，看了很久。
然后，她做了一个让宋子逸，也让她自己都意想不到的动作。
她伸出手，不是去拿文件，也不是下达指令，而是轻轻地，覆盖在了他那只依旧微微攥着的拳头上。
她的手微凉，他的拳温热。
“知道了。”她说，声音很轻，却带着一种奇异的安定力量，“下次不用怕。”
她没有说“没关系”，也没有说“谢谢”，只是告诉他“不用怕”。这是一种承诺，承诺她会永远强大，承诺她会规避风险，承诺她……不会让他陷入那种需要失控来守护的境地。
这个简单的动作，这句简单的话，却比任何拥抱和情话，都更深刻地击中了宋子逸的心脏。他反手握住她的手，力道轻柔却坚定，仿佛握住了全世界。
定义的尝试或许仍在继续，但失控的守护，已经让伊诺在情感的迷宫中，找到了第一块真实的路标。她开始明白，有些答案，或许不在文献里，而在身边这个人，每一次因她而起的、真实的心跳里。
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