“军营终非久留之地。”他的声音低沉，带着一种不容置疑的决断，像是在说服她，也像是在说服自己，“此地皆是男子，诸多不便。且局势未稳，你留在此处，若遇变故，难以周全。”
明珠原本雀跃的心口像是被什么东西堵住了，闷闷地难受。
演武场上那点刚刚建立的、属于她自己的底气，在这突如其来的安排面前，脆弱得不堪一击。她依旧是依附于他的，一个需要被安置的麻烦。
“燕迟，我不喜欢这样。”
她站起身，试图让自己气势更足一些。
但燕迟高大，她还是得仰着头，想了想，一跃跳上小凳。
现在是她高些了。
“我不想被安置。”
明珠攥紧了拳头，手背上刚涂好的药膏被挤得微微发皱，“演武场的兄弟认我，我能护着自己，我不是只能被人安排的麻烦。”
“你救了我，我记着这份情。可我不想再像刚醒来时那样，什么都做不了，只能等着别人决定我的去处。”
她的声音不高，却字字清晰，“军营是糙，可这里的尊重是我自己挣来的。回京城…… 那里的规矩，那里的人，我都不懂。我怕自己又成了那个漂在溪水里的、没人知道名字的人。”
燕迟怔住了。
他从未想过她会拒绝。在他看来，回京城找处稳妥的宅院，派人护着，是对她最好的安排。可此刻看着她飞扬的神采，他忽然意识到，自己所谓的 “周全”，在她眼里或许是另一种束缚。
明珠不是掌上的明珠，脆弱华贵，需要被精心呵护在锦匣之中。她是耀世明珠，即使在蒙尘之时，也难掩其本质的光华，渴望在属于她的天地里，绽放自己的光芒。
“那你想如何？”
明珠没想到他真会问。
她原以为会迎来更强势的安排或冰冷的拒绝。这意外的松口让她眼中瞬间亮起惊喜的光彩，她跳下凳子，落地无声，动作轻捷。
“我……我想跟着你。”她直视着燕迟的眼睛，语气坦荡而坚定，“但不是在京城某个宅子里，也不是像现在这样……在你帐中。”
她脸颊微红，但眼神没有躲闪，“燕迟，你缺一个近身侍卫吗？就像白枫那种。”
“近身侍卫？”燕迟眉峰微挑，这个答案确实出乎意料。
“对！”明珠用力点头，像在说服他，也像在说服自己，“我身手不差，可以在你身边，保护你，帮你做事。他们能做的，我都能做！我不需要特殊照顾，我可以和大家一样训练、执勤、领任务！这样，我既能报答你的救命之恩，又能……”
她顿了顿，声音轻了些，却更清晰，“又能靠自己立身，不成为谁的麻烦。”
看着她急着证明自己的模样，燕迟忽然低笑一声。
“明珠，你不是麻烦，倒是我，很麻烦……”
燕迟的声音里带着一丝自己都未察觉的怅然，他抬手揉了揉眉心，指尖掠过眉骨时，动作里藏着几分疲惫。
“我的身份，我的处境，远比你看到的复杂。”
“所以，你需要我！”
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