总之，经过半个月紧锣密鼓的筹备，H.U.F.第一届决斗大赛终是于一月下旬的某个下午开启。
比赛公告是一个星期前就贴出去的。在这一周里，所有报了名、且想拿个好名次的学生都铆足了劲地进行咒语练习。
特别某些比较机灵的小巫师，他们直接找上各家院长和卢平教授，言辞恳切地请求教授们给他们一些专业指导，好让自己的战斗水平更加精进。
哈利他们就是这群机灵鬼中的三员。三个人都领到一张申请表，报名参加了此次决斗大赛。
在此注明，本次活动非强制要求全员参加，这是顾及那些因为各种原因而不愿或不能上场的小巫师。
为了能顺利得到教授们的教导，他们想了个歪点子——每节黑魔法防御术课后，哈利三人瞅准时机，扑上去就把卢平教授团团围住，拿出从H.U.F.活动室里借来的书问他某类咒语该怎么施展。
“说实在的，”在卢平第二次被叫住时，他无奈地停下脚步叹口气说，“我的决斗水平并不比大脚板高，你们完全可以去找他呢。”
“可是小天狼星被派出去了啊。”哈利无辜地眨眼。
“我们去帐篷里找他时都没找到。”罗恩生怕卢平教授不信，急忙佐证道。
“还是哈利用特殊手段跟他沟通时才得知小天狼星已不在城堡中了。”赫敏补充说。
“派出去？”卢平似乎也是第一次听到这条消息，皱起眉。
“是邓布利多教授安排的吗？”他只能这么猜。
哈利三人齐齐眼眸清澈地摇头：“不知道啊。”
“但他说肯定会来观看我们决斗的。”哈利拿出那张能跟小天狼星通信的羊皮纸卷轴，把还未消散的几句对话指给卢平看。
没办法，卢平只好接下给他们专业辅导的任务，约好晚上到某间空教室里开展咒语教学，还顺手把伦里多也拎了进来一起训练。
刚上一年级并不想参赛的伦里多：“……？”
就这样练到了周六。下午两点钟，大家终于放下几天来一直挥舞的魔杖，齐聚在礼堂。
“有把握把全同年级人都打趴下吗，哈利？”戈德里克坏笑着怼一下哈利的肩膀。
“没有。”哈利干脆利落地说，“我能打过你才怪呢。”
“很遗憾，我们不参赛。”戈德里克笑眯眯道，“我们坐评委席。”
哈利不想理他。
听完比赛规则及注意事项后，参赛选手们顺次进入H.U.F.活动决斗专用室，以抽签来决定各自的对手。
各年级学生都有专用的决斗擂台。在三年级擂台边，哈利抽到的是张标为一号的黄色卡片，这意味着他要第一个上场，且对手是位赫奇帕奇的同级学生。
罗恩和赫敏手上则分别是十号•红色卡片和三号•蓝色卡片。罗恩一瞧哈利的数字牌，立马笑嘻嘻拍着他的背：“嘿，伙计，运气不错，打头阵嘛。”
哈利顾不上回罗恩的话——他正在观众席里努力搜寻小天狼星的身影。而小天狼星也从没让他失望过，他和卢平坐在视野最好的一排，对上他的视线，挥手冲他笑了笑。
哈利报以一笑。这时，他听到擂台外围再次担任裁判的赫尔加喊了他的名字，深吸口气，顺着楼梯爬了上去。
“不用紧张，”赫尔加温和地对他和那个厄尼·麦克米兰说。哈利瞥过去，厄尼手上拿着一号•红色卡片，“也不要担心会误伤观众，或甩出一些超纲的咒语威胁到对手生命。”
“第一，这座擂台有拦截咒语的能力，能拦下绝大多数飞出擂台的咒语；第二，再不济还有我和各位教授在呢，确保所有人的生命安全。”
哈利一听这话就放心了。虽然他具体说不清赫尔加是什么实力，但就是那种很让人安心的感觉。他和厄尼走到擂台中央，相互鞠躬行了个决斗礼，随后分开走到擂台两边。
“除你武器！”哈利先发制人。
厄尼反应也不算慢，略显匆忙地施了一道盔甲咒将咒语反弹回去。哈利侧身闪开。
双方很礼节性地有来有回你来我往，疑似误认为魔法决斗仅是回合制。
“打断对手施咒不妨为一种决斗手段，”赫尔加见状提示道，“有时候，我们需要一点适当的‘步步紧逼’。”
听此，哈利看着厄尼刚好举起手——一个典型的进攻手势。他恍然大悟般，随即以自己生平最快的速度丢了个缴械咒过去，而后飞快蹲下。
他躲过了厄尼的昏迷咒，但厄尼没能及时避开他的红光，脸上挂着惊恐倒飞了出去，大概是打死都想不到一个缴械咒产生了击退的效果。
赫尔加浅淡地勾了下唇，宣布哈利胜利，在确认厄尼无碍后把他们送了下去，又叫上来第二对参赛选手。
她想，是时候该播放出眠龙形吊坠投影仪中当初未放完的部分了。
……
鉴于一个年级内人数实在不多，且大家战斗技巧都尚为青涩，所以此轮比赛很快结束。哈利、罗恩和赫敏都打败各自的对手，成功晋级到下一轮。
同时，出乎预料的是，就仅胜出这一场小小的初赛而已，他们居然还每人赢得了一瓶治疗方面的魔药。
据赫尔加介绍，这种治疗魔药经过多次优化改良，效果好得能充当大半疾病的治愈剂和一半毒药的解毒剂。
哈利观察到，罗恩捧住奖品时那表情甚至有点恍惚，不过他自己心里也是同样——他们从未见过如此堪称撒钱的发奖方式（虽说在圣诞节假期里已经见识过一点了，但性质总归不太一样）。
“也有上学期那场大型试炼的奖品未发的缘故吧，”赫尔加风轻云淡地说，“这肯定是要补的。况且……”
她看了眼哈利手中的魔药瓶，实在不好意思挑明像这样的魔药她半天就能让全霍格沃茨人手一瓶。
“后面还有更好的奖品呢。”赫尔加最终说。
作为学院创始人，他们想让自家的孩子们吃点用点好的怎么啦？谁能说他们有错？
创始人全员傲娇叉腰.jpg
下一轮淘汰赛将放在明天上午举行，算是给学生们充足的时间调整和休息。
但尝到甜头的大多数人表示：休息？哈，想多了，都给我泡进H.U.F.活动室里，争取在宵禁前再把战力给提一提。
而那些不慎失败但眼馋奖品的人壮着胆子问过邓布利多教授后，惊喜发现还有“复赛”供他们自愿选择是否参加，举办时间同样在明天上午，也有奖品拿。
小巫师们相互对视，豪情壮志撸起袖子。
——嗯，是大展身手的时间了。
于是到宵禁时间时，那些今晚负责巡逻的教授还得闯进活动室把那些违规的学生一个个揪出来。
戈德里克真心关怀教授，为减轻他们的工作量，他善良地顺手就把活动室强制关闭了，让各院的小巫师走学院专属活动门从哪儿来回哪儿睡觉去。
另外，关于小天狼星被外派的原因，卢平花一下午的时光也是问清了。
但可恶的是，卢平教授在自己知道后压根不告诉哈利三人组。
他坦白说这的确不是什么很重要的保密内容，不过涉及一些下学年会发生的事，他和小天狼星一致认为要给他们留个悬念吊吊胃口。
可恶！哈利和罗恩更是咬牙切齿地复述一遍。他们从圣诞起就被这劳什子“下学年的事”折磨住了，偏偏现在离所谓下学年还有近七个月呢。
“为了让卢平说实话，我们去绑架伦里多吧。”哈利决绝地说。
罗恩眼神忽地清澈：“啊？”
“噢，如果是这样，哈利，或许你可以……不过这么说总感觉……呃，是不是会不太好？”赫敏想提出自己的看法，但她的道德和理智又在提醒她这条建议并非那么妥当。
“先说说看。”哈利和罗恩同声道。
赫敏踌躇一下。
“我是说……”她小心翼翼道，身体不由自主向他们靠近，唯恐谈话内容被旁人听到。
“哈利，你想用伦里多威胁卢平教授，对不对？”
见哈利有些不自在和难为情地点了点头，赫敏继续道，声音却放得更轻，近乎耳语，迫使两个男生凑得更近。
“……你知道，这对伦里多并不礼貌。可你有没有想过？唔，哈利，你作为……小天狼星的……咳，本质上，你自己也可以……”
她语气突然变得干涩无比，像是在为自己讲出这样的做法而感到羞愧。
在他们惊讶的注视下，赫敏倏地抄起一部大头书啪一声翻开并将其竖起。她试图把整张脸都藏在那之后，但仍然露出一个泛着红晕的额头，连书拿倒了都没觉察到。
“我可以用自己敲诈小天狼星？”她说得有点乱，不过哈利还是理解了赫敏的意思，口气里却没有责备或对这个想法的不满。
相反，哈利认真思考后，一度认为此方法可行。
“那我具体该怎么办呢？”他诚恳地问两个好友。
实在，哈利自知自己想不到什么好方法，便把希望寄托在眼前两位靠谱的好朋友上。
“拿刀背抵着自己脖子。”赫敏立即就说。
“拿长头发把自己吊死。”罗恩说。
“从树梢一跃而下。”
“从湖面沉到湖底。”
“说斯内普给你下了药。”
“说赛维尔不给你饭吃。”
“假装绝食。”
“真的绝食。”罗恩下意识接话。
哈利：“……”
哈利：“？？？”
京公网安备11010502036362号