电缆井内，空气仿佛凝固了。下方通风口处，“清理者”头部那枚猩红的光点，如同死神的独眼，无情地锁定了正在铁梯上艰难攀爬的瓦利西亚和阿里莎。冰冷的杀意如同潮水般上涌，几乎要让人的血液冻结。
阿里莎的手刚刚触碰到井口边缘粗糙的水泥，还来不及用力，就被这股恐怖的压迫感慑住，动作瞬间僵滞，脸色惨白如纸。
瓦利西亚在阿里莎下方，看得更加真切。那“清理者”半个身子已经探出通风口，光斑构成的手臂抬起，指尖开始凝聚令人心悸的毁灭性能量！它根本不需要爬上来，只需要一次精准的远程打击，在这个无处可躲的垂直井道里，她们必死无疑！
时间仿佛被拉长。瓦利西亚的脑中闪过无数念头。使用悖论之力？且不说副作用巨大，在这种环境下能否准确生效且不波及阿里莎都是问题。指望“影”再次爆发？它刚刚在节点Beta似乎消耗不小，而且“清理者”这次显然有备而来。
怎么办？！
就在这千钧一发之际，一直沉默跟随的“观测之影”动了！但它这次的目标，并非下方的“清理者”，而是——瓦利西亚和阿里莎！
它如同鬼魅般猛地向上窜起，瞬间扩张，化作一层薄薄的、近乎透明的暗影薄膜，将瓦利西亚和阿里莎连同她们身处的半截铁梯一起，完全包裹了起来！
就在暗影薄膜合拢的刹那，“清理者”指尖的能量光束也激射而出！
然而，预想中的爆炸和毁灭并未发生。那道光束在触及暗影薄膜的瞬间，就像水滴融入大海，连一丝涟漪都未曾激起，就那么无声无息地消失了！不仅如此，瓦利西亚感觉到，连她们的气息、灵能波动，甚至存在感，都在被这层薄膜完全隔绝！
下方的“清理者”红色的光点剧烈地闪烁起来，充满了困惑与数据冲突。在它的感知中，目标突然消失了！不仅仅是视觉上的隐形，是彻底从它的锁定中“蒸发”了！它徒劳地扫描着井壁，能量光束胡乱地射向四周，打在混凝土上留下焦痕，却再也无法捕捉到瓦利西亚和阿里莎的丝毫痕迹。
【高级隐匿模式启动。能耗加剧。持续时间：预计3分钟。”】
一段极其微弱、仿佛随时会断线的信息，直接传入瓦利西亚的脑海。是“影”的声音！不再是之前那种机械的记录或简单的识别，而是带着明确意图的沟通！虽然依旧简洁冰冷，但这无疑是它自身意识的体现！
它果然是有自主意识的“内应”！而且为了救她们，它动用了会严重消耗自身、甚至可能暴露自身异常的高级权限！
瓦利西亚心中巨震，一股复杂的情绪涌上心头——有绝处逢生的庆幸，更有对“影”付出的感激与担忧。
“快爬！”瓦利西亚压下翻腾的心绪，用气声催促上方僵住的阿里莎。
阿里莎也反应过来，虽然不明白发生了什么，但求生的本能让她爆发出最后的力量，手脚并用地爬出了井口。瓦利西亚紧随其后。
井口连接着一个废弃的设备间，堆满了杂物，灰尘遍布。两人不敢停留，立刻找到通往外面的门，冲了出去。
外面是一条僻静的后巷，属于旧工业区的边缘。天色依旧昏暗，紫雾弥漫，但总算脱离了那个致命的垂直陷阱。
瓦利西亚回头看了一眼电缆井的方向，那股冰冷的杀意还在井下徘徊、搜索，但暂时没有追上来的迹象。“影”的隐匿效果还在持续。
她看向身旁的“观测之影”，它已经恢复了原本的大小和形态，但光芒明显比之前更加黯淡，甚至轮廓都有些模糊不清，仿佛随时会消散。
“谢谢……”瓦利西亚低声说道，她知道“影”能接收到。
“影”没有任何回应，只是内部的光点微弱地闪烁了一下，似乎连维持沟通都变得困难。它依旧履行着指引的职责，一个极其淡薄的箭头指向巷子的另一端，那是Gamma锚点的方向，但箭头本身都显得摇摇欲坠。
瓦利西亚知道，“影”为了这次救援付出了巨大代价。它还能支撑多久？如果它因为消耗过度而彻底消散或被系统同化，她们将失去最重要的向导和保护者。
必须尽快找到下一个锚点，或许激活锚点产生的能量，能对“影”的状态有所裨益？
“我们走，尽快赶到下一个点！”瓦利西亚拉起阿里莎的手，感受着她掌心因为脱力和后怕而产生的冰凉。阿里莎的状态也很差，但她依旧坚强地点了点头。
两人互相搀扶着，沿着“影”那微弱指引的方向，踉跄着消失在工业区弥漫的紫色雾气中。
身后巷子的阴影里，电缆井口，第一个“清理者”的身影缓缓爬出，红色的光点扫视着空荡荡的巷道，充满了程序化的困惑与不甘。它无法理解目标为何会突然消失，但这并不妨碍它继续执行清除指令。它开始沿着巷道缓慢而坚定地搜索起来，同时将“目标拥有未知隐匿手段”的数据，上传至更高的系统层级。
更巨大的危险，正在被悄然引动。而瓦利西亚和阿里莎，带着一个濒临极限的沉默盟友，继续向着未知的希望，艰难前行。她们不知道，在系统的评估中，她们的危险等级，正因为一次次“不可能”的逃脱，而被不断提升。
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