选秀过去还没半个月，康熙便要组织去木兰围场冬猎，胤祯打板子的伤还没好，不在随行名单之列。
八爷党也就老八跟随着去了，四爷党有十三阿哥，太子留下监国。
这日，九爷和十爷来府上看胤祯，刚进院门就听见后院传来“铮铮”的兵器相交声。
两人对视一眼，快步穿过回廊，只见庭院中两道身影正缠斗在一处。
清棠和胤祯一人手持一柄剑，剑势凌厉如龙。
他们的十四弟，哪里还有半分受伤的样子。
而更令他们吃惊的是，与他过招的清棠使剑的身姿翩若惊鸿，像是在逗十四弟玩耍。
“好！”十爷忍不住喝彩出声。
场中二人像是才察觉到有外人来访，收剑而立。
清棠朝二人福了福身：“九爷、十爷见笑了。”
胤祯抹了把汗，笑道：“九哥十哥来得正好，要不我们也切磋切磋？”
九爷绕着胤祯和清棠转了一圈，啧啧称奇：“刚刚我可看了，十四弟妹这身手，怕是比大内侍卫还强三分啊！”他忽然压低声音，“难怪老十四为了你，连皇阿玛的板子都敢挨。”
胤祯双颊微红，拿过清棠手中的剑，递给一旁的福生：“九哥十哥，我们去书房聊。”
“那我去给三位爷准备些茶点。”清棠笑着说。
待她离去，胤䄉一把搂住胤祯脖子：“好你个老十四！你不是被皇阿玛打了板子，这么快就好了？不会是装病躲清闲是吧？”
胤祯笑着讨饶：“十哥轻点！伤是真伤了，不过...”他朝内院方向努努嘴，“有福晋亲自照料，好得快些。”
三人说笑间来到书房。九爷忽然正色道：“说正经的，八哥临行前让我们带话，太子最近动作频频，你虽在'养伤'，也得留个心眼。”
“八哥还是别操那么多心了。”胤祯冷哼一声，显然还在为老八给他府上安插眼线而不满。
九爷闻言叹了口气，拍了拍胤祯的肩膀：“十四弟，八哥也是为你好。那眼线之事，说到底也是为了防备太子的人混进来。”
十爷也凑过来劝道：“就是！咱们兄弟几个里，就属八哥最疼你。上次你因为弟妹挨板子，八哥急得连夜召集我们商量对策了。”
“两位哥哥今日过来，要是劝我不怪八哥，那就请离开吧，弟弟身子不爽利，需静养。”胤祯继续冷着脸一副不听劝的样子。
九爷见胤祯这般倔强，眉头一皱，突然从袖中掏出一封信笺拍在桌上：“老十四，你自己看！这是八哥临行前让我转交给你的！”
胤祯瞥了眼信笺，却不肯伸手去接。
十爷急得直跺脚：“十四弟，八哥……”
“呵！”胤祯冷笑一声，“那么说八哥往我府上暗插眼线是为了防止太子，若他真是为我好，为何不直接告诉我太子的事？非要偷偷摸摸往我府上塞人？”
“三位爷。”
清棠不知何时站在了书房门口，她看出胤祯还不想和八爷那边闹僵，进去放茶的时候，就顺嘴给他了一个台阶：“十四爷，妾身斗胆插一句，八爷眼线之举，或许正是为了保护您。”
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