风起

柳央捏着信纸的指尖微微用力，纸上的字迹因力道而微微发皱。她召来心腹侍女䘼袂，低声吩咐：“你即刻去昭雪堂一趟，向姜县主说明，我需借阅那份与怡红院相关的旧案卷宗，务必隐秘，不可声张。”

䘼袂领命而去，不过两个时辰便带回了一卷泛黄的卷宗。柳央屏退左右，独自在灯下细读，越看眉头皱得越紧。

卷宗记载，五年前，有位分管漕运的李姓官员因贪腐落马，经查，他曾多次在怡红院宴请宾客，而陪侍的女子中，有一人极擅歌舞，且常被李姓官员借故留在房内密谈，更有证人指证，见过该女子为李姓官员传递过书信。

卷宗中虽未写明女子姓名，却详细描述了她的容貌——“眉如远山，目含秋水，左耳垂有一朱砂痣”，这与伍卿的模样分毫不差。

柳央合起卷宗，心中已有了计较。她并未急于发难，而是静等一个合适的时机。

几日后，恰逢老夫人身体好转，在府中设下小宴，邀请府中女眷作陪。柳央知道，伍卿定会借此机会在老夫人面前表现，这便是她的机会。

宴席之上，伍卿果然极尽殷勤，一会儿为老夫人布菜，一会儿讲些市井趣闻逗老夫人开心，老夫人脸上的笑容渐渐多了起来，看向伍卿的眼神也温和了不少。伍卿见此，心中得意，目光再次挑衅地看向柳央。

柳央仿若未觉，只是端着茶杯，慢条斯理地品着。待宴席过半，她才缓缓开口，语气轻柔：“说来也巧，前日姜县主派人送来一份旧案卷宗，说是在昭雪堂发现的，与五年前一桩漕运贪腐案有关。臣妾闲来无事翻看了几页，竟发现其中提及了一位怡红院的女子，说是曾为那贪腐官员传递过书信呢。”

话音刚落，伍卿脸上的笑容瞬间凝固，手中的汤勺“当啷”一声掉在桌上，溅起几滴汤水。她强作镇定，声音略带颤抖：“王妃姐姐……怎的突然说起这些陈年旧事，还提及那等腌臜之地……”

老夫人闻言，脸色也沉了下来，看向柳央：“央儿，家宴之上，说这些做什么？”

柳央放下茶杯，目光平静地看向伍卿，语气却带着一丝不容置疑的威严：“臣妾本也不愿提及，只是那卷宗中对女子的描述，倒是让臣妾想起了一个人。那女子左耳垂有一朱砂痣，眉如远山，目含秋水，不知伍侧妃可否让大家看看你的耳垂？”

伍卿脸色惨白，下意识地用手捂住左耳，身子微微向后缩了缩。这一举动，更是让在场众人的目光都聚焦在她的左耳上。老夫人何等精明，见伍卿这般反应，心中已然起了疑心，沉声道：“伍卿，你捂着耳朵做什么？让哀家看看！”

伍卿浑身颤抖，却不敢违抗老夫人的命令，只能缓缓放下手。众人清晰地看到，她的左耳垂上，赫然有一颗鲜红的朱砂痣，与柳央描述的分毫不差。

老夫人见状，勃然大怒，一拍桌子：“好你个伍卿！原来你不仅出身青楼，竟还与贪腐案有所牵连！你竟敢欺瞒王爷，欺瞒哀家！”

伍卿“扑通”一声跪倒在地，泪水瞬间涌出：“老夫人饶命！王妃姐姐饶命！臣妾……臣妾当年只是受李大人所托，传递过几封书信，并不知晓其中内容啊！臣妾也是被蒙蔽的！”

柳央看着她苦苦哀求的模样，心中没有半分怜悯。她缓缓说道：“伍侧妃，事到如今，你还想狡辩？那卷宗中可有证人指证，你每次传递书信后，都会收到李大人的重金赏赐。若你不知书信内容，他为何要给你如此厚重的赏赐？”

伍卿语塞，一时间竟不知如何辩解。她知道，自己最在意的出身和最隐秘的过往，如今都被柳央公之于众，她在王府的日子，怕是到头了。

就在这时，王岩司恰好从外面回来，听闻府中之事，匆匆赶到宴席现场。他看着跪在地上的伍卿，又看了看脸色铁青的老夫人和神色平静的柳央，心中已然明白了大半。伍卿见王岩司回来，像是抓住了救命稻草，连忙爬到他脚边：“王爷救我！臣妾是被冤枉的！求王爷相信臣妾！”

王岩司看着伍卿梨花带雨的模样，心中闪过一丝不忍。毕竟伍卿曾救过他的性命，这些年也确实对他温柔体贴。可一想到她隐瞒出身，甚至可能与贪腐案有关，他的脸色便沉了下来：“伍卿，你可知罪？”

伍卿哭着摇头：“王爷，臣妾真的不知书信内容，求您查清楚啊！”

柳央适时开口：“王爷，此事并非臣妾凭空捏造，昭雪堂有卷宗为证，还有当年的证人可以作证。若王爷不信，大可传召证人前来对质。”

王岩司沉默片刻，最终叹了口气：“伍卿，你出身之事，本王可以不计较。但你若真与贪腐案有关，本王绝不能姑息。来人，将伍卿带回听风轩，严加看管，待本王查明真相再说！”

侍卫上前，将哭哭啼啼的伍卿带了下去。老夫人看着王岩司，语气严肃：“岩司，此事你必须查清楚！若是伍卿真的涉案，绝不能留她在王府，免得污了王府的名声！”

王岩司点头：“母亲放心，儿臣定会查明真相。”

宴席不欢而散。柳央回到凝香院，看着窗外皎洁的月光，心中一片平静。她知道，这只是开始，伍卿绝不会就此认输，接下来，还有一场硬仗要打。而她，已经做好了准备。