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自从埃尔法一行人从匹埃罗离开，一路上的气氛就显得尤为沉重。别说本来就话少的罗兰，就连一向吵吵闹闹的洛迪奥此时也哑了火，除了必要的交流外，几乎没有人有闲心闲聊——所有人都在想着此前的两个城市中的经历。
时间刚刚过了不到两星期，他们就接连见证了两座城市的覆灭。尽管有一座城市的名字和他们在其中的经历已经在记忆中变得模糊不清，但他们多少还是能感受到，在那座空无一人的死城中发生的绝对又是一场悲剧。
最后，还是埃尔法出声打破了僵局。“那个，罗兰……波尔蒂亚不是浮在空中的吗，我们怎么上去……之前不是说用常规飞行的方式上不去吗？”“……波尔蒂亚是羽族人的城邦，对于他们而言，这层浮空的屏障可以说是形同虚设。”罗兰从空间戒指中拿出一本书，随手翻了几下，“如果外族人要进入波尔蒂亚境内，就需要通过岛下的倒悬瀑布才能上去。”“倒悬瀑布……听上去好像可以游上去的样子。”“不可能，倒悬瀑布总长有九百米，内部几乎没有氧气，就算是鲛人族也无法在闭气条件下游这么远，更何况还要克服重力。”“鲛人族不是能在水下呼吸吗？”“嗯，但波尔蒂亚的倒悬瀑布是个例外，至于为什么……目前还没有定论。”
“那咱们怎么用瀑布上去？”洛迪奥有些想不通，“既然在这里面没法呼吸，那我们进去不会还没等上去就憋死了吧？”“不，瀑布口有看守的守卫灵，只要让它满意，我们就能成功上岛。”“让守卫灵满意……怎么搞？是要答什么问题吗？”“不清楚，每个守卫灵喜好不同，对上岛人提出的要求也不同。”“所以……我们好像只能到那里后再随机应变了。”“嗯。”
“话说我们还要走多远才到啊？”“不清楚。”“啊？”“波尔蒂亚的位置并非固定不动，而是在一定范围内随意移动的。我们抵达的时候它具体漂到了哪个位置，还是个未知数。”“好么，整个天空岛原来是一场巨大的布朗运动……”埃尔法这句话一出，居然连一路上一直板着脸的罗兰都被逗笑了……虽然其他两位并不是很理解这位学术分子和已经被学术分子腌入味的朋友的笑点。
……
没过多久，地面上的巨大阴影越来越近，倒悬瀑布的水声也越来越清晰——那条壮观的水柱和巨大的岛屿终于出现在了众人眼前。看守瀑布的守卫灵见到是四个外邦人，不慌不忙地打开了倒悬瀑布的水流，又挥挥已经看不出形体的手，像召唤什么宠物一般召出了一朵云彩。“你们上去吧。”
“哎？没有考验……什么的吗？”“已经考验完了啊。”“什么……意思？我们明明什么都还没有做……”“哈哈哈哈哈，小姑娘，我们的考验可不只是有主动出题这么一项。”守卫灵愉快地摸了摸梅希斯的头，“而且，别看我们现在是这副模样，能听到的范围可比普通人远多了——你们还没接近这里的时候，我就已经听到你们的对话了哦。”
“我很喜欢你们，因为我喜欢聪明的孩子。在我这里，只要你对波尔蒂亚的规矩有些了解，我就很乐意放你们入境。”守卫灵把云朵撑得更大些，好让四个人能同时上去，自己也顺势飘到了上面，“不过嘛，比我还任性的家伙可多的是——好了，你们上来吧。”
虽然大家对这朵云的安全性持怀疑态度，但既然守卫灵信誓旦旦地下了保证书，他们便也不好退缩。“嚯，居然真能踩啊。”洛迪奥胆大，第一个跳上云朵，脚下的触感却并不像想象中的那样空虚，而是如棉花一般柔软且结实。“当然，这可是波尔蒂亚独有的特产——棉云，我们这群守卫灵几乎丧失了飞行的能力，只能漂浮在有形体的物质上面一点距离，这能飞上飞下还听话的棉云就成了我们的交通工具啦。”“我只在藏经院里见过对这种物质的只言片语的描述……想不到居然可以看到实物。”“毕竟，这种东西是只能在波尔蒂亚存在的嘛，带出去就融化了。”
……
云彩的速度比想象中还要快些，没过多久就把大家安全的送上了岛。几人依次走下这部“云朵电梯”，正想回头再多打听些波尔蒂亚的情况，却看到了守卫灵正在准备下岛。“抱歉，我不能离开瀑布底端太久，祝你们在‘天空城’玩得愉快。”
“理解理解，毕竟还要守卫下面嘛。”埃尔法和守卫灵挥挥手告别，但话一出口，却隐隐感觉到了一丝不对劲。“等等，倒悬瀑布按理来说不需要专人看着吧？反正外人也上不来。”“的确如此。”罗兰点点头，“波尔蒂亚的守卫灵不能离开自己死亡之地太远，否则会随着时间的推移而逐渐消散。我们遇见的这位守卫灵……从它形体的模糊程度上来看，寿命已经走完一半了。”“原来它们是有寿命的啊……”洛迪奥若有所思地点点头，突然脑子里闪过一丝奇怪的念头，“等会儿，你刚说‘死亡之地’？它们不是活的？”
罗兰刚想开口解释，身旁的一个高大的羽族男人却抢先开了口。“因为我们羽族人有两次生命啊。”
“两次生命？”埃尔法有些疑惑地看着面前这个自来熟的男人，“可是‘生息’……诶等等‘生息’的规则里好像没说……不对不对，再怎么说人死也是不能复生的吧？”“嗯，但羽族是个踩在‘规则’边缘的例外。”“羽族人死后，会被清空生前的大部分记忆，在死亡之地生成一个和原本的声音性格都完全一致，但没有成型的手脚和面部的守卫灵，理论上讲，羽族人和守卫灵是两个不同的个体。”“没错，刚刚送你们上来的那位守卫灵，其生前便是波尔蒂亚的一名老教授，他唯一的遗愿就是要死在倒悬瀑布下方，这样一来他变成的守卫灵就能继续保护波尔蒂亚了。”
“哎……听上去好神奇啊。可以活两次什么的……”“是吧，这可都要拜中央广场上的巨大喷泉所赐——这座喷泉里面收集有全部羽族人的信息，它蕴含的力量也能保证这种转化过程不出岔子呢。”男人自豪地指向中央广场的方向，看得出来，他对这座岛屿和自己的种族特征都十分自豪。
“说来波尔蒂亚岛上好久都没有外族人前来观光了……你们是从哪儿来的？之前应该没来过波尔蒂亚吧？”男人越说越兴奋，直到被一个远处的声音打断。众人沿着声音的方向望去，只见一个年轻的羽族人扑腾着翅膀，正向这边急匆匆地飞来。“伯施威尔先生——”“啊，伊利亚。”男人立刻收住话茬，心虚地想要飞走，但年轻的羽族人很明显比他棋快一招。
“伯施威尔先生，终于找到你了——今天可是要举办族人的成年礼的啊，您还要前去致辞呢。”伊利亚气喘吁吁地按着伯施威尔的肩膀，“快跟我回去，您这一身装束，多少有些不合时宜了，必须马上换掉。”“呃……那个，伊利亚，有客人在呢。”伯施威尔轻轻推开伊利亚的手，眼睛直往地面上瞟，“至少先让我做完自我介绍吧。”“好吧，但请您务必抓紧时间，要准备的事务还有很多呢。”
处理完了伊利亚的事，伯施威尔才终于把头又转回来。“不好意思，让你们见笑了。正式自我介绍一下，我的名字是乔凡尼·伯施威尔，这位是我的随属，伊利亚·雨果。”“啊，好的，伯施威尔先生，我叫埃尔法，旁边的几位分别是罗兰、洛迪奥·伊尔顿和梅希斯·阿尔提斯，我们都是同伴。”“我看出来了，你们关系肯定非同一般。”伯施威尔笑道，“但我得先失陪一下了——如果有时间，就到中心广场来看看吧——我敢保证你们肯定不会吃亏。”“嗯，好，谢谢您的推荐。”
伯施威尔点点头，展开翅膀，和伊利亚向更远处飞去。虽然声音不大，但埃尔法他们还是听见了两人的悄悄话。“伯施威尔先生，您也不必这么自来熟吧……虽然并非上班时间，但也请您注意一下影响啊。”“抱歉抱歉，实在是太久没见到生面孔了，我有点激动……下次一定注意，一定注意。”
“他们俩的关系也很好呢……要不要听他的，去中央广场看看？”“嗯。”“OK。”“好啊。”
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好久没更新了，赶紧来一篇近3000字的正文证明一下我真的没偷懒，嗯。
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