“嘀嘀…嘀嘀……”熟悉的手机闹铃声叫醒了睡梦中的沃克，他惬意的用手揉了揉眼睛，发现一缕阳光正好挥洒在他的枕边，转动眼珠一看，只见他的搭档卡特正背对着他站在窗前，手里拿着一杯热气腾腾的咖啡杯望着窗外。
“你怎么这么早就起来了？”沃克不解的坐起身问。
“我的生物钟造成的，在原来的职位上班时我经常需要七点起床，即使是周末或者其他节假日也毫不例外。”卡特转身喝了口杯中的茶水道。
“我在部队服役的时候也是如此，好在退役后，我及时调整过来了。”沃克伸了下懒腰之后便走下床也来到窗边，窗外蔚蓝的天空万里无云，高低不平的建筑群如同珍藏的折纸玩具般整齐的屹立在地面，它们的表面无一例外的反射着朝阳的璀璨光芒，而在大楼旁边的街道上，各式各样的交通工具川流不息，大大小小的车辆仿佛玩具一般飞驰在整齐规划的马路上。
“不愧是最大的都市之一，只要时间一到，各个工作岗位上的人就开始忙碌起来了，”卡特缓缓的放下杯子指了指不远处的一个十字路口，沃克注意到那里有着熙熙攘攘的人群，不同年龄阶段与阶层的人们你来我往，如同分工明确的蚁群穿梭在各个街道，“回想学生时代的我，也曾是他们的一员。”卡特津津有味的感叹说。
“是啊，童年的时光往往是短暂却又美好的，你看那个在红绿灯前等候的快递骑手，他让我想起了高中时的同班同学，暑假的他经常会穿上快递员的工作服往来于各个客户的门前。”沃克点头附和道。
“难以想象，在如此拥挤的地方，每天朝五晚九的上班族会是以什么样的心态去度过？要是换做我每天都要以这样的方式上班，那恐怕不到一年就要辞职走人了。”卡特苦笑着说道。
“为什么？这又不是去战场搏命，不至于如此不堪吧？”沃克给自己倒了杯茶问道。
“压抑沉闷的氛围远远要比我原先的军营生活可怕许多，至少对我那种岗位的人是如此，在海军情报处，我至少能够有合理的作息时间，如果来到这里的话，繁重压抑的工作日将迟早让我成为体制化的受害者，”说到这里，卡特微微叹了口气，“幸好我的人生规划以及就业方向做的还算明智。”
“你觉得我们在这里的工作会让我们也像他们一样吗？”沃克担忧的看着窗外人来人往的人群问。
“我想应该不会，只要不是有特殊任务在身，你的时间相对还是比较自由的，不过这仅仅是我根据以前的经验进行的推测罢了，真相如何还得见了我们的联络人才能知晓。”卡特转身走到自己放在桌上的平板前，而一旁的沃克则换下睡衣走进了浴室进行洗漱。
等他从浴室出来之后，换好正装的卡特正收拾着自己的行李箱，“你的口味怎么样？”他一边折叠衣物一边问。
“还行吧，参军的时候我就享用过不少日本料理，口感还算说得过去。”沃克站在镜子前系着领带说。
“很好，一会儿我们要去见那个叫威廉姆斯的家伙，平板上发来的信息表示他会在一个叫“串家物语”的自助餐厅等候我们，网约车已经叫好了，大概五分钟后就到楼下，你赶紧准备一下吧。”卡特解释着从行李箱的夹层中拿出了一个“工具盒”并将其打开。
“那需要我也做这方面的准备吗？”沃克望着他从工具盒里拿出一把格洛克26插入弹匣。
“我想我们应该不会遇到这种情况，但出于谨慎考虑，我建议你还是这么做！不过切记，千万不要让别人看到！”卡特将手枪放入后背的枪套说。
“即使是在我国，我也会做到这点的！”沃克也拿出自己的工具盒并拿出放在里面的 KIMBER Micro 9手枪放在后背。
一切准备就绪后，二人走出房间来到楼下，一辆黑色的丰田牌轿车早已在酒店门口等候多时，确认二人的身份后，司机招待他们坐上了车。
这家名叫“串家物语”的餐厅位于一座银色的百货商场内，从座无虚席的内部情况不难看出该餐厅深受当地人的喜爱，走进餐馆的卡特与沃克在招待员的帮助下坐到了威廉姆斯事先帮助预订好的座位上，然而，令二人颇感惊讶的是，作为联络人的威廉姆斯竟然没有按时到位。
“话说他那边究竟是什么情况啊？这都过去好十多分钟了，怎么都没见人影？”沃克疑惑的看着手表抱怨说。
“是有点奇怪哈，据别人介绍，这家伙应该是一个比较守时的人，没想到今天第一次碰面就给我们留下了不好的印象。”卡特翻看着菜单赞同说。
“还有，你不觉得这家伙有点奇怪吗？”沃克张望着四周继续说道。
“为何你会这么认为呢？”
“理论上讲，咱们这种职位的人接头应该选那种地势偏僻，人烟稀少的地方吧，选这么个大庭广众且人流众多的地方是不是有些引人注目了？”沃克说着还把后背的手枪往里头藏的更深了一些。
“我说沃克，你是不是电影或者小说看多了？咱们这个职位再怎么说也是个公职人员，又不是黑帮绑匪进行私下交易，用得着跑那些阴暗的角落去碰头吗？那样的话恐怕更容易引起别人的怀疑吧？”卡特无语的看着他道。
“可如果要交代一些事情呢？这么多人的情况下，你总不能用悄悄话的方式交流吧？”沃克接着提出自己的看法说。
“用悄悄话倒是不可能。依我看，咱们在这里碰面，最多就是吃个饭和相互认识一下就行了，真正到分配职位和任务，应该要等到我们到达办公地点才正式进行。”卡特说着喝了点水。
“要是这么说的话，倒还让我宽慰了一些，但我还是有些不放心，这么多人的地方要是有谁做出对我们不利的事情的话，那我们恐怕就很难应对啊！”沃克不安的说道。
“别想这么多糟糕的，大庭广众之下，你还怕有人对你进行狙杀吗？这又不是好莱坞电影，要动手肯定也是找个地广人稀的地方！”卡特翻了个白眼道。
“正是如此，看来懂我心意的人还是有的嘛。”一口用英语说的话从身后传来，二人还没来得及转身，就感到各自的肩膀被被一只手搭在上面，两人条件反射的把手放在了后背的手枪。
“爱情如果深厚……”
“行动必定端重！”卡特下意识的用英语回复了这么一句。
“恭喜你答对了，我的朋友！”搭载二人肩膀上的手逐渐拿开，二人抬头一看，只见一个五官端正，身穿棕色西装且留着一头棕色卷发的中年男子从身后的座位慢悠悠的来到他们对面的位置坐了下来，“不过令我没想到的是，你们两个居然会并排坐在同一个位置，这多少会让我联想到那种关系哦！”对方用揶揄的语气说。
“才没有呢！别想太多了！”二人异口同声的回复道。一想到这点，他们瞬间涨红了脸，不过这不完全怪他们，毕竟一开始他们的打算就是让联络人坐在自己对面。
“我们有我们的安排，请不要联想到某种奇怪的东西！”卡特喝完杯中的水试图让自己的心情平复下来，“从刚才的接头暗号来看，你应该就是我们期待已久的威廉姆斯先生吧？”
“当然，这个暗号是不是听上去很浪漫呢？”威廉姆斯开玩笑的说。
“一点都不觉得，我感到的最多只有恶心！”沃克翻着白眼吐了吐舌头说。
“你可不要不识抬举，这可是从著名小说《堂吉诃德》里精心挑选的经典语录，内容深度远比你想象中的要复杂许多！”威廉姆斯摇着食指提示道。
“咱们还是回归正题吧，那个，我可以叫你威廉吗？”卡特问。
“不能，你只能称呼我为威廉姆斯，即使是霍华德也不行！只有我的妻子和最要好的朋友才可以这么称呼我！”霍华德果断的拒绝说。
“还挺难对付的，行吧，那我就叫你威廉姆斯……”
“咳咳咳，光是这点还不够！”
“那你究竟想让我怎么样？”
“在我的名字前面加个长官！”霍华德爽快的说。
“有这个必要吗？”沃克无语的问。
“有句成语叫入乡随俗，在我们所处的这个国家论资排辈是非常重要的，如果真要深究起来，无论你们中的哪一个恐怕都要叫我一声前辈才行！”霍华德威严的仰起了头。
“咱们又不是在军营或者官场，就不能平权一点吗？”卡特无助的问道。
“很抱歉不能，你们俩得认清自己的身份！”霍华德摇着头回复说。
“好吧好吧，威廉姆斯长官，”卡特认命的点点头，“那个，我想请教一下，为何你要把接头地点选在这么一个众目睽睽的地方呢？这完全无异于公开告知我们的身份！”
“因为这是个人兴趣使然，我喜欢这个餐厅，它能让我吃到很多想吃的东西。”霍华德说着让一边的服务员给自己倒了杯水。
“但这多少有点不明智吧，”卡特嘀咕着也让服务员做出了相同的举动，“你在这里工作了多少年了？”
“大概五年多的时间，怎么了吗？”威廉姆斯皱着眉头问。
“那你应该也算半个日本通了吧？”卡特接着说道。
“可以这么说，经过多年的不懈努力，我成功把自己的日语水平提升到当地人的标准，甚至还学会了一些其他地方的方言。”威廉姆斯自豪的回复道。
“真是厉害，尽管我几年前来过日本一次，可惜学过的日语现在基本上都忘的差不多了。”卡特自嘲的吐了吐舌。
“这非常正常，如此难学的语言谁会有心思和精力一直放在脑海里呢。”威廉姆斯理解的说。
“但幸好有了前车之鉴，这次就算重新开始学恐怕也能在短时间内快速掌握。”卡特信心十足的说。
“但愿你可以做到，不说这些了，你们应该还没吃早饭吧？既然来到了这家自助餐厅，不如放开胃口品尝一下这里的美食吧！”威廉姆斯指着不远处的一个摆放着各种食材的展柜说道。
“终于到这一步了，那我就不客气咯！”沃克迫不及待的站起身朝展柜的方向走去，卡特与威廉姆斯紧随其后，三人再从展柜下方各自拿了两只盘子后开始挑选摆放在铁盘里的精美食材，崇尚素食主义的威廉姆斯往自己的盘子里放置了土豆片，海带及其各类蔬菜，而一边的沃克则恰恰相反－－嗜好肉类的他往盘子里挑夹了各种各样的肉类，从普通的鸡鸭肉到金贵的牛羊肉应有尽有，至于他的搭档卡特，在望着不计其数的菜肴思考一阵后，最终决定往盘子里添置寿司与秋刀鱼这类美味且又实惠的食品。
“开吃吧！”
满载而归的三人开心的坐在位置上开始享用各自挑选的美食，吃的津津有味的沃克还不忘叫服务员端来三罐冰镇的汽水，随着冰凉清爽的碳酸饮料与可口美味的自助美食滑入腹中，三人顿时感到心情舒畅，仿佛又回到了以往难忘的同学聚餐。
“怎么样？我就说这里的东西非常美味可口吧！”吃着土豆片的霍华德望着酒足饭饱的二人问道。
“味道很不错，好久没吃过这么丰盛的早餐了！”意犹未尽的沃克擦拭着嘴道。
“有机会的话，我们下次还选这家。”霍华德说。
“不知您介不介意我们进入正题，威廉姆斯长官！我想问一下咱们来到这里会被安排什么样的职位以及任务呢？”卡特按耐不住的问。
“看你的样子似乎还挺着急的嘛，在此之前，我想先反问你一个问题：你是否还记得六个月前发生在锡那罗亚州的那次行动？”霍华德面带意味深长的微笑道。
“锡那罗亚州？”听到这个名字的卡特为之一惊，一连串的记忆片段开始闪现在他的脑海之中：那是六个月前的一个下午，全副武装的他带领着手下的两支小队和当地的军警一起在锡那罗亚州的贫民窟突袭了一处毒贩的大型据点，不仅抓获了数名令当地警方头疼已久的毒贩骨干，还捣毁了成千上万吨的毒品，虽然那次行动收获颇丰，但有一个问题一直围绕在卡特心头－－为何他的上司会把此次行动交付给他们这支队伍，按理来说，这应该是缉毒局和联邦调查局的职责范围，而且据他的了解，缉毒局的人对付这么一支犯罪团伙在当时完全是绰绰有余。
“嘿，那个时候是发生了什么事情吗？”沃克的问话将卡特从回忆中拉回到了现实。
“你的搭档当时带领着手下队伍捣毁了一家制毒窝点，尽管没逮到所有人，但行动结果总体上还算是成功的。”对面的霍华德帮忙解释说。
“你问的问题刚好让我回想起了一件事情，当时我的上司对我的回答也是非常模棱两可。”卡特遗憾的对霍华德说道。
“这六个月以来，你是不是一直都在为自己的队伍为何要被选中参加那次行动而感到困扰？”霍华德注视着卡特的双眼说。
“不是我不愿意，主要是这实在是有些大材小用。”卡特提出自己的看法道。
“哈哈，从行动的结果来看，确实如此，不过要是我现在告诉你事实真相的话，你内心中的疑惑将很快被随之而来的惊讶所取代，”说到这里，霍华德稍微压低了下嗓子，“迪亚哥.皮莱斯！这位你们行动中真正的重量级目标！”
卡特的脑海中再次浮现出当时行动前的画面：那个时候的他和另外一个名叫帕特里克.门德斯的队友一起坐在办公室里翻看缉拿目标的资料，其中一张半身照正好写着霍华德所说的这个名字，当时上级下达的指示是活捉或者击毙，然而在他们的疏忽下，这个目标竟然侥幸逃脱，而在此后的好几年无论是墨西哥的安全部门还是缉毒局都无法找到此人的身影，这个目标如同一个幽灵一般在人间消失的无影无踪，没人知道他去了什么地方。
“你说的这个名字勾起了我的不好回忆，威廉姆斯长官，”好不容易平复下心情的卡特喝了点水，“但是我感到疑惑的是，为何在那次行动之后，我的上级以及其他有关当局都没有针对此人下达过新的指示呢？”
“我的回答估计会让你目瞪口呆，年轻人，事实上，这是一个不该犯的战略性错误，它间接给我们造成了许多不该产生的损失，”霍华德的额头冒出一层冷汗，“之所以选择你的部队参与那次行动，真正目的就是为了将这个目标捉拿归案。可是在那次行动之后，包括我在内的所有相关管理层都收到了新的指示：那就是取消针对迪亚哥.皮莱斯的追缉，他们给出的理由很简单，经过这次打击之后，那家伙应该掀不起什么风浪了，可是眼前的事实却恰恰相反，逃脱后的皮莱斯势力非但没有因此日渐衰弱，反倒是在新的利益集团的保护下日渐壮大，改头换面的他通过幕后操控的方式掌握了一个权倾天下的黑暗帝国！”
“这不可能，当时给我的报告显示这家伙最多只是他老大的军师，在我们搞掉了他们的赚钱渠道以及骨干成员之后，集团的垮台完全是时间问题，”卡特难以置信的摇着头说，“一个处在黑名单的人是如何在我们眼皮子底下发展壮大的呢？”
“一开始包括我在内的所有管理层都对此感到惊讶，可是经过一段时间的调查，真相似乎也慢慢浮出了水面，”霍华德从口袋里拿出一张照片放在餐桌，“你们见过这个人吗？”
听他这么一说，两人将照片摆正在面前，只见照片上出现的是一个剃着光头以及留着满脸白色胡茬的黑色西装男，左边的脖颈上还留着一道黑色的利爪刺青，“这个人是谁？”沃克皱着眉头问。
“这是我们在一个月前得到的情报，我们的一名情报人员在横滨的一家居酒屋拍摄到了他和迪亚哥.皮莱斯谈话的画面，”霍华德说着将另一张照片摆在二人面前，上面是皮莱斯和留着刺青的光头端坐着相互敬酒的画面，“这两人的关系非同一般啊！”
“等一下，你的意思是迪亚哥.皮莱斯也来到了日本？”卡特吃惊的拿起照片道。
“目前的情况看是这样的，只可惜当时我们的人还是晚了一步，还没等人手安排完毕，这家伙居然就和他的好友一起再次消失的无影无踪，直到今天我们都没能得到关于他俩的信息！”霍华德用惋惜的语气道。
“所以我们的上司之所以会把我派来，其目的就是为了找到这家伙的踪影？”卡特放下照片问。
“差不多是这样的，既然你之前有抓捕他的经验，我想这次也需要你和我们的人一起配合展开调查，如有必要的话，顺便查出他同伙的身份信息以及一直支持他们的幕后势力！”霍华德点头解释说。
“这个任务听上去真是有趣刺激，嘿，伙计，我们要不要接下？”沃克按耐不住欣喜的语气看着卡特问，出乎他和霍华德意料的是，卡特居然对此摇了摇头。
“我打算先考虑一下，威廉姆斯长官。”卡特犹豫的回复说。
“为什么呢？”
“因为抓捕这个目标非同小可，你想想看，一个上了死亡名单的人都能在这个世界上混的如鱼得水，那么有一点是可以肯定的，他的靠山一定是权势滔天的利益集团！要想凭借少数人的力量就扳倒它们，我想其过程肯定艰难曲折！”卡特举棋不定的说道。
“你这么说，我也能理解，不过就像我刚才说的，会有我们的人和你配合，如果实在不行的话，你可以把苦差活交给我们来做，你只需要当个可靠的幕后指挥就行了。”霍华德提议道。
“即便如此，我想还是需要思考一段时间，不知你是否会对此介意？”卡特坚持己见说。
“这个，我想是没问题的，选择权在你身上，要是实在不愿意的话也没问题，我想我也会找到替代你的人选的。不过我要提醒一下你，是否应该让你参与此次行动在我的身边也有不少争议，毕竟当初你还在海军情报部的时候就因失误被勒令停止过一段时间，虽然事后调查显示盟友特工的死亡责任并不在你或你的团队，但这并不代表有人的看法会因此改变。”霍华德同意道。
“感谢你的理解，长官，我想这两天会很快给你答复。”
“那就拭目以待吧，”霍华德看了一眼手腕上的钟表，“你们的酒店在哪？”
“就在银座区的凯悦酒店。”沃克回答说。
“那个地方不错，我之前的一个同事也在那里体验过两天，里面的员工服务态度都十分友好，希望你们居住期间也能感受愉快。”
“但愿如此。”卡特说道。
“那我的话就先说到这里了，一会儿我还要出去办点事，期待和你们的下次见面！”说完，霍华德站起身，还没走出几步远他又转回了头，“这单算我的，如果你们还没吃饱的话，可以继续享用。”接着他走到收银台前递上了几张钞票。
“他这人还怪好的嘛，就是说话有点自负。”沃克轻声同卡特吐槽道。
待霍华德的身影离去之后，按耐不住的沃克开口问道：“你刚才那话是认真的？”
卡特默默的点了点头。
“可是为什么啊？这分明是建功立业的又一大好时机，我还以为你是个敢于逆流而上与直面挑战的人呢！”沃克失望的说。
卡特不想立即回答，而是找服务员要来了两罐啤酒，心情沉重的他猛灌一大口酒后朝天深深叹了口气。
“如果，我是说如果，你选择不接受的话，那我们岂不是白跑一趟了？”沃克不甘的打开自己那罐酒说。
“在我做出决定之前，我想跟你好好谈谈话，这关乎到未来我们两人的职业生涯。”卡特转头凝视着沃克道。
“那就说吧，只要不是太离谱的就行。”
“你今年多大了？26岁吗？”卡特伸了个懒腰问。
“25，还有几个月才过26岁的生日！”沃克深吸了一口气说。
“那你是否还记得自己当兵时遇到的最危险的情况是什么吗？”卡特继续问道。
“一次执行任务时，我所在的车队遭到了极端分子的袭击，当时一颗榴弹直接在距离我十几米外的空地上炸响，虽然最后只有我只中了几块弹片，但我敢说那一刻是我距离死神最近的一次！”沃克不快的回忆道。
“你还真是福大命大，换做一般人的话，不说致死也会落到个重伤！”卡特轻笑着说道。
“确实，运气不好的人恐怕当场就残疾了！”对于卡特的回答，沃克感到有些生气，但他还是强忍住不让自己表现出来。
“你还有家人的，对吧？”卡特打量着他问。
“除了双亲，还有一个妹妹！她现在估计还在为研究生考试感到焦头烂额呢。”
“既然如此，那要不你还是买张明天的机票回国吧？你为国已经做出了足够的贡献，没有必要付出更多了！”
“不不，远远做的不够，我加入你的麾下就是为了能够更好的发挥我的一技之长，如果让我选择整天待在无聊枯燥的后方岗位，那我宁可重回战壕！”沃克斩钉截铁的说。
“其实我刚才跟那个叫威廉姆斯的人这么说更多也是为了你，毕竟你现在这个年龄还有大好的青春年华在前方等待着你，不过既然你态度已决，那我也不好再多说什么！”卡特喝了一口啤酒，看来他的上司的确为他找到了一个合适的人选，至少目前的心态是非常符合他的心意的。
“关于这个叫皮莱斯的家伙，您对他了解多少呢？”沃克摆弄着照片问。
“不是很多，你只需要知道家伙是个心狠手辣的禽兽，他曾为了报复一名阻碍他生意的军官而炸毁了一架满载200多人的民航客机，死在他手上的政府官员与军警人士更是不计其数，如今，这么一个残忍无情的人物再度回归江湖，我很难想象他接下来还会做出什么令人发指的惨案。”
“你觉得他会变成新一代的巴勃罗.埃斯科瓦尔吗？”沃克说。
“我想应该不会，俗话说树大招风，他应该明白保持低调的道理。”卡特摇头否定道。
“法网恢恢，疏而不漏，我相信这家伙早晚有一天会成为我们的瓮中之鳖的，这只是时间问题！”沃克说着和卡特一起碰了下杯。
京公网安备11010502036362号