雨水顺着通风管道的缝隙渗进来，在水泥地上积成小小的水洼。阮知晴蜷缩在安全屋的角落，手指无意识地摩挲着玉簪。自从三天前发现刘毅是内鬼后，整个基地的气氛变得诡异起来，走廊上巡逻的士兵增加了一倍。

"......确认目标具有净化能力......立即押送至北方研究所......"

窗外飘来的无线电杂音让阮知晴浑身一僵。她轻手轻脚地移到窗边，透过百叶窗的缝隙，看见马嘉祺站在停机坪上，雨水顺着他的战术头盔滴落。他正对着通讯器说着什么，表情是她从未见过的凝重。

"明白，48小时内完成交接。"

交接？北方研究所？阮知晴的血液瞬间冻结。玉簪在掌心突然发烫，烫得她几乎要惊叫出声。窗外的马嘉祺似乎感应到什么，突然转头看向安全屋的方向。阮知晴猛地拉上窗帘，后背紧贴着墙壁，心跳声大得仿佛要震破耳膜。

"骗子。"她无声地动了动嘴唇，手指攥紧了旗袍下摆。这件月白色的旗袍是马嘉祺昨天才送来的，现在想来简直像个精心设计的笑话。

床下的暗格里还藏着马嘉祺给她的战术匕首。阮知晴将它别在腰后，又抓起一件防水外套。玉簪在颈间发烫，仿佛在催促她快走。当走廊上的哨兵换岗时，她轻轻推开安全屋的通风窗，像只猫一样滑入雨夜。

基地外围的电网因为暴雨短路了一角。阮知晴踩着倒塌的围墙翻出去时，一道闪电劈开夜空，照亮前方荒芜的公路。三天前马嘉祺说过，这条公路通往北方的禁区——也是玉簪在幻象中指引的方向。

雨水很快浸透了旗袍下摆。阮知晴深一脚浅一脚地跑进公路旁的树林，玉簪在胸前不断震动，似乎在警告什么。她刚躲到一棵橡树后，就听见基地警报声响彻夜空，探照灯的光柱像利剑般刺入雨幕。

"阮知晴！回来！"

马嘉祺的声音通过扩音器传来，冷硬中带着一丝她从未听过的焦灼。阮知晴咬破了下唇，血腥味在口腔里弥漫。她转身向树林深处跑去，树枝抽打在脸上，划出细小的血痕。

天亮时分，阮知晴在一处废弃加油站停下来喘息。她的旗袍被荆棘扯破了好几处，脚上的战术靴也进了水，每走一步都发出咕叽声。玉簪突然剧烈震动起来，红光在潮湿的晨雾中格外刺目。

"嘶——"

身后传来黏液拖行的声音。阮知晴缓缓转身，看见三个浑身长满脓包的变异体正从加油站后面爬出来。它们的眼睛退化成白膜，但鼻孔异常肥大，显然是通过气味追踪她的。

"别过来......"阮知晴拔出匕首，刀身上的符文亮起微弱的蓝光。最前面的变异体突然加速冲来，她本能地挥刀，刀刃刺入脓包的瞬间，黄绿色液体喷溅而出。

"啊！"阮知晴的手臂被液体溅到，立刻火辣辣地疼起来。另外两只变异体趁机扑来，她举起玉簪，但过度疲惫的身体已经无法激发屏障。就在腥臭的利齿即将碰到她喉咙的刹那，一道银光闪过，变异体的头颅飞了出去。

"趴下！"

熟悉的声音让阮知晴浑身一颤。她还没来得及反应，就被一股大力扑倒在地。机枪的轰鸣声在耳边炸响，剩下的两只变异体被打成筛子。但更可怕的是，她闻到了那股熟悉的松木混着硝烟的气息。

"你......"阮知晴挣扎着抬头，正对上马嘉祺满是雨水的脸。他的战术目镜裂了一道缝，嘴角还有未擦净的血迹。

马嘉祺一把扣住她的手腕："你知道外面多危险吗？"他的力道大得惊人，腕间的红色纹路在晨光中像燃烧的火线，"跟我回去。"

"回去当实验品？"阮知晴猛地抽手，玉簪的红光与马嘉祺腕间的纹路相撞，爆出一串火花，"我听到你和总部的通话了！北方研究所！"

马嘉祺的表情凝固了。就在这时，加油站后方传来更多黏液拖行的声音，还夹杂着金属摩擦的刺耳声响。马嘉祺的通讯器里传出丁程鑫急促的警告："队长！检测到新型变异体，酸液浓度超标！你们必须立刻——"

通讯突然中断。马嘉祺咒骂一声，拽起阮知晴就跑："不想死就跟我来！"

他们刚冲出加油站，身后的建筑就被一团黑影撞塌。阮知晴回头瞥见一只足有卡车大小的怪物——它像是无数变异体融合而成的，躯干上嵌着十几张人脸，腹部不断分泌腐蚀性黏液，所过之处沥青路面都冒出白烟。

"上那辆装甲车！"马嘉祺指向公路前方。阮知晴看见严浩翔站在车顶，正在用幻象制造诱饵。但怪物似乎不受影响，它蠕动着追来，速度惊人。

马嘉祺边跑边向后方射击，子弹打在怪物身上只留下几个小孔。"贺峻霖！抑制剂准备好了吗？"

"还需要三分钟！"贺峻霖的声音从通讯器传出，"张真源已经设置好震波陷阱，引它到标记位置！"

阮知晴的肺部火烧般疼痛。就在他们即将抵达装甲车时，怪物突然喷出一股墨绿色液体。马嘉祺猛地推开她，自己却被液体浇中后背。

"马嘉祺！"阮知晴看着他跪倒在地，战术服被腐蚀出大洞，后背皮肤迅速变黑。怪物趁机扑来，腹部的黏液腺体鼓胀起来，眼看就要再次喷射。

玉簪在阮知晴手中爆发出前所未有的红光。她不再逃跑，反而冲向怪物，将玉簪狠狠刺入它最下方的那张人脸。红光如蛛网般在怪物体表蔓延，但这次没有爆炸——玉簪像吸管一样，开始抽取怪物体内的毒素。

"阮知晴！放手！"马嘉祺虚弱地喊道，"你会......"

声音远去了。阮知晴感觉自己坠入一片血色海洋，无数记忆碎片向她涌来——

十五岁的马嘉祺抱着浑身是血的妹妹冲进医院；穿着白大褂的赵晋将一管蓝色液体注入女孩手臂；马嘉祺被按在观察室外，眼睁睁看着妹妹的皮肤开始溃烂；档案袋上"异能者计划"四个字被鲜血浸透......

最可怕的是一段加密录像：北方研究所的地下室里，数百个培养舱中漂浮着与阮知晴有着同样纹路的孩子。

"不！"阮知晴尖叫着挣脱幻象，发现自己跪在公路上，玉簪已经变成墨绿色。怪物倒在一旁融化，而马嘉祺正艰难地向她爬来，后背的伤口触目惊心。

装甲车急刹在旁边，严浩翔和张真源跳下来扶起马嘉祺。阮知晴想站起来，却发现自己的手臂上，那些红色纹路已经变成了和玉簪一样的墨绿色，正快速向心脏蔓延。

"她中毒了！"贺峻霖掰开她的眼皮检查，"但很奇怪...毒素在转化..."

马嘉祺虚弱地抬起手，他腕间的纹路也变成了墨绿色："不是中毒...是共生..."

阮知晴想说话，但舌头发麻。在陷入黑暗前的最后一刻，她看见马嘉祺挣脱队友的手，扑过来抓住她的手腕。两人的纹路相接处，墨绿色渐渐褪成淡金。

"别睡..."马嘉祺的声音仿佛从很远的地方传来，"北方研究所...不是你想象的那样..."

世界陷入黑暗。

阮知晴在幻觉中浮沉。她看见父亲站在青铜门前，手中玉簪与她的相击，发出清越的鸣响；看见马嘉祺跪在妹妹的墓前，将一枚子弹压入弹匣；看见赵晋在秘密会议上展示标着"天门计划"的地图，图上七个红点连成北斗七星的形状...

"醒醒！"

一桶冰水浇在脸上。阮知晴剧烈咳嗽着醒来，发现自己被绑在椅子上，面前站着满脸阴鸷的赵晋。这里似乎是移动实验室，墙上的屏幕显示着车外景象——他们正在穿越荒漠。

"终于醒了，巫族的小公主。"赵晋用镊子夹起她颈间的玉簪，"知道吗？你父亲死前最后一句话是求我放过你。"

阮知晴的喉咙像被火烧过："马嘉祺...在哪..."

"那个叛徒？"赵晋冷笑，调出一段监控录像。画面中马嘉祺被锁在特制囚笼里，后背的伤口只做了简单处理，嘴唇因中毒呈现青紫色。但他仍挣扎着对摄像头说着什么，看口型是在重复"放了她"三个字。

"你们感情真感人。"赵晋按下某个按钮，囚笼突然通电，马嘉祺的身体剧烈抽搐起来，"他本来是我最得意的作品，却为了你背叛组织。"

阮知晴的眼泪砸在束缚带上。玉簪在赵晋手中剧烈震动，却无法挣脱特制的绝缘盒。

"为什么...选中我..."

赵晋突然凑近，呼吸喷在她脸上："因为你根本不是阮文渊的亲生女儿。你是我们从巫族圣地偷出来的'容器'，只是被那个考古学家意外带走了。"他掀开袖口，露出手臂上与阮知晴相似的纹路，只是颜色漆黑，"我们都需要圣器的力量，区别是——我选择主动掌控它。"

车辆突然急刹，赵晋踉跄了一下。外面传来激烈的交火声，接着是张真源的怒吼："放开我们队长！"

"看来你的骑士们追来了。"赵晋拔出麻醉枪抵住阮知晴的脖子，"别担心，到了北方研究所，你会见到更多...同类。"

针头刺入皮肤的瞬间，实验室的防弹玻璃轰然爆裂。一道身影矫健地翻窗而入，匕首精准地打飞了赵晋手中的麻醉枪。

"丁程鑫？"阮知晴不敢相信自己的眼睛。

"抓紧了！"丁程鑫割开她的束缚带，同时按下耳麦，"浩翔！现在！"

整辆车的景象突然扭曲——原来这仍是严浩翔制造的幻象。真正的实验室车正在百米外被刘耀文用钢化的手臂砸开车门。阮知晴被丁程鑫拽出幻象范围，看见贺峻霖正在给囚笼中的马嘉祺注射解毒剂。

"快走！"宋亚轩开着改装吉普冲过来，"赵晋的增援到了！"

阮知晴被推上后座，昏迷的马嘉祺随即被安置在她旁边。他的手腕无力地垂着，那些变成墨绿色的纹路已经褪回淡红，但比之前蔓延得更远。

"为什么...救我..."阮知晴轻声问。

开车的宋亚轩通过后视镜看她一眼："因为队长从没想过把你交给研究所。"他调出一段录音，是马嘉祺在安全屋外的完整通话：

"...目标具有净化能力不假，但北方研究所已被'新纪元'渗透。我申请假意押送，实则潜入调查..."

吉普车在荒漠上疾驰。阮知晴轻轻握住马嘉祺的手，两人的纹路在相触时微微发亮。车窗外，七只乌鸦排成北斗七星的形状，向着北方飞去。

离开……