燕迟偷看好几回付瑞，几次欲言又止，最后说：“忠勇侯因为秦府的事被革职降爵，之前无头新娘案，宋国公也被降爵，你已经接连树敌了，万万小心。”
付瑞像是没想到他说这个似的，冷笑道：“不是我要降他们的爵位，是皇帝要降，如果不是上头有人要弄他们，我会那么顺利吗？”
燕迟皱了皱眉，想到不管是宋国公还是忠勇侯，都是太子门下：“你是说……皇帝其实并不满意太子？”
付瑞摇摇头：“不知道，但也不见得满意成王。”
“……”成王心狠手辣，太子反倒敦厚良善，两个都不看好，难道看好最小的，才七八岁的小皇子？
还是收养的义子燕离？
“但总归……”
付瑞脸色稍稍认真，任凭朝堂风云万变，总归他首先得有权，才接得住皇帝抛的一个个麻烦。
车子到城门口。
燕迟下了车目送付瑞离开。
不知何时，白枫凑过来，拿肩膀推了他一下：“主子，怎么给人利用还这么开心？黏在他身上得了？”
燕迟直到看不见付瑞马车的身影，才转眼看向他：“利用？那他怎么不利用你？”
白枫两手一摊开：“我没可用价值啊，我又不是世子。”
燕迟：“所以我比你有用。”
白枫：“……”
他用一种看智障的眼神看他家主子。
但燕迟却很认真，又看了看城外的官道：“进了京城，想给他利用的人，能从京城排到荆州呢。”
白枫：“……”
听听，这说的还是人话吗？
“主子，你清醒点啊，他就把你这世子当上位的踏脚石！”
“踏脚石？”燕迟又收回目光，淡然道：“你信不信，如果我和他一起进了京城，除了他，根本没人会把我这世子当回事？而且睿王府已经破败多年，想要恢复往日光辉，那选择付瑞是对的。”
“为何选择他是对的？”白枫不理解且大为震惊。
燕迟想了想，从怀里掏出一张信纸。
白枫拿来一看，挺熟悉的，是每年他家主子和付瑞的书信往来。
从十二岁到二十岁，从不间断，直到付瑞两年前被外派。
这张是二十岁，也就是两年前，付瑞及冠时的书信往来。
燕迟写信过去问：
[你二十了，可是要娶妻了？娶妻不好，你刚在吏部站稳脚跟，当以事业为重。]
付瑞当时回的就是这张，上面就写了一句话：
[娶妻哪里不好了？听老婆话，能发财。]
燕迟把这张信纸单独保留到现在，还当信仰一样留在身边随身带。
白枫：“……”
-
付瑞回京路上，在林子里的茶棚坐回休息。
恰好这时也有一辆马车停到路边，下来一个气质不凡的公子哥坐到付瑞对面。
“表弟，可否讨杯酒喝？”
付瑞抬头，是秦琰，前忠勇侯的儿子。
“小二，再拿个碗来。”付瑞喊了一声。
小二拿了空碗来，亲手给秦琰上酒。
付瑞唇角微扬，笑意却未达眼底：“表哥怎么会在这和我偶遇？”
秦琰眼底倦色难掩，端起瓷碗抿一口浊酒，声音低沉：“我奉父亲之命，接妹妹们回京。”
“嗯？”付瑞眉梢轻挑，带着恰到好处的讶异：“想来也是，如今家中无人庇护妹妹们。侯爷舅舅身体可还好？”
秦琰执碗的手微不可查地一顿，目光冷冽：“表弟慎言，家父如今已经不是忠勇侯了。”
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