“太子殿下。”
酒楼里，付瑞刚出皇宫就被逮到这来，找他的人，竟是太子。
“付大人请坐。”太子朝着旁边的空位做了个请势。
付瑞坐下来，嘴紧寡言。
倒是太子眯起眼，笑着说：“还在云麓书院时，孤便很欣赏你，却无奈母后管得严，向来交朋友，交什么朋友，都被严格管控。”
付瑞耸耸肩，用平常的语气说：“您贵为太子，天生就比别人多一点重担，您也代表国家的未来，您的安危、圈子自然是重要的。”
“所以说，孤至今也没想明白，付大人这样的天才儿童，在民间也不是没有，却只有你挤进了孤的圈子。”
太子话头兜了一圈夸奖的话，有理有据，最后还加一句：“孤欣赏你，何不与孤同舟共济？”
付瑞喝茶一声不吭，半晌才严肃道：“殿下是储君，臣只是臣子，臣忠于天下百姓，谁在那位置坐，臣都不介意。皇上如今身子康泰，若是今日这话给皇上听了，怕是……”
他说得模棱两可，不说同意，但也不亲口拒绝。大致是说，只要太子坐得上去，他就为太子做事，他不想有更多的回答，最后又拿皇帝出来压事。
太子了然点头，实际上他也是这么想的，父皇身体好得很，再等小九长大，都没问题。
可惜，不知为何他母后逼他笼络下臣逼得非常紧。
太子也顺势道：“明白了，倒是刚刚，你进宫干嘛去？父皇找你何事？孤好像还看到你母亲了。”
付瑞无奈笑笑：“臣也是岁数到了，母亲和皇上都在张罗臣的婚事。”
“要不你把孤的妹妹娶了。”太子笑着说，“孤欣赏你是真的，把公主嫁给你，总比送去和亲好。”
付瑞摇摇头，认真道：“多谢殿下美意，不过殿下放心，咱们国富兵强，要和亲，也是敌人送来。”
“哈哈哈！”太子爽朗一笑，一拍扶手：“说得好！瑞儿，哪怕孤无法与你同舟共济，还是很想和你交这朋友！今天陪孤喝一杯！”
“那臣恭敬不如从命了。”
-
裕王的寿辰将至，皇帝派燕离去为老裕王主持寿宴。
虽然燕离也是个无权无势的义子，但也是很给老裕王面子了。
不仅如此，还让付瑞亲自陪同。
在前往豫州的路上。
马车里，付瑞看了眼坐在对面的燕离，问：“裕王无权无势，皇上却派你亲自去操办，还让我这个声势浩荡的新官上任才一个月的吏部尚书陪你去，你觉得是什么原因？”
燕离倒是没野心，随口道：“能是什么原因？怕我无聊呗？”
付瑞：“……”
他要是燕离的老子，他都要一巴掌扇燕离屁股上，太没出息了。
原本只有一个燕离去，在裕王寿宴的底下暗流涌动的成分会比较杂，成王、太子，哪一部分的都有。
但现在还多了个付瑞，那成分就会更倾向于清流中立派。
付瑞上任的一个月来，既不跟太子走得近，也没应成王的每一次邀约，他一个人把两年前的中立清流派给撑起半边天。
当年沈毅一门被杀，很多清流派都被迫站队，如今他们也愿意和付瑞结交。
“你就一点野心也没有？”付瑞问。
燕离看他像个傻子：“我有病吗？”他一个义子，拿什么争？
付瑞笑出声，也并不意外这个回答，装模作样地握住他手腕做把脉动作：“有，脑部有大病。”
“滚边儿去！尽欺负我！等到了豫州，我要跟七哥告状！”
燕离气急败坏地踹他一脚。付瑞笑翻在一边，不跟他斗。
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