黄昏时分， 楚楚下了值，微微低着头，默默地行在平整而宽阔的宫道上，才出宫门，抬头，又见到了朱棣的身影。
他身穿朝服，就立在宫门外不远处的一座镇兽旁，似乎早就看到她出来了，正默默望着，见她看到了自己，朝她一笑，快步走了过来。
几日不见，他仿佛清减了不少，眉宇间凝着淡淡的“川”字，眼下有淡淡的乌青，似乎没有睡好的样子。
“如眉，我想带你去个地方。”说完，他静静地看着楚楚，眸子依旧幽深，却不知不觉柔和了许多，声音也软了下来。
“我没兴趣！”楚楚绕过他，冷冷回复。
行了几步，有鞭声从风中过来，长长的马鞭缠上她纤细的腰肢，楚楚的惊呼尚未出口，整个人便被一股极大的力道给卷的带了起来，一下子扑跌到了朱棣的马前。
朱棣迅速弯腰，一把抓住她的后背，将她人提到了马背之上。
楚楚心头一梗，拧着脖子回头直勾勾的看他，玻璃珠似的眼久久凝住，冷声道：“你要干什么？快放开我！”
朱棣裹挟着马背上的女子，纵马狂奔在平整的官道上，将身后的那座皇宫，越抛越远。
不知跑了多远，渐渐至一处四野茫茫的荒野里，风迎面而来，猛烈地拍打着他，面颊生疼，却也愈发刺激了他此刻的神经。
野草蔓卷，天地苍茫，楚楚看不清四周，只感觉风声从耳边呼啸而过，周围的景致迅速后退。
待感觉到自己仿佛浑身上下的骨头都快要颠碎，身下的马儿也累得四蹄不断打滑，朱棣这才一声长啸，勒停了马。
朱棣将她从马背上抱下，将自己的披风扑在地上，放她躺了下去。
得以躺在了实心的地面之上，楚楚缓了良久，才缓回了一口气。
她扶着犹自发软的双腿站起来，这才发现他们是在山顶上，放眼望去，天地苍茫，四野辽阔，人置身其中，渺小得宛若指间漏沙。
“你带我来这究竟要做什么？”楚楚偏身，极快地瞟了他一眼，又直直的看着眼前。落日熔金，暮云合璧，山下的小道蜿蜒没入远方，草木蛰伏如兽，三三两两的虫鸣。
“看，来了。”朱棣没有看她，低低提醒道。
楚楚抬起头，夕阳的余晖洒在如明镜一般的江面上，将整个江面染成了金色。周围低沉的云朵被日光染成了各种颜色，仿佛伸手就能碰到一样。整个天地都从清澈的湛蓝色变成了绚丽的金色，渐渐变成绯红、橙黄、凝夜紫、葡萄灰，金乌将坠未坠之际，一道绮丽无比的霞光从落日西下的天际喷射而出，片片流云刹那间被晕染成绚丽的晚霞，在天边铺成一幅烂灿缤纷的锦缎。
“真美。”楚楚由衷的赞叹。
朱棣与她并肩而立，远眺四方，忽然抬起臂膀，指着北方说道：“你瞧，那里便是北元的方向。当年成吉思汗的黄金家族先后歼灭西夏，金国，又占我中原大地，横览宇内，何等威风，现如今却也只能偏居大漠一隅。”语气里尽是睥睨。
“我生于乱世，从记事起，便看见汉人苟活于蒙古人的铁蹄之下。7岁那年，父皇战事失利，我被忠心家卫拼死护着突出重围。我至今记得家卫带我渡江时的情景，北岸有追赶而至的元兵在放乱箭，不时有人中箭落水，渔舟狭小，挤满了人，哭声震天。后头来不及上船的人，老弱被屠杀干净，妇人......就在光天化日之下，被追赶上的元兵凌辱。百姓何其无辜！他们只是想活下去，却连一块容身之地也没有！”
他顿了一顿，“从那时起，我就对自己说，日后待我成人，必要兴兵北伐，光复我汉室江山，让胡虏滚回自己的地界，让它的铁蹄再不敢踏入我中原大地。”
“二十多年过去了，我之初衷，始终未改。”
楚楚侧头凝视着他，见他眸底渐渐泛出一片坚毅之色。
其实长久以来，楚楚一直把自己当成一个局外人，这个世界不论人生观、价值观都与她原来的世界格格不入，所以她刻意与周围人保持距离，既怕别人发现她的异样，将她当成异类处置，同时也常常有深深的孤独感油然而生。害怕与孤单充斥在她的生活中，而这一刻，她听见耳边朱棣的话语，心头第一次涌起热血沸腾之感。这个美丽的家园，是千千万万汉人的，而她也是这千千万万人中的一员。
如今草原正值青黄不接的时候，北元人粮草不丰，再一次南下烧杀抢掠，边境百姓苦不堪言。朱元璋震怒，前次朝会时，已钦点朱棣为征北大将军，不日他便要出师北伐了。
“朱棣，你一定会凯旋归来的。”楚楚轻轻说道。
......
第二日天高云淡，一早便朝霞灿烂。辰时中，楚楚奉命跟随朱元璋等来到出城十里的鹿台送别大军。
鹿台实际是一处点将台，坐北朝南，长宽各数十丈，高高耸立，四面无遮，气势雄伟，视野极佳。鹿台对面，是一座可容纳万人的大校场。
将近巳时，校场里面旌旗遮天，兵甲耀目，数以万计的儿郎已经整整齐齐列队而立。
楚楚随着朱元璋登上鹿台，朱允炆、文武大臣等也登上四门观台列坐。
鹿台视野极好，四面大风吹扬，从高台上俯瞰脚下，但见巨大校场之内，军士方阵罗列一字排开，兵甲森严，武风雄浑，楚楚心中也不由随之升起一阵激荡之感。
在鼓乐声中，她看见朱棣在向皇帝请示完毕之后，迈着沉稳有力的步伐，走向设在鹿台中央的那座巨大金鼓之前，从一个军士手中接过绑饰了红缨的铜槌，在万众瞩目之下，稳稳地挥臂击鼓，三声之后，伴着尚未消去的嗡嗡鼓震，朗声道：“脐彼公堂,称彼篁觥!蒙我勇士,安守四方!万寿无疆！”
彼时大风吹扬，合着鼓震之声，朱棣的声音激昂低沉，随风传扬到了校场的四方上空之上。
“安守四方，万寿无疆！”
“安守四方，万寿无疆！”
校场先是沉静，片刻之后，忽然爆发出了一阵合着朱棣诵辞的“万寿无疆”声，激昂有力的声音从四面八方而来，几乎震动云霄。
三军将士气势如虹，望向主帅的眸光充满了崇敬和信赖。
楚楚抬眸望去，朱元璋含笑的眼睛里满是欣慰与骄傲，坐在一旁的朱允炆若有所思。
朱棣将铜槌放回托盘，如来时一样，沉稳有力的走了回来。
他跪在皇帝面前辞别，又与三军将士一起喝完壮行酒，便飞身上马。
这一别不知何日再相见？刀剑无眼，他这一去能否安然而归？楚楚拼命压下心头涌上来的酸涩，再度抬眸望去。只见旌旗猎猎，一行蜿蜒的黑甲骑兵，已是瞧不见朱棣在哪里。
她忍不住湿了眼眶，一股悲怆茫然的感觉紧紧包围住她，她还未和他好好道别。
仿佛心有灵犀般，那行骑兵里忽然转出一人来，那人白马银鞍，策马飞奔而来，却并不到近前来，隔得远远地便勒马停住，虽瞧不太清面容，却是一身的神采英毅。
是朱棣。
楚楚连忙抹掉眼泪。
朱棣遥遥望着那高台之上的小女子，一身大红披风，青丝缭绕，默默注视了片刻，并不说话，又忽转身催马而去。
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