松雪飘寒，岭云吹冻，天地一片浮白，楚楚往炭炉里扔了几个栗子，伴着“哔剥哔剥”的声响正兀自出神间，忽闻得一阵叩门声。她忙站起身来走出去，打开门，门口立着一个十七八岁的女孩，见门开了，眼底含笑对楚楚说道：“张大人，临近年关了，这些是姐妹们自己做的吃食，您尝个鲜。”说着就把篮子往楚楚跟前递。
“阿令，”楚楚唤女孩的名字，“你们不要太客气了，四时的东西没少往我这里送了，我一个人哪里吃得了这么多。”
“张大人别客气，要不是张大人的救命之恩，我们这些孤女们哪能活到现在，这些东西都是自家做的不成敬意，张大人若是不收才是见外呢。”阿令直爽地说。
说起来，楚楚和阿令也是颇有些戏剧性的缘分。扬州出瘦马，有专门做瘦马生意的每年都会买十几个生的好的女孩，资质上等的便教些琴棋书画、诗词歌赋，中等的教些膳食女工，下等的便教些算账管家。
一年一年的裁汰，裁汰了的卖给妓馆回本，直到最后剩下四五个养成了的瘦马便高价卖出去。
阿令便是被卖给了王内官，这王内官是应天府二十四衙门里归老的，家财不少，在应天又有人脉，旁的没什么，却有一样古怪喜好，最喜欢虐那妇人，阿令到了他手里，没几日便被掐弄的没什么人气了。
后来趁着王内官酒醉跑了出来，恰好被楚楚救下。阿令为人仗义，虽自己得救，却放不下还在受苦受难的姐妹们，于是楚楚带人一并将余下的八九个女孩救出，搜集罪证，将王内官送进了监牢。
这些女孩有的是被人牙子拐来的，记不起家在何处。还有的是没了亲人在世，有的是被亲人卖了，破了身无颜再回去，俱是些没有栖身之所的可怜人。后来楚楚便花了四十两银子买了个便宜些的民居，想着这些女孩子也无需什么青砖汉瓦，便是老旧些，总算也是有片瓦遮身了。况这些不想归家或无家可归的女孩住在一起，楚楚又日日教些女子防身之术，等闲的闲汉强人不敢近身。
只是这十几个人凑在一起也总要吃喝，日日救济也不是个长久之计，楚楚想着人生来就该做一棵树，只管挺直了脊背向上长去，不能一辈子做个依靠别人的藤萝。于是又花了三十两银子请了一个技艺不错的绣娘唤作黄娘子的，教这些女孩子绣艺，将来也能有份手艺糊口。
凭手艺活下去，将来或去绣庄接些简单活计，或许有朝一日也能像黄娘子一样靠教人手艺谋生，甚至开一家自己的绣庄，女孩们想想就兴奋。比起以色侍人，色衰后流落下等私窠妓馆的悲惨生活，自然是前者更令人欢欣鼓舞。
这些女孩都是心存感恩之人，四时节气总不忘给楚楚送些东西过来，聊表谢意。
临近年关，阿令又带了众姐妹做的糕点小食，楚楚将人让进来，倒了盏热茶给阿令，又拿出装了糖果干货的攒盒来。阿令忙制止楚楚，“张大人别忙了，一会儿我还要回去呢。隔壁胡大户嫁女儿，他家绣娘忙不过来，分了一些活计给我们。若是做成了可是能净挣十两银子呢。姐们们不分白天黑夜的做，要不是惦记给大人送东西，我也是出不来的。”
楚楚闻言眸底满是欢喜，“既如此你就不该跑这一趟，正事要紧。”说着突然想起什么，从多宝阁上取下一盏玻璃盏递给阿令：“你们夜里也常做针线，要仔细些眼睛，油灯熏眼睛，用这个玻璃盏，看的透亮些。”
阿令好生一番谢过，又拿出自己打的络子，小心翼翼地道：“大人，这是送给您的，大人随便戴着玩玩。”楚楚接过来，见那络子花色新颖，配色串珠俱是独特，一看就是精心制成。楚楚由衷赞叹了一声，正要找钱，阿令双颊悄悄飞上一层红晕，一双桃花眼飞快地瞧了楚楚一眼，又迅速垂下，声音也带了一抹娇羞：“自己打的不值什么，大人能看得入眼就好，阿令不打扰大人，这便回了。”
将人送到了门外，楚楚望着阿令远去的背影怔楞了许久。这个世道对于女子并不友好，犹记得刚刚救下阿令时，她身上被虐得那些触目惊心的伤痕，至今想起来仍是让人心悸不已。在古代生活的越久，越是让她体会到了这世道的险恶。不得不说朱棣提供给了她一个安全的世界，也让她想起来便庆幸，幸好当初失忆遇见的是朱棣。若是如阿令这般，恐她早就不堪折辱，香消玉殒了。
提起朱棣，自从他北伐离去，日子倏忽而过，已是五年过去了。这是她在这个陌生的世界过的第五个新年了。
爆竹声中一岁除，楚楚立在院中，举起手中的屠苏酒，对着寂寥的星星，想象着爸爸妈妈慈爱的笑脸，轻声说道：“新年好呀，老张同志，我在这边很好，你也要照顾好自己和妈妈的身体呀。”她仿佛看到爸爸伸出手来，用温柔的声音对她说：“咱们击掌，你要答应老爸，自己在那边也要好好照顾自己，不要让我们担心。”
“好呀，老张同志，咱们都要好好的。”楚楚偕掉泪，对着虚空处击了一下掌。
她仰头将手中的酒干了， 抬眸久久凝望着北方，默默无语。
一晃五年过去了，不知道远在北方的他如何了？她也只在邸报上见到过一些朱棣的消息，知道他每战必胜，敌人瞧见燕军大旗便望风而逃，渐渐传出了朱棣战神的名号。
洪武二十五年深秋，朱棣率十万大军，命朱能、丘福为先锋，自统中军，张玉断后，深入草原腹地。
洪武二十六年四月，朱棣以粮草相诱，令张玉等人混入敌营，全歼敌军两万人，生擒守将额不花。
洪武二十七年八月，朱棣派先锋从正面佯攻，将敌军兵力全部引到正面防御，再派一支精悍勇士从后坠崖，坠崖后在敌营纵火为号，内外猛攻，趁敌军里外难顾之时，朱棣亲率八千人从敌营左面突入，北元守军溃败，朱棣开强弓射杀守将真塔，其余元兵为其所慑，落荒而逃。
洪武二十八年二月，朱棣破孛林帖木儿彻彻山大营，敌军四万将士或亡或降。
洪武三十年九月，朱棣奔袭北元王庭，转战千里，活捉北元左贤王、银青荣禄大夫，斩杀一万余人，几尽灭所部精锐。
朱元璋接到捷报大喜，对左右文武道：“清沙漠者，燕王也。朕无北顾之忧矣！”
洪武三十一年正月，朱棣奉诏，班师回朝。
......
明日朱棣就要回来了，不知不觉五年过去了，这几年朱棣给她写了很多封信，也捎来了很多小玩意儿，楚楚一概没看也没收，原封不动退了回去。后来，渐渐地，他不再写信，也不再给自己送礼物，除了邸报上得知他行军打仗的消息，其他的楚楚一概不知，想来他那样热衷权势的人，此刻应该正是春风得意之时吧。
心里有事，到了深夜楚楚依然辗转难眠。实在睡不着觉，索性披衣而起，点了灯，走到那扇窗台之前。
她的卧房外是一块逼仄的小天井，栽着株葳蕤桂树，楚楚推窗，见天暗紫色，月色像新嫩的柳叶，弯如细眉，昨日下过一场薄雪，瓦头的缝隙之间还留了一层残雪。在月光的映照之下，残雪晶莹，宛如白霜。
她的视线，落在那株掉光了叶子的桂树上，忆起那年她和朱棣吃蟹品酒的一幕，盯着婆娑树影瞧了片刻，感到一阵冷风吹来，夹带着雪粒子扑簌簌打在脸上，人不禁冷得哆嗦了一下。
她紧了紧衣衫，正想闭窗，视线忽然定住了。
就在她所居的屋子门口通出去的甬路之上，立着一道男子轮廓的身影。
那人也不知几时进来的，竟然立在自己住的屋子的门阶之下，默默地一直就在看着自己所在的方向。
楚楚搭在窗棂上的那只素手，蓦然停顿了。
纵然那人脸庞被夜色所掩，但她怎可能认不出来，那人身影勾勒而出的熟悉轮廓？
她以为此时此刻他应该在军营之中，与众将士举杯痛饮，或者携美入怀，鸾歌凤舞。唯独没有想到，他竟然会来了这里寻自己！
楚楚惊诧的一时说不出话来。
朱棣快步上了台阶，站在门外，两道目光，在夜色中熠熠生辉。
他穿了一身月白锦袍，许是在外面站的久了，更深露重，肩头处，头发上，眉毛上都落了一层白霜，嘴唇也冻得青紫。
楚楚隔着门，蹙眉道：“你堂堂燕王怎么就改不了翻人墙头的毛病？半夜三更不在你的军营里待着跑这里受冻来，真是......找虐！”到底“活该”两个字没有说出口来。
朱棣静静站着听她数落，没有吱声。
半晌后，才开口，只是声音带了些鼻音，“如眉，开开门，我好冷。”
楚楚站着没动。
朱棣只得又道：“刚刚翻墙的时候扯到了伤口，流血了，外面又天寒地冻的，你真忍心吗？”
楚楚透过门缝看去，他的面色苍白，肩头处隐隐有红色血迹渗出来，人似乎有些摇摇欲坠的样子。楚楚狠了狠心，“放心，我忍心的很！既然受了伤，王爷赶紧去找大夫看看，我又不会看病，寻我做什么！”说完就折回了榻上。
过了好一会儿，外间静悄悄的，就在楚楚以为他人已经走了的时候，突然耳边听到“咚”的一声，仿佛有人栽倒的声音。
楚楚一惊，赶忙起身，顺着门缝看过去，果然是朱棣蜷在了门口。
楚楚急忙拉开门闩，伸手贴在他额头上，果然有些烫。一边扶起他，一边没好气地道：“活该！大半夜跑来吹冷风冷雪，不发烧才怪！”
将朱棣扶进屋里，楚楚记得自己好像还有两身做得大了些的男装，起身去隔壁屋的珊瑚迎门柜里找。
朱棣没有说话，一直目不转睛地看着她。
楚楚手里抱着一身竹叶青直缀掀帘进来，见朱棣已经坐在一盏昏黄的琉璃灯旁了，手上有一下没一下叩着桌面，似乎正想着什么，听见响动，也并不抬眼，定定望着虚无处，似是入了神儿。
他身上仍旧穿着那件月白锦袍，叫露水氤氲开好大一片。楚楚将衣服放在他边上，淡然开口：“把衣裳换了吧。”
朱棣手上仍轻叩着桌面，闻言只“嗯”了一声，却稳稳坐着，并没有站起来换衣裳的打算。
楚楚站在那里，不知他什么意思，实在懒得搭理他，正欲转身离去，忽见朱棣抬头瞥过来，顿了顿：“换吧！”
这是坐着让她换的意思？楚楚懒得理会他，转身就走。
一道黑影闪过，朱棣侧身挡在她面前，伸手抱住了她，“如眉，我受了伤，手臂抬不起来，你帮我换吧。”楚楚气恼至极，“朱棣，你这个人还是一如既往地令人生厌！”奋力挣扎间，只听“嘶”的一声倒抽凉气声，面前男人捂着受伤的肩膀，鲜红的血从伤口处渗出，渐渐染湿了衣衫。他用力压制着疼痛，嘴角挂着一抹苦笑：“是真的受伤了。”
楚楚想起邸报上说，燕王每战必身先士卒，勇冠三军。刀剑无眼，想来身上挂彩的地方应是不少。
于是人也不再挣扎，将他扶到圈椅上坐好，抿了抿唇，俯身去解朱棣襟口的盘扣。两人离得近了些，朱棣炽热的呼吸轻扑在她面上，不一会儿便染成了绯色。
夜间本就穿得轻薄，朱棣轻轻一扯那小女人的衣衫，便露出了莹白如玉的身子，在烛光中潋滟流光。他轻轻摩挲着嫣红的唇瓣， 问：“怎么，几年未见，生分了？”
京公网安备11010502036362号