江户川旭辉的话音在许叶的办公室里落下，像一颗投入深潭的石子，激起的涟漪久久不散。空气中弥漫着旧书卷、冷掉的咖啡和一种名为“危险”的混合气息。许叶，这位从2021年就踏上侦探之路，如今已是半百之年的传奇人物，缓缓抬起头，他那双看过太多罪案与人心险恶的眼睛里，没有惊慌，只有一种被点燃的、沉静的火焰。
“有意思。”许叶的声音有些沙哑，像是久未使用的旧机器重新启动，“一桩杀人案，一个针对我的匿名举报，还有一个被刻意嫁祸的囚犯。这三条线，像三条毒蛇，被人巧妙地拧在了一起。江户川先生，你的直觉没错，这绝不是巧合。”
他的目光转向办公室的角落，那里，江户川旭辉正轻轻握着妻子灰原黎芝的手。灰原黎芝的脸色有些苍白，作为“沉默的日本人”的后裔，这个身份是她心中最深、最不愿触碰的伤疤。他们的孩子，那个在阳光下长大的少年，对此一无所知，也正因为如此，他们才选择了沉默，像两株在阴影里扎根的植物，默默守护着孩子的光明。
江户川旭辉感受到了妻子的颤抖，他收紧了手掌，用沉稳的力量传递着安慰。他看向许叶，眼神锐利如鹰：“许叶女士，我知道这个很巧合，是这样的话对你是很好，但是请尽力。这不仅关系到你的名誉，更关系到我妻子的安宁。对方既然敢把‘沉默的日本人’这张牌打出来，就意味着他们已经盯上了我们。”
许叶点了点头，他知道，这已经不是一桩普通的案子了。他转向灰原黎芝，声音柔和了下来：“黎芝，别怕。越是想把水搅浑的人，越怕我们看清水底的石头。他们用这个身份来威胁你，恰恰说明，他们手里没有别的牌了。”
灰原黎芝深吸一口气，在丈夫的支撑下，她眼中的忧虑被一丝坚毅取代。“旭辉说的对，许叶。我们不能让孩子活在未知的恐惧里。无论对方是谁，我们必须把这一切连根拔起。”
“这就对了。”许叶笑了笑，那笑容里带着一丝久经沙场的疲惫，但更多的是运筹帷幄的自信。他拿起桌上的内线电话，拨通了一个号码。
“小路吗？来我办公室一趟，带上你那台‘天眼’。对，就是那台能追踪半个地球数据流的宝贝。有大案子了。”
电话那头传来一个年轻而兴奋的声音：“师父！您终于肯让我接大活了！我马上到！”
挂了电话，许叶的目光转向泠紫娟。这位他名义上带出来“散心”的女士，此刻正襟危坐，神情严肃，完全不像个游客。
“紫娟，你还没说完。上个案子，那个叫周琪娜的死者，到底有什么新消息？”
泠紫娟推了推鼻梁上的金丝眼镜，从随身的平板电脑里调出一份加密文件。“我刚才只说了皮毛。周琪娜，32岁，自由职业的民俗学者，痴迷于各种古代玄学和祭祀仪式。她的死状极其诡异，法医初步鉴定是窒息死亡，但现场没有任何搏斗痕迹，门窗完好。最关键的是，她的尸体周围，用朱砂画了一个残缺的符号。”
她将平板转向众人，屏幕上是一个扭曲的、类似某种古老图腾的符号。
“我查遍了全球的符号数据库，都没有找到完全匹配的。但是，”泠紫娟顿了顿，手指在屏幕上划过，“我发现这个符号的构成方式，与一个早已消失的日本地下组织‘黑潮’的标记有70%的相似度。‘黑潮’以研究禁术和进行秘密仪式著称，在二十年前被警方一举捣毁，核心成员全部落网，其中就包括……”
她没有说下去，但所有人的目光都交汇到了一点。
“创岛力。”江户川旭辉冷静地吐出了这个名字，“一个正在服刑的、被认为是‘黑潮’余党的杀人犯。现在，有人在网上匿名散播消息，说周琪娜的死是创岛力在狱中遥控指挥的报复行为，并且……”
“并且，他们把举报信写到了警视厅，说我许叶，在暗中协助创岛力，干扰司法公正。”许叶接过了话头，语气冰冷，“一石三鸟。第一，用周琪娜的案子转移视线，把调查引向一个已经坐牢的死人靶子；第二，用这个莫须有的罪名搞臭我的名声，让我无法插手任何案件；第三，也是最阴险的一点，他们故意把‘黑潮’这个日本元素扯进来，是在向我们……不，是向黎芝和她的家人发出警告。”
办公室的门被推开，一个穿着潮牌、头发染成亚麻色的年轻人冲了进来，他背着一个巨大的双肩包，脸上洋溢着技术宅特有的狂热。
“师父！我来了！‘天眼’系统全功率待命！是要追踪暗网交易，还是破解军用级加密？尽管吩咐！”他叫路干，是许叶最得意的徒弟，一个能把代码当成武器使用的天才。
“小路，冷静点。”许叶指了指沙发，“先坐下，今天这个活儿，比那些都复杂。我要你查三件事。”
路干立刻坐直了身体，像一只准备捕猎的猎豹。
“第一，追踪那封举报我的匿名信的IP源头，我要知道它来自哪个角落，用了多少层跳转。第二，深入挖掘周琪娜的社会关系，特别是她最近半年接触过的所有与‘玄学’、‘日本文化’、‘古代符号’相关的人和事。第三，也是最重要的，”许叶的眼神变得锐利如刀，“我要你动用一切资源，查一下‘黑潮’组织。不是公开的档案，而是那些被尘封的、未公开的审讯记录和失踪人员名单。我要知道，二十年前那场剿灭行动，是不是真的把所有人都抓住了。”
“明白！”路干打开背包，一台造型科幻的笔记本电脑被他放在桌上，手指在键盘上翻飞如蝶，无数行代码和数据流在他眼前瀑布般滚落。
泠紫娟在一旁补充道：“关于那个符号，我还有一个发现。周琪娜的笔记里提到，她最近在研究一种叫做‘镜返之仪’的传说。据说，这是一种古老的复仇仪式，通过特定的符号和媒介，可以将一个人的‘存在’从世界上抹去，让他变得像从未存在过一样，亲友遗忘，记录消失。而启动这个仪式的关键，需要一个‘镜子’——一个与目标有着深刻羁绊，却又不知情的人。”
“镜子……”灰原黎芝喃喃自语，脸色愈发难看。江户川旭辉立刻将她揽入怀中，低声说：“别听这些神神叨叨的东西，黎芝，有我在。”
“不，旭辉，”黎芝抬起头，眼中含泪却异常坚定，“他们想抹掉谁？”
“他们想抹掉的，是‘沉默的日本人’这个群体存在的痕迹。”江户川旭辉一针见血，他的声音里带着压抑的怒火，“周琪娜的研究可能无意中触碰到了这个秘密的核心，所以她被杀了。而许叶，你因为你的身份和你的职业，成了他们计划中最大的障碍。至于那个‘镜子’……”
所有人的目光都再次聚焦在灰原黎芝身上。她就是那个最完美的“镜子”，与这个秘密有着最深的羁绊，却为了孩子选择了一无所知。
就在这时，路干突然“咦”了一声。
“师父，有发现！举报信的IP地址，我们追踪了十七个节点，最后指向了一个地方——城西的‘日升综合医院’。但是，这个IP地址属于医院的公共网络，覆盖范围包括住院部、门诊部和……行政档案室。”
“医院？”许叶皱起了眉，“周琪娜的案子，和医院有什么关系？”
“等等！”路干又喊道，“我查周琪娜的通话记录，她死前一周，最频繁的联系人是同一个号码，这个号码的登记机主，就是日升医院的一名护士！而且，我还黑进了医院的内部系统，发现了一个更惊人的事情。二十年前，‘黑潮’组织被捣灭后，有几个核心成员因为重伤，被秘密送往了这家医院进行治疗，其中就包括……创岛力的亲弟弟，创岛明。档案显示，创岛明在治疗期间因为并发症去世了。”
“去世了？”江户川旭辉敏锐地抓住了重点，“这份死亡记录，是谁签的字？”
路干的手指在键盘上敲击了几下，屏幕上弹出一个PDF文件，上面清晰地签着一个名字。
“外科主治医生……高桥诚。”
“高桥诚？”灰原黎芝失声叫了出来，身体猛地一颤，“他……他是我父亲当年的挚友！也是我们家族的私人医生！”
整个办公室瞬间陷入了死一般的寂静。所有的线索，在这一刻，被一根看不见的线，全部串联了起来。
医院、护士、创岛明的死亡记录、高桥诚、灰原黎芝的家族、沉默的日本人、周琪娜的玄学研究、被嫁祸的创岛力、以及针对许叶的举报……
一张巨大而阴森的网，在2050年的东京上空，悄然张开。而网的中心，正是那个看似与世无争，只希望孩子平安长大的灰原黎芝。
江户川旭辉紧紧抱着妻子，他能感受到她身体的冰冷和内心的惊涛骇浪。他抬起头，目光如电，扫过在场的每一个人，最后落在许叶身上。
“原来如此……”许叶缓缓站起身，走到窗边，俯瞰着这座繁华而冰冷的城市。他知道，这不再是一桩简单的杀人案，也不是一次普通的商业陷害。这是一场跨越了二十年的复仇，一场针对“沉默的日本人”的清洗，而他和他的朋友们，已经被推到了风暴的最前沿。
“小路，”许叶的声音平静得可怕，“查一下这个叫高桥诚的医生现在在哪里。还有，那个和周琪娜联系的护士，我要她的全部资料。”
“紫娟，帮我联系一下我在警视厅的老朋友，我需要调阅二十年前日升医院那场‘医疗事故’的全部卷宗。”
“黎芝，”他转过身，看着这对夫妻，目光中充满了前所未有的郑重，“我知道这很难，但我想，是时候让你父亲的朋友，高桥医生，来给我们讲一讲，二十年前，到底发生了什么了。”
“江户川先生，”许叶最后看向这位沉默而坚定的盟友，“看来，我们得联手了。这场游戏，已经开始了。”
江户川旭辉轻轻拍着妻子的背，对她，也对所有人说：“我们的孩子根本不知道我们是沉默的日本人，他也不接受这些。但正因为如此，我们才要在他知道真相之前，把所有威胁都清除干净。许叶，从2021干到现在2050，你都52岁了，这里查一些，让你徒弟帮你一些应该容易查的。但这一次，我们都在。”
窗外，夕阳的余晖将天空染成一片诡异的血红色，仿佛在预示着，一场更加猛烈的风暴，即将来临。而许叶知道，从他2021年选择这条路开始，他就注定要在这黑暗中，为光明而战，哪怕战斗到52岁，哪怕战斗到生命的最后一刻。因为，有些事，总得有人去做。有些真相，无论埋得多深，都终有重见天日的一天。而这一次，他不是一个人在战斗。
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