沈䎅身边跟着近侍禹桉，不紧不慢的走出大殿，秋风萧瑟，少年目光清冷一袭青衣更显单薄，然而面儿上却不见难过，仿佛被送去衍国做质子的人不是他。
代表皇家的马车华贵万分，明黄的绸缎被太监拉开一角，十七岁的少年的踩上扮作脚凳的奴才后背，带着深藏心底的无尽不舍踏上马车，车夫一拽缰绳，马车缓缓驶离皇宫。
沈䎅努力压抑着心中的悲凉，掀起马车侧边的帘子，目光投向窗外的落叶。
上月，衍国大军压境，衍国皇帝以帝王之尊，亲临昭国皇城脚下。昭国不足抵御，昭皇下令割地、和亲、建交，以示友好。
然衍国拒绝和亲，要求以太子之尊，入宫为质三年。衍国民风开放，男风盛行，如此要求不难猜出其中缘由。
消息传进皇城，沈䎅便知，自己纵有万般不愿，也非去不可了。
接应的衍国军队在边界处候着，为首的不是武将，而是个沉稳老练的大太监，大衍内侍人均尊称一声“陈公公”。
原以为会受到不少暗讽，却不想那人毕恭毕敬的上前作揖：“沈公子安好。”
不是昭国的太子殿下，而是昭国没有名号的沈公子。
沈䎅虚扶一把，声音清贵儒雅：“不敢。”
陈福鼎礼数周到，迎了沈䎅上马车，车架宽大，软榻茶几等一应俱全，就连暖炉都提前备好了，这待遇，是沈䎅万万没想到的。
衍国皇帝秦肆是先皇的三子，登基后逐步将朝中大臣和得了封地的王侯换了个遍，杀的杀，流放的流放，几乎是血洗了曾经阻挡他上位的所有势力，手段狠厉无情的名声都传到了昭国皇宫。
衍国先帝还在世时，衍国派使臣去昭国参加皇帝寿辰，来的就是太子秦肆。
彼时，沈䎅只是十一岁大的小孩儿，那半月，人人都避着走的秦肆唯独他跟在后面，一口一个太子哥哥的喊。
“有劳公公了。”沈䎅点头感激一笑，看向禹桉。
禹桉会意，竟是拿出一小撮金瓜子，呈递给陈福鼎。
沈䎅掀开车窗一角，“虽货币不通，这金子却是人人识得，公公莫嫌弃。”
陈福鼎后退一步让开，并不接受，“一应用度均是陛下的旨意，奴才不敢承情。”
一侧站着的武将脸上掩不住的嘲讽，目光时不时瞥向车
窗，冷哼一声，不愧是南边皇宫里养出来的人儿，就是细皮嫩肉的好看极了。如此纤纤玉公子的模样，倒让人看了心疼的紧。
不过，人是要送给陛下的，偷偷看几眼也就罢了，借他十个胆子也不敢肖想。
沈䎅愣了下，他安排的么？随即淡笑：“陈公公且收下吧，路途遥远，还要仰仗公公费心。”
陈福鼎不再推脱，从禹桉手中接过金瓜子眉眼间笑出了褶子：“那奴才就谢过公子抬爱了。”
金瓜子是临行之前父皇塞给他的，皇帝到底心疼唯一的皇子前去为质。这金瓜子如今倒也能维持一段时日。
这三年为质，从今看，还真是遥遥无期。
沈䎅点点头：“禹桉，近身伺候。
“是。”
禹桉翻身进马车，心领神会道：“多谢殿下恩典。”
“无碍，路途遥远，便留在我这不必回下人的车里去，我们昭国人，免不了要受排挤。”
禹桉听了眼眶发红，心里不是滋味：“苦了殿下了。”
“唤我公子吧，再叫殿下不合规矩，当心落人口实。”沈䎅话说的轻飘飘，并不在意。
禹桉跪地磕头，虽然替沈䎅感到委屈，但还是听命：“是，公子。”
他伸手扶起禹桉，“说起来你还比我小一岁，又不会武功，去衍国，我的性命尚且都是未知的，若出事，我只怕护不住你。”
禹桉眼泪滚落，感念主子竟记得他一个奴才的年岁，又跪下去信誓旦旦的说：“公子，奴才就是拼了性命也要护得公子周全。”
“傻小子。”
从昭国到衍国的路蜿蜒曲折，车马行驶了二十多天，终于赶在日落前到了宫门口。
陈福鼎早已不知去向，来人自称小冶子，是陈福鼎的徒弟，从宫门接了沈䎅主仆二人，便低眉顺眼的领着他们入宫。
路上这些时日，他知道陈福鼎是皇帝身边的太监总管，小冶子既是他的徒弟，想必也是皇上御前伺候的人了。
沈䎅越走心下越凉，按理说这个时辰入宫，怎么也得待明日沐浴更衣后方能面圣，小冶子带的路却是笔直入宫，绕过了宣政殿，继续直行。
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