地牢里一股浓重的血腥味铺面而来，宫远徵被吊在刑架上，一副昏死过去的模样。
他全身都是被鞭子抽打过的痕迹，连身上的衣服都被打出了一条一条的破口，衣服之下更是一片又一片紫红的淤痕，触目惊心地展示着他刚刚经历过怎样的一场酷刑。
“远徵……远徵……醒一醒。”
过了很久之后，宫远徵才强撑着睁开眼，有气无力地咳嗽了几声，目光涣散着，不知看向什么方向。
“怎么还是伤成了这样，”来人连连叹息，俨然一副怜惜的样子，“我都劝过了不要用这么重的刑，还是个未长大的孩子，能犯多大的错……”
“怎么是您，”宫远徵脸上的表情好似受宠若惊，又显得有些迷茫，“月长老。”
月长老颤抖着手，踮着脚解开捆绑宫远徵的锁链，将他从刑架上放了下来。宫远徵一歪身子，伤痕累累的双腿支撑不住，直接摔倒在地上。
“哎呦——”月长老忙伸手去扶他，费力将他从地上拽起来，让他暂时靠坐在一旁。
“我哥呢？他怎么不来见我？”宫远徵眼里闪过一瞬偏执的光，仿佛就靠着这一口气，才将涣散的目光重新聚拢回来。
“你哥他，唉……”又是一声欲言又止的长叹。似是不忍心揭穿真相，月长老停顿了好久，最终还是败在宫远徵执着发问的目光中，“他刚经历丧母之痛，此时谁也不肯相信，我劝过他半天，可他执意坚持让宫子羽用最重的刑，审讯的毒药也是他专门准备的，说今日一定要审个结果出来。”
听闻月长老此番话，宫远徵眼里的光逐渐灰败了下去。他垂着头，语气悲伤地喃喃自语道：“我哥他不信我。”
“你也知道，尚角这孩子面冷心狠，最是不留情面，”月长老一边说，一边解下宫远徵脚上的镣铐，“他能在江湖中积累威望，便是靠的这份冷漠无情，只有够狠，做事不留情面，才能没有弱点，不被拿捏。这些道理你是懂的，在他眼里只有利益，没有感情。”
宫远徵心里感到一阵悲哀，脸上的表情险些没绷住，好在此刻他也需要袒露出悲伤的情绪。他在月长老的搀扶下站起身来，继续道：“可是我们相处这么多年，我把他当亲哥哥，他竟然不信我。”
“确实，”月长老好像想到了什么，附和道，“尚角这人太过冷血，像一匹养不熟的狼，任谁也猜不透他的心思。他对家人和对外人一样狠，我们有时候都会担心他会……”
“会什么？”宫远徵问。
“怕他会有自己的算计。”
闻言，宫远徵做出惊讶的表情：“月长老为何这样说？”
“宫尚角在江湖上有自己的人脉，若怀有异变的心思便会十分麻烦，”月长老转头看了宫远徵一眼，见他一脸的不解，才继续道，“这也是我们不敢轻易让他担任角宫宫主的原因。他背地里做了许多事情，一直瞒着我们，恐怕也瞒着你。”
月长老扶着宫远徵走出牢房，遣散掉守门的侍卫，带他离开地牢：“尚角正在气头上，查不出来结果绝不罢休。我今夜偷偷带你出来，是信你不会残害族人，地牢阴寒，你年纪尚小，在牢中要吃苦受罪。此刻趁着天黑，你小心溜回去，不要声张。”
“原来之前是我没理解长老们的苦心。”宫远徵向月长老行礼，一副恍然大悟后的愧疚模样。
“以后我会多加留意，若我哥他真有背叛宫门的举措，我一定会告知长老。”
宫门的夜晚太安静了，静得仿佛能听到胸腔里有什么东西轰然崩塌的声音，而夜色也太漆黑，浓稠得仿佛能尝出铁锈味，像咬碎满口牙齿流出的血。
长老院里宫紫商围观了全程，从宫远徵被污蔑到被押入地牢，整个过程都透露着一种怪异的自然，顺理成章得像一个陷阱。
宫紫商看不透，如今两方入局对垒，不知究竟谁才是那个布置机关的狩猎之人，而谁又是落入网中的猎物。
就在她准备离开的时候，却见到宫尚角走上前，当着三位长老和执刃的面出声道：“此事既然交给子羽弟弟查办，我便不好插手，只希望子羽弟弟能够公平公正地严查此事，一定要将杀害我母亲的凶手找出。”
说罢他又转向三位长老和执刃：“我这里有一特制的用于刑讯的毒药，希望可以交给子羽弟弟拿去，希望三位长老和执刃应允。”
“尚角有心了，毕竟是你母亲遭遇不测，便依你的意思去办吧。”月长老宽慰道。
“多谢。”宫尚角果决地转身离去，衣摆掀起一阵风。
他径直回了自己的角宫，差人将毒药给宫子羽送去后，他便进去泠夫人的卧房，没有再出来，任谁看都像是因悲伤过度而不能接受母亲的离去。
此刻无人敢去打扰，连守夜的侍卫都退避三舍，远远的守在角宫之外。然而宫紫商却径直走进了进去，门也不敲，便直接推开了泠夫人寝殿的门。
宫尚角正坐在桌前写着什么，见宫紫商进来不由一愣，随即不动声色的收了纸笔，转过头冷冷瞪着她。
“你和宫远徵究竟在算计什么？今日这出请君入瓮，是让谁当了瓮中人？”宫紫商单刀直入道。
“我母亲遭遇暗害，我只想查个水落石出而已，大小姐多心了。”宫尚角一副拒人千里之外的冷漠表情。
“哦？是吗？”宫紫商仿佛被气笑了，脸上再次出现往日玩世不恭的戏谑，“尚角弟弟难得这样伤心，那我可得好好瞧瞧。”
她一扭三摆地走过去，歪头笑道：“让我看看，母亲故去，你难过到偷偷哭鼻子了没有？”
“宫紫商！”宫尚角被她的态度所激怒，厉声呵斥道，“你闹够了没有？”
“我不久前刚刚听闻姑苏杨氏剑宗重立门派，”宫紫商趁宫尚角不备，手腕轻翻，指尖一挑，桌上那张墨迹未干的信纸便落入她手中，“不知那杨氏剑宗的掌门人，如今究竟是谁在担任啊？”
宫尚角神色一凛，劈手夺下宫紫商手中的信纸，然而除此之外，却没有做一句回答。
宫紫商的身手到底不如宫尚角，她怔怔地看着自己偷抢来的信纸，还没来得及看一眼便又被夺了回去。
半晌后她才无奈一笑，然而再抬头时，便已换上一副严肃的表情：“你能骗过别人，可骗不过我。宫尚角，我早说过，我可以帮你。”
宫尚角看着宫紫商，抿着唇沉默以对。他的脑海里不受控制地浮现出前世宫紫商被关在地牢里的样子，锁链从她的身体穿过，让她在暗无天日的地牢里变成一个疯疯癫癫的废人。
他早已想过，这一世自己若是失败将会有怎样的结局，因此他才更加不愿意再将旁人卷进来。
“一个人的力量毕竟有限，不是吗？”宫紫商道。
“你是如何知晓此事的？”宫尚角不明白，宫紫商久居深山，每日只与兵械机关打交道，如何能得知这样的消息？
“因为小黑是我的朋友，哦，你可能还不知道小黑是谁，就是花公子，”宫紫商又恢复了她平日里的夸张表情和作怪语气，“我不仅知道杨氏剑宗的掌门人是谁，我还知道悲旭是谁杀的。”
宫紫商再次抛出橄榄枝：“怎么样？现在要不要考虑和我合作？”
从地牢里出来时正是四更雾瘴最浓的时候，远处更夫的梆子声飘过来，像是隔了层水，闷闷的，钝钝的，时间也仿佛被黏住了脚，凝在山谷间的雾中。
宫远徵别过月长老，一路向徵宫狂奔，仿佛想要将刚才那番对话远远甩在身后。他奋力地奔跑着，生怕稍微慢下脚步，那点戳在心尖上的酸楚便会将他的眼泪逼出来。
推开屋门的那一刻，宫远徵看到熟悉的身影站在窗前，屋里没有点灯，那影子像夜色中的一道幽魂，将他晃散的三魂七魄都拽回胸膛中。
宫尚角听到开门声，还没来得及转身便被人从背后一把抱住，那力道很重，差点将他撞倒在地。
“怎么了？有没有受伤？”
黑暗里，宫尚角向后摸索了几下，宫远徵身上除了衣衫褴褛之外，并无伤处。
宫远徵摇摇头，把脸埋进宫尚角的颈窝里，带着热气的眼泪一滴一滴地落在他的皮肤上。
宫尚角顿觉心里酸软得厉害，像有人用一把钝刀在里面慢吞吞地铰，他以一种别扭的姿势揉了揉宫远徵的发顶，又用另一只手轻抚搂在他腰上的手臂，放轻语气哄道：“被冤枉的滋味很不好受，远徵受委屈了。”
“不是因为这个。”宫远徵带着很重的哭腔小声嘟囔道。
他们把过往一切坦诚说清楚的那日清晨，提到白芷金草茶和蚀心之月的阴谋，提到三位长老和执刃对他们的利用与控制。
三位长老和执刃想启用无量流火，宫唤羽只不过是他们实施计划的傀儡，只不过上一世这个傀儡失控，生出了比他们还要狠毒的异心，想要除掉无锋和宫门后自己独霸武林。
前世宫尚角回到宫门后，三位长老曾痛哭流涕地向他忏悔，忏悔说他们信错了人，被宫唤羽蒙蔽，忏悔说让宫尚角受尽了委屈。
那时宫尚角还相信他们，直到后来在地牢里看到宫紫商，直到这一世重来他谋划布局，才发现自己对抗的是整个宫门。
“宫唤羽是一个走向失控的棋子，我原本没想那么早杀他，但事态发展有变，不得不除。”宫尚角对宫远徵解释道。
“我是他们启动无量流火的阻碍，他们一定会竭尽全力将我铲除，”宫尚角的语气淡淡的，像是在说一件与自己无关的事，“宫唤羽死了，他们便要拉拢宫子羽，所以这一世我才故意将宫子羽放走。”
如同醍醐灌顶，宫远徵忽然明白过来之前所发生的一切，难怪当时宫朗角会突然与宫尚角翻脸，原来是有人在暗中挑拨。
他连忙求证道：“所以在宫子羽离开后，宫朗角成为了长老们的下一个目标人选？”
宫尚角点点头：“朗弟弟心思单纯，性格直爽又爱憎分明。长老们只需要让他知道我曾与宫唤羽相争少主之位，这些年又暗中对宫唤羽做过一些手脚，那么无论宫唤羽是因何而死，都会在他心中埋下怀疑的种子。”
“但长老们没有想到的是，我之前已彻查过宫门这些年所做的不义之事，并将其记录在案，朗弟弟接手角宫事务之后自然会瞧出其中的端倪。”
在说完这句话后宫尚角沉默了很久，目光也不自觉从宫远徵的身上移开。
然而宫远徵却好似察觉到了什么，一把抓住宫尚角的袖子：“如果宫朗角也失去控制呢？”
宫尚角不答。
“他们会将目标转移到我身上对不对？他们会想法设法离间你我，让我成为对付你的刀，”宫远徵紧紧拽着宫尚角的袖子，生怕一不留神就被他含糊其辞地糊弄过去，“哥，是这样吗？”
宫尚角把掌心覆在宫远徵微微颤抖的手背上。
“所以这才是你将我支开的真正原因？等我们所有人都离开后，你就会变成唯一的阻碍，那个时候，你要独自一人对抗整个宫门，没有人帮忙，你有没有想过，如果你失败……”
宫远徵有些说不下去了，声音卡在喉间只挤出一声哽咽，他几乎是愤怒地忍住泪水，接着用力牵住宫尚角，坚定道：“哥，我来帮你。”
纵使早已决定入虎穴，然而面对长老的拉拢，附和着说违心话的感觉实在太过糟糕。
宫远徵不由地难过起来，为什么他们的命运是这样悲惨呢？似乎每一世都艰难无比，他们为宫门献上了一切，然而得到的却是榨干一切价值后的弃之如敝履。
他紧紧抱着宫尚角，趴在他的肩膀上，今夜过后，在外人面前他们将是水火不容、反目成仇，而他也要处处与宫尚角作对。
小时候他进山捉虫采药，每次采到入迷忘记时间，宫尚角都会来寻他，拎过他的虫笼和药框，背着他走下山的路。
那个时候，宫远徵用手臂环着宫尚角的脖颈，手指蜷缩着，把脸靠在哥哥的肩膀上，偷偷聆听从耳边传来的均匀的呼吸声。哥哥宽阔的背脊像一座高山，他蜷在这方天地里，不用畏惧世间的一切风雨。
“别哭，”宫尚角侧过头，用脸颊轻轻蹭了蹭宫远徵的头发，安慰道，“远徵，别哭。”
宫尚角低下头，盯着环在腰上的手臂出神，用红苋菜汁画出来的伤痕看起来是那么逼真，他用手指一点一点小心擦拭掉那些伤痕。
“哥，伤是假的，我不疼。”宫远徵的声音闷闷的。
“我知道，”宫尚角垂眸，指尖仍贴在宫远徵的手臂上，“只是看着心里不舒服。”
宫尚角捉住他袖口一片衣角，指腹摩挲过粗粝的布料，摸到底下的腕骨轻轻握住。
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