一日，虞棠与聂明玦告了假，又往杂役院来，孟瑶并不在，休沐的小管事凑上来讨好道:“虞姑娘，又来找孟瑶啊，他去山下镇子巡视铺子去了，姑娘若有事，可以吩咐小人去办，小人必会为姑娘办得妥妥帖帖。”
萧棠噢，也没有什么大事，只是让他陪同采买些物品，他现在山下镇中，倒是刚刚好，我去找他，你是李管事吧。
“正是小人，劳烦姑娘记得。”
萧棠听说李管事是这里的老人了，孟瑶是我的朋友，现在不净世谋个出身，听他说平素多得各位管事关照，如此我也放心些了，毕竟是朋友，我也希望他能有个好前程。
“是是，孟瑶是姑娘的朋友，人品能力又出众，将来必然能有一番作为。”
呵呵，以前的时候可就你欺负孟瑶最凶，如今全然换了一副嘴脸，满口夸赞，果然还是要大把银子撒下去，钞能力在哪个世界都是超能力。
萧棠那以后也多劳李管事带带他了，这儿有些土仪就当我这个朋友的谢礼了。
说着抛出一个封住的纸包，那管事立时接了，笑得见牙不见眼。
“哎呦，姑娘体恤下人，每次来都有赏赐，小人定不负姑娘所托。”李管事连连作揖，脸上的褶子都笑成了一朵菊花。
虞棠也笑笑，转身离开，李管事还在身后高声:“姑娘走好，以后常来呀。”
虞棠闻言脚下一个踉跄，妈的，怎么弄得好像逛青楼一样。
虞棠一路下山，山风阵阵，披着斗篷仍然觉得有些冷，已临近深冬了，这天气越发阴寒，虞棠今年格外怕冷，经常觉得手脚冰凉，今日下山可得大肆采购一番，制作玉灵牌可得不少东西呢，还好有金夫人赞助，不然还真是要办难了。
不一时便到了山下的清阳镇，山下没有山上那么冷，且人来人往、热闹非凡，一身的寒气被人群冲散，虞棠的冰凉手脚好似也有了知觉。她左右看看，这镇子随孟瑶逛过几次，还算熟悉，便往东街行去，遇见路边有一家卖烤地瓜的，热气腾腾，甜香四溢，勾得路人肠胃发庠，摊位前挤了个满满当当。
虞棠也挤入人群卖了两个，树叶包着捂在手里，只觉得全身都暖和了，闻着烤地瓜的甜香往聂氏的店铺产业寻去。
东街上聂氏产业很多，虞棠一家家寻过去，终于在一家布店门口看见了孟瑶，他正站在一面布柜前面和掌柜捧着一本帐薄核对货物，虞棠也不进去打扰，正好走累了，便坐在店门边角的石台阶上休息，取出热热的地瓜吃起来。
正吃得香甜，身边突然又坐下一个人，虞棠鼓着嘴转头，正是孟瑶，忙将口中地瓜咽下，笑着把另一个地瓜塞进孟瑶手里。
萧棠给你，趁热吃，烤地瓜就要热热的才好吃。
孟瑶接住热乎乎的地瓜， 扒开烤的焦香的外皮，轻轻的咬了一口。
萧棠怎么样， 是不是又甜又软？
萧棠冬天吃这个最好了。
金光瑶是又甜又软，好吃极了，还是虞姑娘会挑烤地瓜。
虞棠摇摇头。
萧棠你可别夸我了，我哪儿会挑烤地瓜呀，专业的事就要专业的人来做，是我多加了五文钱让老板帮我挑的，不过这钱果然花的值。
孟瑶一怔，旋即又笑起来，眼尾弯弯，脸颊发亮，嘴边现出两个深深的酒窝来，他与虞棠坐在石阶上吃地瓜，只觉这烤地瓜是这世上最美味之物。
吃完地瓜两人又去采买巡查，虞棠采买，孟瑶巡查。
药铺子，虞棠看着药僮称药，孟瑶与掌柜核对好帐目走过来。
金光瑶虞姑娘，若要用什么只管告诉我，我给你送去就是，大冷的天专门出来，受风寒了怎么好？
萧棠我若告诉你， 你是不是又要自己贴钱买？你的月俸就那么些，都给我买东西了，你用什么？再说了，这次我采买的东西。也不全是自己用，是受人所托制作一些东西，而且有个财主赞助了好多金银，让我不要给他节省随意花费， 盛情难却，那我可不就理所当然的随意花啦。
孟瑶闻言， 嘴角泛起一丝苦涩。
金光瑶这人这般大方。想是对姑娘非常亲近，是江宗主和虞夫人吗？
萧棠不是。
金光瑶那定是姑娘的本家虞氏给的。
萧棠也不是，你再猜猜， 和你也有些关系。
梦瑶听他这么说。心里浮起了一个猜测。
金光瑶是金夫人。
萧棠是啊，金夫人让我为他做些东西，一出手就是十锭金子，我知道你对金夫人有些芥蒂， 但金夫人与我姑姑关系甚好，姑姑特别写信与我，要帮金夫人制玉灵牌，你是我的朋友，我不想隐瞒你。
孟瑶却摇摇头，叹息道。
金光瑶我其实并不怨金夫人，她是一个疼爱孩子的母亲，没有一个母亲能容忍自己的孩子受到威胁的，而且金少宗主品行高洁，性情正直，也应该是金夫人教导之功，由子及母，金夫人品性也差不了，不过和我娘一样，遇人不淑罢了。
孟瑶说着脸色渐渐讥诮起来，声音也低了下去。虞棠想起金光善的德行，也是一阵无语，又想到此次金夫人拜托之事，皆由金光善而起，心里更是对其添了几分厌烦。
两人在店中默默站了一会儿，还是药僮过来打破平静。
“虞姑娘，药都包好了。”
萧棠好了，多少银钱？
哪药僮却不答，只用眼睛看着孟瑶。
金光瑶多少银钱，照实说就是。
还不等药童回答，那掌柜的赶了过来，“去去去，怎么能收孟管事朋友的钱呢，这些药材就算是我送与姑娘的，也算是回报孟管事平时的关照了。”
金光瑶齐掌柜，孟瑶可不敢当，该是多少便是多少，若人人都仗着人情白拿白用，亏得可是聂家主，家主对我有恩，我可不能辜负了家主的信任。
那掌柜讨好的笑一滞，讪讪道:“自然，自然。”
两人拎着药包出了药铺子，在街上缓缓而行。
萧棠怎么，那掌柜有问题？
金光瑶唉，人人有贪念，若是不过分，我们也是睁一只眼闭一只眼， 都是混口饭吃，何必太过为难呢。只是有人贪得无厌，不知收敛，那便谁也救不得了。
涉及聂家私事，虞棠也不好再问。
萧棠那你小心些。这些应该都是积年的掌柜了，在宗门内也应该有些关系。
孟瑶心思细腻灵敏，自然听懂了虞棠的提醒，自信一笑。
金光瑶谢姑娘提醒，我省得了。
这一日直到傍晚，两人才巡查采买完毕，孟瑶坚持男人拎东西，虞棠只好空着手，和他一路聊，一路回了不净世。
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