友人(二)

紫宸殿偏殿。

皇帝萧禄刚批完一摞奏章，正揉着眉心。内侍通传：“陛下，皇长子殿下求见。”

“宣。”

殿门开启，一道颀长挺拔的身影踏入。萧长诀一身玄色暗云纹锦袍，外罩墨狐裘氅，步履沉稳有力。他刚从北境巡查军务归来，眉宇间带着长途跋涉的风霜，眼神却愈发深邃锐利，如同淬炼过的寒星。他躬身行礼：“儿臣叩见父皇。”

“起来吧，丛渊。”皇帝放下手，打量着风尘仆仆的儿子，眼中闪过一丝不易察觉的赞许，“北境军务如何？”

“回父皇，各卫所防务稳固，粮草充足。只是……”丛渊声音平稳，“边市贸易中似有异动，儿臣已命人详查，不日便有回报。”他条理清晰地汇报着巡查所见，言语间已初具上位者的气度与判断力。

皇帝微微颔首，对这个长子的历练成果颇为满意。他话锋一转：“你姑母前日入宫，提及尚服局新晋了一位七品尚饰，手艺精湛，心思沉静，尤其在一幅旧绣图的辨识上颇有见地，颇得皇后喜爱。皇后千秋节在即，宫中需备厚礼。你既已回京，此事便交由你协理内务府督办，务必周全。”

萧长诀眸光微动。姑母萧长愿甚少夸人，竟会特意提及一个女官？尤其还提到“旧绣图辨识”？他脑中瞬间闪过姑母书房里那幅神秘的青鸢绣图，以及那个在宫道寒夜中跪着的单薄身影和那双沉静的眼眸——姜小梧。难道是她？她竟能辨识姑母珍视之物？这女子……似乎比他想象的更有意思。

“儿臣遵旨。”他垂首应下，心中却已有了计较。协理内务府督办千秋节，这差事看似琐碎，却涉及宫廷内外诸多关节，是难得的历练，也意味着……他将有更多机会接触尚服局，接触那个被姑母和皇后都留意到的女子。

父子二人又议了些朝务。丛渊告退时，在殿外廊下，恰遇刚刚觐见完毕、正从殿内退出的宋晏然。

两人在朱漆廊柱下迎面而立。

空气仿佛瞬间凝固了。

宋晏然脚步顿住，抬眸看向萧长诀。那双曾清澈温润的眼眸，如今深如寒潭，里面翻涌着复杂的情绪——有对过往情谊的残存记忆，有被当作棋子摆布的屈辱与不甘，有对帝王心术的敬畏，更有对眼前这位昔日好友如今皇子身份的深刻疏离。他微微颔首，声音平静无波：“见过大殿下。”

萧长诀看着眼前一身戎装、气质冷峻的昔日好友，心头亦是百味杂陈。两年前那场“抄家”，是父皇亲手布下的局，旨在考验他能否“秉公执法”、“不徇私情”。他亲手签下文书，亲眼看着宋家大门被封，那份明知是戏却不得不演的煎熬与对好友的愧疚，如同烙印深深刻在他心底。他张了张嘴，想说什么，最终只化作一声低沉的：“宋统领，好久不见…”

两年前的冬日，寒风呼啸的吹着在得知大厦将倾之时，宋晏然立刻写信给萧长诀，希望他能在皇帝面前为自己家族肃清，信是迟迟未等来的，却在抄家之时看到了那个熟悉的身影。

“父皇特意恩许宋家男丁皆可参军，其余人员流放边疆，无召不得返京”

没有寒暄，没有叙旧。

宋晏然唇角勾起一丝极淡、几乎看不见的弧度，似笑非笑，眼神却冷得没有一丝温度：“为陛下尽忠，不敢言辛苦。殿下若无他事，末将告退。”他语气平淡，字字却透着拒人千里的疏离。

“你……”萧长诀还想说什么。

宋晏然却已躬身一礼，不再看他，转身大步离去。玄色披风在寒风中猎猎作响，背影决绝而孤寂。

萧长诀站在原地，望着那消失在宫道尽头的背影，久久未动。寒风卷起他墨狐氅的衣角，带来刺骨的凉意。他知道，那个曾经与他策马同游、吟诗作赋的宋晏然，早已在那场“风波”中消失。活下来的，是骁骑卫统领宋晏然，一个深知宫廷险恶、背负着复杂过往的……陌生人。

姑母的提醒、皇后的千秋节、尚服局的姜小梧……这些纷繁的思绪在丛渊脑中交织。他深吸一口冰冷的空气，压下心头的波澜，眼神重新变得锐利而深沉。这深宫之路，从来就不是坦途。他转身，朝着内务府的方向走去。前方，还有更复杂的棋局等待着他去落子。

尚功局司宝司内，曲苓屏息凝神，小心翼翼地将最后一点熔融的金液注入泥范预留的浇口。泥范经过精心烘干，裹得严严实实。随着金液缓缓注入，一股热浪扑面而来。

“成了！成了！”待泥范冷却敲开，一条栩栩如生、鳞爪飞扬的盘龙金饰赫然呈现！龙鳞细密均匀，龙须纤毫毕现，浑然一体，毫无瑕疵！

“好！好一个‘失蜡灌沙’！”赵姑姑捧着那金饰，激动得声音都有些发颤，“苓丫头！你这脑袋瓜子真是块宝！这次可立了大功了！长公主府这套马鞍金饰，就凭这个，定能拔得头筹！我这就去为你请功！”

曲苓抹了把额头的汗，看着自己亲手雕琢、灌注的成果，笑得眼睛弯成了月牙。她知道，这次成功，将是她晋升路上最坚实的一块踏脚石。

而在尚服局的姜小梧，也收到了皇后千秋节筹备的正式文书。她展开卷轴，看着那繁复隆重的典礼要求，眼中闪烁着沉静而坚定的光芒。她知道，更大的挑战与机遇，就在眼前。而这一次，她将不再是一个人在战斗。

长公主府内，萧长愿看着心腹呈上的、由姜小梧亲手绘制并标注了修复建议的青鸢绣图摹本，指尖在那流畅的线条上轻轻划过。那摹本不仅完美复刻了原图神韵，更在几处磨损处标注了精妙的修复针法建议，足见绘图者对此道浸淫之深。她冷硬的唇角几不可查地牵动了一下。这个姜小梧……确实有些本事。