顺路

半月休沐，转瞬即逝。江池告别了江府的温馨与父母的依依不舍，重新踏入巍峨宫门。身份已截然不同——她是太傅嫡女江池郡主，亦是尚宫局司饰司掌司姜小梧。双重身份，如同两股无形的力量，将她推向更广阔却也更复杂的舞台。

皇后深知她需要独立空间，特旨将靠近尚宫局的一处清雅小院“听竹轩”赐予江池作为官邸。小院不大，却独门独户，院中植有数竿翠竹，环境清幽，既方便当差，又保有私密性。这无疑是莫大的恩宠与信任。

听竹轩内，陈设简洁雅致。江池带来的行李不多：养母何芸做的几双布鞋，父亲姜明远送的几卷书，还有那枚从不离身的“池”字玉佩。她亲手将二哥江沿赠的乌金剑穗系在皇后新赐的一柄装饰性佩剑上，悬挂于床头，既是念想，亦是无声的激励。

重返尚宫局司饰司，气氛微妙。同僚女官们看向她的眼神，敬畏中带着探究，亲近中藏着疏离。毕竟，眼前这位沉静的掌司，已是高高在上的郡主。江池心知肚明，她并未因身份改变而倨傲，依旧身着靛青六品官服，腰悬青玉佩绶，晨昏定省，处理公务一丝不苟，态度谦和如初。她深知，在这深宫之中，唯有实打实的功绩与能力，才能真正赢得尊重。

皇后苏引梦并未因亲情而格外优待她的公务。相反，她交给江池的第一个重任，便是筹备即将到来的“太后千秋节”寿宴礼服配饰。这是尚宫局乃至整个后宫的头等大事，规格极高，容不得半点差池。尤其太后素喜素雅庄重，对细节要求极为苛刻。

江池不敢怠慢，立刻召集司饰司骨干，翻阅历年旧档，研究太后喜好，反复推敲设计方案。她结合太后“素雅庄重”的要求，大胆提出以“松鹤延年”为主题，摒弃繁复金玉，主用青、白、墨三色丝线，以极细的“盘金绣”和“打籽绣”勾勒松针鹤羽，力求在低调中见华贵，在简约中显精湛。方案呈上，皇后与尚宫局尚宫皆眼前一亮，当即拍板。

设计通过只是第一步。选料、配色、监工、核验……每一项都需江池亲力亲为，耗费心神。她常常在听竹轩的灯下，翻阅古籍图样至深夜，或是反复比对丝线色样，力求完美。那枚“池”字玉佩，成了她疲惫时摩挲静心的慰藉。

这日午后，江池正在尚宫局库房核验一批新到的贡品丝线。阳光透过高窗洒下，在她专注的侧脸上投下柔和的光晕。她指尖捻过丝线，感受其柔韧与光泽，神情沉静而认真。

“姜掌司。”一个低沉熟悉的声音在门口响起。

江池抬头，只见萧长诀一身玄色常服，身姿挺拔如松，正站在光影交界处。他身后跟着两名内侍，捧着几卷文书。

“参见大殿下。”江池连忙放下丝线，屈膝行礼。心中微讶，大殿下怎会来尚宫局库房？

“免礼。”长诀步入库房，目光扫过她手中丝线，落在她略显疲惫却依旧清亮的眼眸上，“母后命本宫送来太后旧年几幅心仪绣品的图样摹本，供司饰司参考。”他示意内侍将文书奉上。

“谢殿下！谢皇后娘娘恩典！”江池双手接过，心中感激。这图样来得太及时了！

“太后千秋节，事关重大。姜掌司……辛苦了。”他的声音低沉平稳，听不出太多情绪，但那句“辛苦了”，却带着一丝不易察觉的……关切？

江池心头微暖，垂首道：“分内之事，不敢言苦。谢殿下关怀。”

萧长诀的目光在她脸上停留片刻，似乎想说什么，却终究只淡淡颔首：“嗯。”随即转身离去，玄色身影消失在库房门口。

江池捧着那几卷珍贵的图样，望着他消失的方向，指尖无意识地抚过温凉的卷轴边缘。他……是特意送来的吗？还是……只是顺路？