“探险并不只是一个出行的过程，更多更关键的是其中人和人，人和精灵，人和树妖甚至是和那些被称为哥布林的爬行类交流～”——索尼娅，这话是她初次遇见格雷塔时所说的，后者虽然佯装不在意，但是心里其实挺认可这句话的。

随着马蹄声的响起，她们缓缓出了宫门，不过因为那种黑色的玩意消失了，所以艾瑟尔得以从窗户看清楚路，这次走的还是小门，甚至是经过了之前的小巷，一路上一个人都没有，除了马车行走的辘轳声就只剩偶尔碾过石头的声音的声音。出了城门，马车向城郊驶去。

一路上，爱丽丝就没安稳过五分钟以上，她先是靠在艾瑟尔身上，随后又是缠在赫斯旁边，问着要去的地方是什么样子的，一会又突然扑到艾瑟尔怀里，一会又猛的拽住住赫斯…

艾瑟尔“幸好我以前不是照顾胚胎的职位…”

艾瑟尔从没有过如此感谢女王分配任务时候的大恩大德。

好在时间也不长，在她们经过第三个岔路口后没多久便停了下来，赫斯给爱丽丝披上一件外套的同时盖住了她的眼睛，美其名曰：

赫斯“留一个下车的惊喜。”

但是实际上只有她知道只有这样才能让对方乖乖忍受多添一件衣服…

虽然爱丽丝因为赫斯的遮挡没有看清，但是艾瑟尔却是结结实实看了个清楚，这种景色，是她在冥玄森林和白蓿草原不曾见过的，或许皓楯森林有类似的景观，可惜她还没来得及在那里远行几天便被偷袭了…

爱丽丝“我要看嘛！”

在爱丽丝不满意的嘟囔声中，她们下了马车，在赫斯松开手的一刻，爱丽丝停止了抱怨：

在山丘中断的草滩上嵌着一洼清晰明亮的湖水，被风蚀的矮丘留下的断壁反照在半个湖面，碧蓝的水面映出太阳的七彩光芒，宛若一颗闪耀于翡翠中的蓝宝石。

爱丽丝“好，好美啊～”

虽然她只是停留了一刻便又活泼的跑了过去，不过这景色能让她驻足一瞬也是能证明它的惊艳之处，看着远方起伏的棕色跟在后面猛追的金色，艾瑟尔也受到了这种活泼心情的感染，感觉仿佛自己不是一个刚刚释放的奴仆而是一个出来远行的旅客。

艾瑟尔“啊，真是舒爽啊～”

呼吸着大口的新鲜空气，艾瑟尔甚至能感受到一种久违的活力出现在自己身上，想想也是，被抓之前也是一直在困苦行军，好久没有体会这种自由自在的感觉了～

艾瑟尔“等等，虽然对周边地形不熟，但这是个机会…”

她刚有此意，只是回头看了看，便立刻察觉到了不对：

刚刚停下的马车旁不知何时停留着另一辆马车，虽然看不清里面的人，但是敏锐的洞察力和以前与人类交手的经验告诉艾瑟尔眼前这个看着其貌不扬的马车里藏着的是一队士兵…

艾瑟尔“什么时候来的…这是来保护…或者监视的…”

艾瑟尔顿感一阵紧张，没有魔力和弓箭的情况下自己可对付不了一群装备精良的护卫，而她随即便立刻向四周望去：

艾瑟尔“那些不易察觉的角落，是不是也…”

一阵寒意涌上她的心头：

艾瑟尔“刚刚要不是一路上光注意小家伙了，万一自己当时直接跳出去的话…”

她不禁打了个寒颤…

爱丽丝“姐姐快来啊！”

就在这刻骨的后怕涌上艾瑟尔心头的一瞬，爱丽丝那充满活力而又欢快的声音传入了她的耳旁，随即便被对方拽着向湖边走去，远处还能看到正在气喘吁吁往回赶的赫斯…甚至还不忘喊着

赫斯“慢一点啊，小姐～”…

爱丽丝“姐姐真是的，这么慢的走，这多漂亮啊～”

爱丽丝开朗的催促缓解了艾瑟尔内心的恐惧，让她内心重回刚刚那种随心，拉着对方的手小跑起来奔向湖边…

湖边青青草地，晶莹的朝露洒在草丛中，清莹透亮，圆圆润润，草从与湖水浑然一体，艾瑟尔被牵着走进一看，发现近处的水清的可以看见里面的几尾不知名的活鱼，她们就这样一前一后漫步在湖边，

赫斯“呼，终于追上了～”

随着赫斯轻口呼气说出话追上她们，终于可以照看到爱丽丝了…

而艾瑟尔平静的外表下心里依旧在不停思考：

艾瑟尔“不，不会是专程盯着我的，他们应该只是负责保护爱丽丝，而不是针对我的，那还是相对安全，目前来看，希望渺茫，但是不完全是没可能，虽然对方护卫森严，可总会有破绽的…”

最后的结论让她逐渐冷静下来，也不再一心求跑，

艾瑟尔“还是先适应适应环境吧，也能熟悉熟悉路线…最好和她们搞好关系，这么远的路，弓和法力至少得拿到一个…”

爱丽丝“姐姐，这漂亮嘛？”

艾瑟尔“啊？漂亮，当然漂亮…”

艾瑟尔正沉浸在思索的海洋里，还没反应过来，只得机械的回答…

爱丽丝“拉着我嘛～”

艾瑟尔这才低下头去伸手，却发现爱丽丝不是对她说的，而是对着赫斯说的，后者立马小心翼翼把她的左手牵了起来。

艾瑟尔“也好，现在不用麻烦我了…”

艾瑟尔才想了三秒不到，便又被打断了：

爱丽丝“姐姐，拉着我嘛～”

艾瑟尔“啊？”

艾瑟尔不解的瞧了瞧，便接过爱丽丝的右手牵起，随即明白了她那奇怪的要求想干什么：

在她和赫斯的牵引之下，爱丽丝再轻轻一蹬，整个人便被拉起挡在空中，享受那一丝湖风迎面而过…

艾瑟尔有点无奈的看了看赫斯，

艾瑟尔“想必她们也经常这么玩吧…”

但奇怪的是，赫斯的表情并没有什么无聊的样子，似乎还有些笑容…

爱丽丝这样玩了没多久，赫斯就制止了她：

赫斯“不能再玩了，胳膊会疼的…”

眼看着爱丽丝又要叫出声来，艾瑟尔赶紧想办法转移她的注意力：

艾瑟尔“来看看我的…姐姐的这个把戏怎么样？”（这是个搞好关系的开始，而且我这招之前逗小精灵屡试不爽）

前方连接着弯弯曲曲的一片河滩，河滩上散布着一些小石块，艾瑟尔随手捡起一块，向前方的水潭打去，石块在水面上跳跃着，像是一条人鱼在水中游动。水花四溅，溅起的水珠在阳光下闪烁着，美丽极了。尤其是那滑动的曲线路径非常奇特，这是艾瑟尔最为得意的小妙招之一。

爱丽丝“哇，姐姐好厉害～”

这小把戏果然吸引住了爱丽丝，艾瑟尔趁势把她抱起，方便进一步搞好关系。

艾瑟尔“来，姐姐继续～”

她们就这样玩了起来，赫斯也在一旁看着，偶尔跟着爱丽丝表扬，也自己试了试，可惜没有多远，期间在一次打的略有失误的时候…

艾瑟尔“要是法力恢复点就好了…”

艾瑟尔喃喃自语道，不过她故意把生意压的很低，为的就是只能让爱丽丝听到，以防赫斯注意她的言语，可惜爱丽丝看起来并没有什么反应。

艾瑟尔“也不知道她听没听进去…如果是她主动提出恢复我的法力，那成功机会就大了很多…”

艾瑟尔只能这样乐观的想，而另一边爱丽丝在快把河滩的石子扔完之前肚子不争气的叫了起来，这就给了赫斯难得的机会：

赫斯“好啦，该回去吃饭了～”

她随即熟练的用下一句话堵住了爱丽丝的嘴：

赫斯“今天上午走之前格雷塔交代了我一些事，可是有提到她会带一些好吃带回来哦～”

这下轮到爱丽丝主动把她们带着往马车上走了，艾瑟尔注意到虽然一路上纠纠缠缠的，但是赫斯的表情始终露着一丝微笑，这是和昨天初次见面时截然不同的。

艾瑟尔“真是奇怪啊，和这样的小家伙出门也…很开心？”

在胡思乱想的同时，艾瑟尔注意到跟着发那辆马车不见了，但是想都不要想，那车子肯定在某个地方埋伏或者跟着呢…

回去的路上，赫斯还掏出了打水漂时刚刚编织的新花环，给爱丽丝戴上，黄黄红红的花朵显得那棕色的小脑袋更加活泼…

上车之后，爱丽丝打了个哈欠，赫斯本来想把她抱在怀里，却遭到了拒绝，她反而倒在艾瑟尔身旁，艾瑟尔无助的看着这个小人偶躺在自己的腿上睡着了…

赫斯“我建议你赶紧习惯这样的姿势～”

上车后一言不发的赫斯这时突然悄声对着艾瑟尔说到，甚至还笑了一声。

艾瑟尔“啊？不是临时新鲜找的我嘛？”

艾瑟尔还以为今天属于偶然情况。

赫斯“相信我吧，精灵小姐，我在这待了这么久，小姐是什么习惯我还不知道？她现在只是要你的腿，明天晚上…不，应该是今天晚上就该要你的怀抱了呢～”

说罢，赫斯又“扑哧”地小声笑了一声，只剩的艾瑟尔面色如灰的无奈表情～

赫斯“不过，说实话，您还真的很厉害～小姐她很少这么，这么真心的喜欢一个外人呢～”

赫斯补充到。

“我宁可和十个魔力充沛的暮光战士搏斗也不想要这份“喜欢”…”艾瑟尔悲观的看了看车棚，同时通过小镜子瞟了一眼，果然，那辆马车跟在后面不远处。

“阴魂不散的家伙…”艾瑟尔讨厌这种被人跟踪的感觉，不过眼下的情况也就只能忍耐了…

艾瑟尔注意到下马车前那车子就不见了，赫斯轻声拍醒爱丽丝，她们再次牵着手回到大厅，又从一个入口绕进了另一个小餐厅，这间餐厅看着比起早上的厨房要豪华的多，墙上涂满了浅粉色，一些小装饰品和艾瑟尔看不懂的画挂在墙上，阳光透过玻璃照射在一张小巧玲珑的八人小长桌上，映照出桌布上的秀丽纹路，看上去画的是某种不知名小动物…

格雷塔站在桌旁，看样子她已经恭候多时了。

格雷塔“玩的怎么样啊？啊，还有新的花环呢～”

格雷塔笑着问爱丽丝，不过后者显然更关注午饭，只是敷衍的来了一句：

爱丽丝“很好玩，看姐姐表演很有趣…我饿了～”

格雷塔转而看了看艾瑟尔，似乎是有惊讶的神色，又把目光转回爱丽丝，随即一挥手，桌子上出现了一口锅，几个盘子和几个碗，赫斯则把一把最低的椅子拉开，让爱丽丝坐上去。

艾瑟尔“是瞬移法术，用的真熟练…”

艾瑟尔艾瑟尔感慨格雷塔的法力强大，又想起昨晚的经历… “她绝对会是逃跑路上的一个巨大阻碍，得摸清她的底细…”

艾瑟尔又一次下定决心要压制自己的心急，转而慢慢熟悉情况，找机会突破。

出现的小锅是个冒着蒸汽的银丝浅褐色小砂锅，旁边的白瓷盘子里有着几块白色的面包，看起来和早上的还不太一样，陶色小碗里则是空空如也，什么都没有。

格雷塔“今天的美食可是很独特的～就当是上午好好游玩之后的奖励吧～”

格雷塔自信的说到，锅盖也随之打开，一股沁人心脾的香气随之冒出，格雷塔又一挥手，刀具和餐具自动飞舞起来，菜品被切割分开，一个盘子最先盛满菜品，和餐具、装了汤的碗一起放置在了爱丽丝面前。

格雷塔“来吧，请小姐尝尝吧…”

格雷塔话还没说完，爱丽丝就抢先动手吃起来…

不过艾瑟尔注意到，格雷塔说话时的语气有些力不从心，面孔露出些疲惫之色。

艾瑟尔“看来这种操纵术和瞬移还是很耗费法力的，还是说她上午去做了什么体力活？”

艾瑟尔正想着，面前便也飞出了一个乘着菜品的盘子。

格雷塔“你也尝尝吧，将官小姐～”

格雷塔冲着她笑了笑，艾瑟尔发现自己的那盘是第三个放好的。

艾瑟尔“谢谢…您”

还是表现的有点礼貌吧，总归是能博得好感的，艾瑟尔看了看菜品，发现是一些炖肉伴着水果，被切割的很是整齐，看着很是普通，却能隐约到其中不凡的样子…

她举起叉子轻轻尝了一小块，顿时就感受到了这菜的不平凡：

艾瑟尔“肉质鲜嫩而又多汁，充分融合了调味料的气味，咸鲜之中带有着一种独特的甜丝丝的感受，美味极了…再来一块，旁边的水果吃起来甜中透香，似是有种新鲜牛奶的味道…真是一道美食啊～”

艾瑟尔感觉虽然不能说是平生吃过最美味的食物，但是也称得上是一道庆功宴级别的佳肴了，再看看那边吃的卖劲的小姑娘，也不难理解了。

爱丽丝“姐姐喜欢吗？”

爱丽丝注意到了艾瑟尔的眼神，便停下了狼吞虎咽，转过头来问道。

艾瑟尔“嗯…喜欢，很好吃…”

艾瑟尔正回答着，尖尖的耳朵却树立起来：

赫斯和格雷塔正在说着什么，虽然没有魔力，但是光凭精灵与生俱来的好听力她还是能依稀听到一些内容：

赫斯“他已经回来了？”

格雷塔“没呢，但是也要做准备了，所以才这么忙…你也看到了，护卫加强了…”

举止间，艾瑟尔忽然感觉耳朵有点痒，扭头一看：

爱丽丝“姐姐的耳朵好可爱啊～”

爱丽丝正在用左手摸着她的耳朵，突然间用力揪了一下，把正在聚精会神偷听的艾瑟尔搞痛的“啊！”的叫了一声，

爱丽丝“长长的，尖尖的，真好玩～”

爱丽丝那调皮的脸上闪过狡黠的眼色，与此同时另外两人被她的叫声所吸引，停止了对话，艾瑟尔只好把耳朵放松下来，陪她玩。

艾瑟尔“打探情报的机会就这么消失了…不过也算是，有个搞好关系的机会？”

艾瑟尔正想着，格雷塔走了过来：

格雷塔“小姐感觉这顿饭如何啊？”

爱丽丝“不错，很好吃。”

爱丽丝敷衍的答道，她还在玩艾瑟尔的尖耳朵，后者已经感觉自己的耳朵快要变成挂件了…

格雷塔“嗯～这可是来自西延草原的肉啊，很是稀缺呢～当然还有南方蛟玲群岛产的荧梨，都是罕见的美味～”

格雷塔自言自语到，不过爱丽丝的哈欠声打散了她的自吹自擂。

格雷塔“好了，时候不早了，该睡午觉了”

格雷塔下了令，声音很是严肃。

　　赫斯把爱丽丝抱起，上了楼，艾瑟尔跟着回到了昨晚的那间卧室…

格雷塔“上午是她们陪着你的，现在该我了。”

格雷塔说到，随后接过爱丽丝把她抱到床上。

爱丽丝“午安赫斯，姐姐再见…”

爱丽丝主动的不舍告别，声音听着都快要哭了，仿佛她受了多大委屈一样…

　　不过艾瑟尔注意到，爱丽丝似乎很听格雷塔的话…

赫斯“小姐午安～甜点想吃什么？”

赫斯温柔的说到，不过格雷塔抢先一步回答了：

格雷塔“我准备好了材料，你在厨房就能看到…”

艾瑟尔“嗯，晚，午安。”

艾瑟尔也回答到，拼命装的声音才显得有一丝悲伤而不是欣喜若狂…

　　当她俩轻声从大门走出的那一刻，艾瑟尔顿感一种清爽的感觉附身，正午的阳光透过窗户照在她身上，仿佛自己是个自由人…

赫斯“好啦～咱们去收拾收拾吧～顺带来参观一下这里吧～”

赫斯语气开朗的说到，艾瑟尔一想这也是个探路的好机会，便立刻欣然前往，她们先下楼走过廊道，来到了一个全新的房间，里面是摆满了奇异的东西，艾瑟尔注意到桌子上有些木制小人，银色的小摆件，还有许多做工精美但外形怪异叫不上名字的生物，淡粉色的墙上挂着一个金色的小自鸣钟，几个橡木大箱子围绕在四周，艾瑟尔只在储藏室里见过这么大的箱子，起来里面像是装满了珍奇异宝一般。

赫斯“这是小姐的玩具室…来，帮帮我，把这个收起来～

赫斯指着一个禁闭窗户说到，她俩一人一边把窗帘收了起来，随后赫斯打开了窗，放出去了一个挂品。

　　不一会，一只翠绿红嘴的鸟飞了过来，艾瑟尔依稀记得自己似乎在哪里见过它，一时半会却说不上来。

　　赫斯掏出一把银色小勺，随手用它掏了点饲料轻轻送进了鸟嘴里。

赫斯“来，你也试试，要轻一点～”

艾瑟尔连忙接住勺子，也照猫画虎的挖了点饲料，在赫斯的目光下慢慢的送进了鸟嘴，那鸟看起来吃的很是满意，突然间张开翅膀，伸起脖子亮出来羽翼下嫣红色的羽毛，张着嘴对着艾瑟尔说了句：

　　“谢谢你～谢谢你～”

　　望着艾瑟尔惊讶的面孔，赫斯笑到：

赫斯“这是来自千纫森林的鹦哥，海的那面进贡的，会模仿人说话，不同心情下还说的不一样，来，继续练习吧～”

艾瑟尔又重复上述过程喂了几遍，突然间意识到刚刚话里的不对劲：

艾瑟尔“为什么，这个叫练习呢？”

赫斯“哈～因为我听格雷塔说了你接受了小姐亲手喂给你的面包～”

望着艾瑟尔那不解的眼神，赫斯继续说到：

赫斯“这么多年了都…这可是很少见的～既然你接受了，那就准备好以后的回礼吧～小姐可是怕烫的哦～喂汤的时候记得多吹吹～”

万万没想到自己无意间接受的“馈赠”会有后续的要求…

　　“好吧，就当是搞好关系吧…”

　　艾瑟尔再度接受了这种情况，不一会那小鸟吃了七八勺，又拍了拍翅膀后飞走了。

赫斯“你看，也不那么难嘛～”

赫斯安慰到，随后又把艾瑟尔带回了楼上…

赫斯“嘘～小声点…”

赫斯悄悄的对艾瑟尔说到，二人又慢慢返回了卧室。

　　“你来看看格雷塔是怎么抱小姐的，学习学习～”

　　艾瑟尔无奈的认真盯着床上，只见格雷塔脱去了外套，伸出左手搂着爱丽丝，后者也伸出一只手像小猴抱着母亲一样紧紧的贴在对方身上，脸上露着平静的安宁，和上午那个疯闹的孩子判若两人…

　　奇怪的是，虽然格雷塔紧闭双眼，但是艾瑟尔能感觉到她似乎知道她们在这里一样…

　　没多久，赫斯又把她带了出去。

赫斯“好啦，现在活也干的也差不多了，咱们去散散心吧～”

赫斯的邀请声十分真诚，虽然艾瑟尔有点困倦，但是却因为这是个了解宅子构造的好机会，便欣然同意，她们走出屋门，穿过了一个廊道之后来到了之前的那个花园，在阳光的照射下艾瑟尔看清昨夜漆黑无比的“迷宫”，可以看到是几个半人高的篱笆构成主体，在高墙之内还能看到无数的花坛与小树，几个长凳穿插其中，她们随便找了一个坐上去享受午后的宁静…

　　借这个机会，艾瑟尔仔细观察了一下，虽然魔力没有恢复，但是她能感受到这里肯定有一些预警功能的法阵，甚至可以察觉到一些地方夜晚藏着暗哨，不过对她而言并不是不可能穿过…

　　“这里的花种够丰富的～”在检查之余，艾瑟尔也能感受到这园子的华贵，光是她不确认的品种就快赶得上暮光精灵的种植林了。

赫斯“好啦～我也累了，咱们去休息休息吧～”

在听到了艾瑟尔无意间的哈欠声后赫斯提议到，随后把她带回了早上的那个房间，不同的是自己的镣铐早已不见，床单和被子也换了一套。

赫斯“你就在这里先凑合一下吧～晚上会准备好新的房间的～”

赫斯在温柔的说完这句话后便转身关门离去，但是不一会又打开门说了一句：

赫斯“不要想着逃跑哦～精灵，黑精灵小姐～”

艾瑟尔“嗯…”

在得到艾瑟尔肯定的回复后她又再度不见了…

艾瑟尔“现在可以选择去探查探查…但是万一撞到她又不好…”

艾瑟尔在抉择中苦恼，一阵阵困意夹杂在窗户传递的风中袭来，最终是疲劳战胜了苦劳：

艾瑟尔“算了，先休息休息吧，身体刚刚恢复，而且也探到了一些情报…养足精神下午还得继续…”

艾瑟尔爬上床，感觉到了久违的柔软，又开始想到：

艾瑟尔“他？还是她？鬼知道是哪个玩意要回来…”

在她还没有进行第三轮思考的时候，午后的暖风便已把她送入梦乡…

第三章：治游