对于赫斯而言，艾瑟尔并不是她见到的第一位客人，也不会是第一个产生误会的人，在那时候，她那别人难以察觉的内心曾经拥有过一点点怀疑和嫉妒，直到被对方的真诚所解开疑惑才得意化解矛盾。
“不，不是很严重，只是间断性的发作而已，养养就好了。”
还好，经过格雷塔的一番检查后，发现爱丽丝只是旧病复发，没有大碍，即便如此也够她在床上躺一阵子的了。艾瑟尔心有愧疚，主动要求看护在小家伙身旁，而让赫斯腾出手去做点早餐和煎药。
“唉…你什么时候才能真的好起来啊？”
望着眼前面色苍白的小姑娘，一股莫名的难过涌上心头，她后悔自己为什么没能早点察觉，艾瑟尔不禁抽了抽鼻子，眼里落下几滴泪水，她不懂，自己到底是怎么了，无意间的落泪，也让她的内心又开始动摇起来：
“我究竟…对你…是什么情感呢？”
友情？自己被她抓来，半监禁在这里，这段背景可算不上什么朋友，可生活过得倒确实不错，自己并不反感她。亲情？按照格雷塔所介绍的，自己算是爱丽丝的半个仆人，比不上她作为监护人的地位，自己也没把对方当成一个小黑精灵看待。同情？有一些吧，毕竟这么小就染上这古怪的病症，但她隐约感觉，自己心底里，还藏着其他不同的东西，或许是那种曾经被阿伊妠红着脸偷偷告诉她那种称之为爱…
她正感觉自己似乎要得出答案的时候，却又不敢继续思考，听到没有关严的屋门传来些许动静，虽然她不想动弹，但忍不住内心的好奇和想要摆脱这份不敢确认的结论促使她向外挪了挪身子，竖起耳朵听了起来：
“还记得咱们第一次听讲座的时候嘛？不，不是康妮，虽然她那时已经名声满倦，但尚未涉及这个领域，是奥萝拉，她在梦境学造诣颇深，给我们讲过的内容，我觉得和昨晚有关…”
是索尼娅在说话，但被格雷塔打断了。
“我现在没有时间去过多讨论这个，我今天还要去宫里给小姐拿新药以备不时之需。”
“嗯，好，我也要去帮赫斯煎药，咱们不谈这个，但是，你要明确一点，那孩子的情况是命中注定的，所以我还是希望你能好好考虑考虑。”
“我会的，但我至少要试一试，事情必须有个结果，不过我最后还是会去的。”
声音越来越小，看样子是她们逐渐远去了，艾瑟尔叹了一口气，对方说的话她听不懂，也不想去思考，只想静静的待着，陪她一会，拉上窗帘，让炉子里的火焰更加强大，再度摸了摸小家伙的手，把头靠在她的身旁，闭上眼睛，让黑暗吞噬着自己，仔细感受着那微弱的脉搏，不知过了多久，耳畔传来的脚步声才再次打破了沉默，随着而来的是轻微的敲门声，艾瑟尔连忙起身打开门，索尼娅端着一个盘子走了进来：
“哦，黑精灵小姐，我来给爱丽丝送药，赫斯在厨房继续准备早饭。”
“好。”
艾瑟尔勉强打起些精神，扶起爱丽丝，在索尼娅的帮助下给她轻轻服下药，过程中，艾瑟尔惊讶于对方的熟练与细心，似乎她以前做过很多次这种事一样
“可能是她上次来就有经验了吧，也可能是她自己旅途中学会的。”
在艾瑟尔的胡思乱想中，她们又把爱丽丝扶好，让她继续安眠，艾瑟尔小声地说：
“虽然还看不出她是否有好转，不过，根据以往的经验来推断，服药应该能让她慢慢恢复。”
“嗯，我也这样认为，不过…”
虽然艾瑟尔不敢百分百确认，但她确信，自己听到的是“希望如此”。索尼娅没有多留，又测了测体温之后随即便走了。
不过她刚出门，便传来了对话声，听起来，是遇上了格雷塔，艾瑟尔不想听，但这次二人说话声音实在太大，她的听力又太好，几乎把她们说的话听了个清楚：
“好，你回来了，我已经给小姐喂过药了。”
“嗯，好，谢谢你。”
“没事的，宫里又出什么幺蛾子了？”
“所有的高级法师都感受到了呢，这还真是一件怪事，也许该观察观察星象唉…对了，你怎么看出来的？”
“你从那回来就一副心事重重的样子，而且绝对不只是因为这个，还发生什么事了？”
“这不关你的事，是有关小姐的，我…不想把你牵扯进来。”
接下来便是一阵长时间的沉默，静到外面的风声都听的清清楚楚，能察觉到风力在不断加大，最后还是索尼娅主动打破了这令人有些不安的死寂：
“好，我不去追究这件事情，也能理解你想要隐瞒或者保密的心思，但我必须告诉你，既然是涉及那个小家伙的，就不得不说出我的建议：以我的判断，你的努力是要白费的，与其这样，不如认真考虑我的邀请。”
“好，我，我接受你的邀请，但是最后我还有些要求，等到后续再告诉你。”
格雷塔的回复听起来有些无助。
“没问题，我接受你的一切要求，实际上你想要的我大概也能猜到，别说一个人，再来三四个都不成问题。就是这些，我要去吃早饭了。”
说罢，一阵脚步声便越传越远，听起来很陌生，应该是索尼娅的，但并没有听见格雷塔的脚步声，正当她好奇的时候，门突然打开了，原来刚刚格雷塔根本没走，只是靠在一旁的墙上，进门也是有些呆呆的，像是有什么心事一般，看到艾瑟尔她也没有动静，直到过了半响，才转过身来说：
“嗯，我，我来看看小姐。”
说着，她凑上来看了看，又转过身去拿被子。
“她刚刚服过药了”
艾瑟尔回答，同时帮助她给爱丽丝换上新被子。
“不错，看上去已经好了很多，这批药的效果要更好，加上索尼娅的经验，嗯，小姐应该会比以往好的更快呢”
格雷塔说话的时候表情显得蛮开心的，就仿佛小姐的病情能够得到根治一般，但那语气还是暴露了她内心的不自信和忧虑，艾瑟尔察觉到了，决定先试探她一下：
“嗯，我相信小姐的身体一定能恢复的！”
她注意到自己的话让格雷塔的微表情发生了些变化，虽然立刻又恢复了笑容，却藏不住内心的失落与反差，艾瑟尔沉默了一会，还是觉得自己应该开口询问
“那个，我看你好像有些什么心事啊，需要我的帮忙嘛？有什么尽管说，我会尽力而为的。”
“没，没有啊。”
格雷塔匆忙回答，但是慌张的神色和紧张抖动的双手出卖了她，眼见自己是没法瞒过去了，只好叹了口气道：
“谢谢你，不过，有些事，你还是别知道的为妙，至少现在不知道对你有好处。”
说罢，格雷塔缓缓转过身去，靠近观察爱丽丝，不再说话，而艾瑟尔也识趣的没有继续跟问下去，她知道问也问不出来个所以然来，但是格雷塔的动作，表情与言语之间都透露出一种诡异的感觉，让她推断，爱丽丝的病情，恐怕没有之前想象的那么简单，背后，也藏着更深的秘密…
…
不过至少从这次发病来看，格雷塔没有说错，得益于索尼娅的辅佐和良好的药效，加上周围人的陪伴鼓舞，爱丽丝的病情很快就得到了好转，只花了不到一个星期就几乎恢复如初。
“…嗯，对，再这样，画的很像～”
索尼娅伸出手，帮助爱丽丝在纸上轻轻修改了几笔，艾瑟尔正好端来温水，凑过来看了看，做了个鬼脸：
“什么嘛，精灵的耳朵是尖尖的不假，可哪里有这么毛茸茸的！”
索尼娅刚要开口，便被爱丽丝抢先一步：
“不是的，索尼娅姐姐在教我画
兽人！”
“我还真是第一次听说有这个种族呢，看上去就像是，像是一个正常的人类，多长着一些毛发和奇怪的…挂件？”
“对于他们来说就相当于你那可爱的长耳朵，自有用处，我倒是和有过一面之缘，不过没有太过深入了解，这个种族在咱们这并不多，可在沙漠的另一头，他们的老家，数量可就多了去了，而且每个兽人的长相都不一样，很是奇特。”
“图画课上得怎么样了？我要进来啦！”
格雷塔敲了敲敞开的大门，走了进来，爱丽丝病情的好转也让她的心情变好了许多，言语间更加活泼开朗。
“来，让我看看，嗯，不错，体温正常，面色正常，嗓子也消肿了，很好，小姐的病情基本治愈了！”
在经过了一番检查后，格雷塔笑着说，几人都为她恢复健康而感到开心，赫斯从门廊里探出个金发的脑袋提议道：
“既然小姐的病已经好的差不多了，那不如我们今天下午就去剧院看戏吧！”
格雷塔点点头：
“好啊，不过我得先去做做准备工作，不能让小姐再着了凉。”
随着马蹄声轻启，五人便出发了，保暖措施做的很有效，这一路上非常暖和，没过多久便到达了目的地，艾瑟尔戴上兜帽的同时探了探脑袋：
剧院是由四四方方的白色大理石构成了主体，呈现六棱形，天蓝色的布匹充当横幅，夹杂着金色的布条做点缀，墙壁上还挂着一些画布，上面是画着她不认识的人物，四周则是一片不小的花园，有廊道环绕，只可惜现在是冬天，看起来光秃秃的。
“真是座漂亮的建筑。”
艾瑟尔称赞道，索尼娅也附和着点了点头：
“嗯，比起上一次还翻新了一下，倒是有阵子没看戏了。”
不过剧院比想象的冷，其他人还好，赫斯担心爱丽丝身体初愈，不能耐寒，艾瑟尔便主动申请跑回车上去拿衣服，好在马车停留的位置并未太远，而且赫斯给她的剧场地图描绘地很清楚，她只花了一小会便取到了衣服，正要往回赶时，眼前突然走过来几个人，她定睛一看，有点面熟，揉了揉眼睛，有点像牢里的那个白衣男子！她立刻一窜躲到墙的背后，仔细看了看：
正是那个人！他现在身穿一件华丽的米白色大衣，身后跟着几个人，一步步向剧院的侧面走去 。
“他来这干什么？难不成是来抓我的？！”
艾瑟尔顿感不妙，但随即又冷静下来，自己现在并不是俘虏，名义上是爱丽丝公主的仆人，今天又是临时起意，那他估计碰巧也来到这的，但她又不敢出去，只好凭借矫健的身手躲在墙后静静的等对方走过去。
“跟上去看看！”
艾瑟尔轻跑过去，悄悄跟在对方身后，在穿过一道小门后，白衣男子一挥手其他几个人都走进停了下来，而他则是走进另一道门，艾瑟尔使点魔力再伸手借力一翻，从墙上越过，只见对方又转进一个走廊，消失不见了，她也跟着窜了进去，却发现对方消失不见了，艾瑟尔正好奇的时候，却被拉住了：
“姐姐！啊！”
是爱丽丝，她伸出手，张开嘴，一下凑了上来…
“嗯，甜甜的。”
这是艾瑟尔在这次突兀的吻后的第一感受。
“我刚刚吃了糖！”
爱丽丝从口袋里掏出一块精致的小糖果炫耀到，艾瑟尔这时候才缓过神
来，给她披上衣服，看了看四周问：
“这是什么地方？”
“是侧门啊！刚刚赫斯带我来大厅等你，我看到你正好从这进来，就跑过来了！”
就在爱丽丝笑着回答后，便传来了赫斯的叫喊声：
“小姐，你在这啊！别乱跑，害得我担心死了！唉？艾瑟尔你也在这啊！”
“嗯，是的，我刚刚…迷路了，没想到问路的那个人指的是小门，走进来就看见了小姐，给她穿好了衣服。”
艾瑟尔情急之下撒了个慌，好在赫斯也没有在意：
“好，那咱们就回包厢吧，马上就要开演了！”
说罢，赫斯抱起爱丽丝，又一把拉走艾瑟尔，艾瑟尔回过头，发现路的另一端有个楼梯，那个人，刚刚一定是上楼了，可惜她没机会跟着了。
…
艾瑟尔刚到包厢，周围便暗淡下来，看来是要演出了，接过了索尼娅递过来的糖果，便靠在墙边，静静等待着表演开始，不一会，灯光打开了，其他人都在为演员精彩的表演鼓掌时，艾瑟尔的目光却落在了下方的另一个包厢里：
白衣男子和那个壮汉整齐的站在那！
艾瑟尔立刻后退几步，她那本来放下的心又悬了起来，这两个人同时出现可不是什么好兆头，难不成又和自己有什么关系，她悄悄看了看其他人的面孔，发现并无异常后又稍稍松了口气，对方更像是单纯来看戏的，他们似乎都是军人，那彼此间有联络也算是正常，甚至可能都没看到自己，艾瑟尔只好在心里安慰道。
…
几分钟前：
“好有兴致啊，马洛克大统领！”
白衣男子走入包厢，笑嘻嘻的对着一个雄壮的背影叫到。
“也来欣赏欣赏艺术嘛！格纳卡，难道就许你一个人来看戏嘛？”
被称作马洛克的人扭过头来，展现出一副莽撞的表面，心底里却是另一番心思：
长期以来，他都和这个白风军团的先锋顾问混在一起，拉近关系，还装出一副粗鲁蠢笨的样子（虽然他也不觉得自己特别聪明）实则让对方麻痹大意，好便于从他口中探得些情报，用在他们整体上开展下一步的动作，不过名义上他也是以合作伙伴的关系和对方洽谈，所聊的也多是他们的大致行动范围与方向，没有涉及过多的细节以防止对方警惕，但少量细枝末节依旧被他无意间探了出来，这次也毫不例外，他打算问问对方的战线以推出他们的部队集结状况：
“话说森林那边的战况怎么样了？”
“就知道你肯定有问题，以后有话直说嘛～不过你怎么连休息的时候也要问这问那的？”
格纳卡一边吃下一块高级糖果一边笑着调侃道，问的对方也跟着笑：
“毕竟是上面要求的合作，我身职要位，也得关心一下前线嘛，不过我丑话说在前面，我们收到的任务只是负责维持后方一带的稳定，可帮不了你们！”
“那没关系，还有底列斯的人做后援呢，更别提我们的实力本就所向披靡，无惧几个精灵！只是，怕是要被狗獾那群废物抢功劳了呢，真烦人。”
马洛克在心中窃喜，这次竟然能探查到对方其他军团的动静，真是难得的好机会啊，他不动声色的继续询问，期望能得到更多情报：
“怎么，他们要做什么大动作吗？也过来和你们抢头功？”
格纳卡摇了摇头，顺手又举杯喝了口矿泉水：
“不不不，这还轮不到他们指手画脚，不过看上去击败暮光精灵平定东部动乱的功劳还是，可惜了，本来我还想在战争结束以后去那玩玩的。”
马洛克装得表面认可对方的话语，却在心里嘲讽：“你还想着战争结束！”不过他依旧是一副面无表情的样子，接着说到：
“那你可得好好在前面英勇作战，又是辛苦活啊！”
“这有何妨，老哥你胆大勇敢，我又何尝不敢冲锋陷阵！”
二人又同时笑了笑，马洛克打算再深入一下，便接着故作抱怨道：
“那这个狗獾可真是太烦人了，我老早就听说过他们，军纪散乱又爱抢头功，都是欺软怕硬的懦夫！”
“是有点烦，不仅没了奖赏，我现在连个去度假的时间都没有了，唉，还想着去吃点那里的特色黑面包呢。”
格纳卡也跟着埋怨，看得出来他满是怨念。
“没事，你这边找完 不是一样可以去那度假嘛！”
马洛克说完还嘿嘿笑了几声，引得格纳卡也开始笑起来，不过他立马坐起身来：
“呦，主演都出来了，那就让我们好好欣赏下这演出吧。”
“嗯。”
马洛克在表面和心里一样赞成，呵，是得好好欣赏，没准这是你人生看的最后几场戏呢！
不过，爵爷的命令他还是得时时刻刻牢记在心的，不能表现的太过声张，这边安抚好就行，阿戈斯终于是开始办事了，哪怕对方狮子大开口临时加价也值得 ，必须把计划完备好。
…
曲终戏罢，艾瑟尔的心思也算是解放了，在回家的路上，也有闲心透过窗外去欣赏欣赏城市灯火的夜景，突然，索尼娅扭过头来问到：
“黑精灵小姐，你觉得今天戏剧里最精彩的角色是谁呢？”
“这个嘛…”
老实说，她的心思全在那两个人身上，没心思去认真看戏，甚至那味道甜甜的糖果都比戏剧在她脑海的印象深，她拼命回忆，只依稀记得讲得似乎有个头带王冠的男子一会举剑称雄，一会又参办宴会，还有个女人，一个看着像大臣的人，一个戏班子…这帮人杂七杂八又干这干那的…
“嗯，我觉得，是那个国王吧，他作为一个君主，很是强大。”
这话说的她自己都没底气，没想到索尼娅看起来显得大吃一惊：
“天呐！你居然会认可这样一个公认暴君！”
正当艾瑟尔神色慌张，想要赶紧解释的时候，索尼娅又伸出了大拇指称赞道：
“不过也有一些历史学家认为他严惩奸臣，杀伐果断，差点统一了瀚海角落，又大力减轻赋税分发土地，选拔农业人才开垦荒地，开发沿海商业，称得上明君，对当今那的人民能安居乐业起到了很大作用，你可真是了解历史，能充分结合理论敢于逆主流说出自己的独特观点，真是佩服！”
索尼娅的夸赞让艾瑟尔更加脸红了，不过不是因为她又称赞的谦虚，而是说谎话的害羞和难堪～
“好舒服啊！”
躺在温暖的泉水里，爱丽丝发出赞叹，又游过去抱住赫斯和艾瑟尔，在她们怀里扭来扭去。
“天冷的时候，多泡泡温泉，对身体也是有益处的，这种习俗，很多”
索尼娅笑着科普道，不过今天是她突发奇想和格雷塔一同制造的，二人把山上的泉水，又用法术在一层的浴室做了个仿山石的景，泡起来颇有氛围感，她跟着凑过来问：
“我想精灵也会有这种娱乐活动吧？”
“嗯，也有，只不过没那么复杂，更多的只是简单当成洗个澡。”
艾瑟尔一边回答，一边回忆起了当初在林子里找火山附近的温泉的日子，今天她们造的这个景象还真有点像呢。
“我说，已经到了夜晚了呢，那么…”
格雷塔突然间发言，同时不怀好意的瞪了一眼艾瑟尔，后者立马心领神会，只好叹着气一挥手，从对方打开的窗口发出魔力，在空中旋转上升，化作数道光环，如同烟火一般美丽～
“好漂亮好漂亮，再来一次！”
赫斯和索尼娅纷纷点头以赞成爱丽丝的主意，只有艾瑟尔感觉哭笑不得：
自打格雷塔发现她的魔力微量恢复之后，就一直想办法试图用法阵或是法术来彻底驱除，却被崔斯特留下的法阵制约的死死的，最终，她想出了让艾瑟尔每天把魔力以这种烟火的方式透支出去从而杜绝她半夜逃跑或者乱用的可能性，无奈，艾瑟尔只得同意对方想出的鬼点子来换取自己不再被折磨，也不再带上那副手环，当然，日子久了，格雷塔也并非每天都这么要求，只不过每次都必须让她彻底放完才可以。
“真累啊…”
要不是今晚有温泉放松身心，她明天怕不是要昏昏沉沉睡一上午，不过看着那些开心的面孔，尤其是那副洁白小脸上的开怀大笑，艾瑟尔突然也觉得，自己做的蛮值得的。
…
“哈～真有意思啊！姐姐也喜欢这样玩嘛？”
“当然，来，让我拉着你的手！”
“好耶！滑起来了！”
尽管此时仍是冬季，但午后的阳光还是冲淡了冰雪带来的严寒，加上爱丽丝的病情好转多日，才被允许穿上厚厚的冬装在外面玩耍，当然，溜冰这种行为是不被允许的，只有当其他人都不在的时候，艾瑟尔才敢偷偷用魔法和她一起玩。这是片紧靠小溪的荒山，艾瑟尔还记得上次来的时候这里一片秋意盎然，如今已成为漫天雪地，几个湖泊都冻的死死的，她试了试以前和阿伊妠用过的方法测试，用魔法还是弓箭都没能穿透冰层，这才放心的踏上来滑行。
“好啦，最后一圈，我们就去散步，好不好！”
“嗯嗯～”
随着最后一舞的结束，艾瑟尔抱着小家伙转了个圈，突然间，她感觉到对方同时转过身来，和自己相拥在一起…
“好…散步去吧。”
抱了好一会，她俩才缓缓从冰面上走下来，然后就和索尼娅装了个满怀。
“啊，那个，你们继续，我啥也没看到。”
索尼娅的笑声让她们溜走速度更快了
“天啊，索尼娅姐姐为什么在这/我明明觉得这个湖蛮偏僻的！”
艾瑟尔和爱丽丝都红着脸跑开了。
“和刚刚那对一样呢～”
目送两张红扑扑的小脸的离去，索尼娅笑着想，最近自己可真是没少欣赏到美丽的花朵啊，当然，蹲下身来，真正的花也有：
“嘿，冬天会开放的，也就这种和特殊昆虫合作的植物，不仔细看，还察觉不到呢。”
另一边，二人继续牵着手，散步于林子之中，虽然天上依旧偶尔飘下点雪花，但她俩都感觉身子暖呼呼的，一点也没有被这寒冷所影响，
“嘿，姐姐，快看！”
爱丽丝突然指着侧面说到，艾瑟尔也顺势望去，随后她俩都惊讶的捂住了嘴：
只见格雷塔和赫斯在前面的小路里走着，犹如刚刚她俩一样牵着手，笑着谈话。
突然间，当她们走到一棵大树下面时，格雷塔向四周看了看，吓得二人躲到枯树丛里，接着，就看到了毕生难忘的一幕：
格雷塔缓缓用一只手抱住对方往树上靠，另一只手则是撑住树干，接着缓缓侧过头去，而赫斯则是红着脸捂住胸口，颤抖着接受了…
结束后，二人继续漫步，只不过，除了牵着手以外，格雷塔还用一只胳膊轻轻的搂住赫斯…
她们是远去了，留下了原地蹲坐着的二人，才发现两人关系的艾瑟尔是一脸的震惊与迷茫，但爱丽丝却看上去显得并不意外，只是感到有些突然，她们就这样坐了半天，才缓缓起身继续前行，一路上谁都有话要说，但谁都不敢开口…
“那个，姐姐？”
最后， 还是爱丽丝率先打破了沉默，拉了拉艾瑟尔的手问到：
“可以低下头嘛？”
“嗯…”
艾瑟尔迷茫的顺从着，直到爱丽丝在她耳边悄悄说出的另一番话如同炸雷一般让她猛的清醒：
“姐姐，那个，咱俩也那样做，好不好？”
艾瑟尔有些感觉不可思议的扭过头去，只见小家伙已经找好一棵树靠好，闭上眼，又微微睁开，似是害羞又是兴奋的盯着她，艾瑟尔深吸一口气，挪过去蹲下，但又想了想，把对方抱起，搂住后靠在树上撑着，望着微闭的眸子，吻了下去…
热乎乎的感觉在嘴里弥漫开来，雾散了一切寒凉，这雪地只会使得她们感觉更加温暖，也更加不愿分开。
她们就这样一直紧贴着，靠在一起，不在任由点点雪花从树上落下…不在乎四周是否有人盯着，也不在乎时间的流逝飞跃。
任由点点雪花从树上落下…
当太阳逐渐落下之时，隔着玻璃看着漫天雪花散布在茫茫原野，而看着周围几张都红扑扑的小脸，索尼娅轻轻喝下一杯热茶，不禁笑了出来。
这个午后，还真不一样呢～
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