宋致远指尖一颤，银针在花茎上划出细痕。江南梅林——那是他们年少时最干净的回忆，如今却成了暗语。
“记得。”他声音微哑，“你说过，梅树最坚韧，越是寒冬，越要开花。”
林依依轻笑，指尖在轮椅扶手的云雷纹上摩挲：“是啊，可梅树再坚韧，若根下埋着腐土，终究会枯死。”她抬头，目光穿过朱雀大街熙攘的人群，仿佛望向更远的地方，“户部那口枯井，埋的就是腐土。”
戌时的户部后院静得诡异。
林红玉推着轮椅停在井边，月光照在青苔斑驳的井壁上，隐约可见几道新鲜的刮痕。林依依从袖中取出一枚铜钱，轻轻一抛——铜钱坠入井底，竟传来空洞的回响。
“果然有密道。”林红玉低声道。
轮椅的暗格弹出一卷细绳，绳端系着精巧的铜钩。林红玉将铜钩扣在井沿，另一头缠在自己腰间：“我先下去。”
“小心机关。”林依依指尖敲了敲扶手，齿轮轻响，轮椅底部弹出一把薄如蝉翼的短刃，“带上这个。”
林红玉点头，纵身跃入井中。片刻后，井底传来三声轻叩——安全。
林依依深吸一口气，扳动轮椅侧面的机关，轮椅两侧弹出铁索，缓缓将她送入井底。井下的空气潮湿阴冷，混着一股淡淡的血腥味。
井底竟是一间密室，墙上挂满账册，中央摆着一张檀木案几，案上摊开的正是沧州赈灾的原始记录——与户部归档的版本截然不同。
“果然……”林依依冷笑，“户部做假账，贪墨的银两全进了私盐买卖。”
林红玉翻动账册，忽然抽出一张泛黄的图纸：“依依，你看这个。”
图纸上画着一条隐秘的水路，从沧州直通南疆，沿途标注着几处盐井和军械库。林依依瞳孔微缩——这分明是一条走私军需的路线！
“难怪太子党拼命阻挠《齐律》修订……”她低声道，“一旦女子继承权确立，许多世家暗藏的财产就瞒不住了。”
“依依，太子囤积这么多兵器，难道是要……”
正说着，密室角落突然传来“咔哒”一声轻响。
林红玉瞬间拔刀，挡在林依依身前。黑暗中，一道人影缓缓走出——竟是夏昭。
“小师姐，别来无恙。”他轻笑，指尖把玩着一枚碧绿的玉佩，玉佩上刻着前朝皇室的徽记。
林依依眯起眼：“师弟深夜造访户部密道，莫非也对假账感兴趣？”
夏昭摇头，笑意更深：“我对账册没兴趣，倒是小师姐好像对见到我一点也感到奇怪？”
他缓步走近，目光落在轮椅扶手的暗格上，“欧阳铁的机关术，果然名不虚传，也难怪当初鼓城之围时，小师姐你要第一时间将他送走。”
夏昭自己都未曾注意到这话里透着一股子酸味。
林红玉刀锋一横，寒光映在夏昭颈侧：“再靠近一步，我不介意让你试试玄剑山庄的刀。”
夏昭不以为意，反而从袖中取出一封信，轻轻放在案几上：“小师姐不妨先看看这个。”
林依依展开信笺，脸色骤变——这是七皇子萧凌风与南疆叛军的密信，而落款处，赫然盖着太子的私印！
“你从哪得来的？”她冷声问。
夏昭微笑：“小师姐若想知道更多，不妨与我做个交易。”
“什么交易？”
“我要鼓城书院的地契。”
林依依指尖一紧，信笺在她手中皱成一团。鼓城书院是她最后的底牌，若交给夏昭……
“不可能。”她斩钉截铁。
夏昭叹了口气，语气惋惜：“那小师姐恐怕永远不知道，当初害你双腿残废的刺客……是谁派来的了。”
“重要吗？”林依依反问。
话音未落，密室顶部突然传来一阵震动，碎石簌簌落下。
“有人触动了机关！”林红玉厉声道。
夏昭身形一闪，已退至暗门处：“小师姐，我的耐心有限。”他轻笑一声，身影没入黑暗，“若改变主意，三日后，老地方见。”
林红玉咬牙：“追不追？”
林依依摇头：“先离开这里。”
轮椅的铁索再次升起，将两人拉回井口。刚出井，远处便传来急促的脚步声——是巡夜的衙役。
林红玉迅速收起绳索，推着轮椅隐入阴影。
夜风拂过，林依依攥紧手中的密信，指节发白。
“依依……”林红玉低唤。
“回府。”林依依闭了闭眼，声音冷静得可怕，“我要见四殿下。”
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