废庄院内，死寂无声。黑灰簌簌落下，如同下了一场诡异的雪，覆盖在荒草、残垣和那些彻底失去动静的尸骸之上。粘稠的雾气似乎也因核心的毁灭而失去了支撑，开始变得稀薄流动，不再那般沉重压人。
萧瑟落地后的那句话——“幸不辱命。邪源已除。”——声音不高，却清晰地回荡在每个人耳边。
所有人的目光都聚焦在他身上，尤其是萧若风那深邃难辨的注视。
萧瑟能清晰地感受到那道目光的重量，如同实质般扫过他苍白的脸色、破损的衣袍、嘴角那抹刺眼的血迹，最终落在他那双依旧平静，甚至带着几分疲惫慵懒的眼睛上。
萧若风的话像一把淬了冰的软刀，轻轻递出，却直指核心。
“……想起一些故人。”
空气仿佛再次凝固。刚刚并肩死战带来的那一点点短暂信任，瞬间被这尖锐的质疑冲得摇摇欲坠。
司空千落瞬间握紧了枪杆，指尖发白。唐莲的身影微微调整，处于一个最佳的策应位置。叶若依屏住了呼吸。无心低垂着眼睑，仿佛在默诵经文，周身气息却微妙地锁定了萧若风可能的气机变化。
面对这几乎是图穷匕见的质疑，萧瑟却忽然低低地咳嗽了两声，抬手用指节拭去嘴角的血迹，动作自然得仿佛只是掸去灰尘。他脸上非但没有惊慌，反而露出一丝恰到好处的无奈和……自嘲？
“王爷说笑了。”他声音微哑，带着力战后的虚弱感，却又透着一种奇异的坦诚，“在下这几手三脚猫的功夫，乃是家师所传，据说是师门一位早已仙逝、曾游历北离的先辈留下的残缺传承。练得不得法，只得其形，未得其神，今日情急之下班门弄斧，让王爷见笑了。岂敢与王爷的故人相提并论？”
他再次将一切推给了那虚无缥缈的“海外师门”和“仙逝先辈”，合情合理，滴水不漏。甚至主动承认“未得其神”，完美解释了为何招式相似却神韵有差。
萧若风目光灼灼，依旧盯着他，似乎想从他每一丝细微的表情中找出破绽。但他只看到了一片坦然的疲惫，以及那双深邃眼眸中一丝不易察觉的……落寞？
是真的？还是此人演技已臻化境？
萧若风沉默了。他确实从萧瑟的武功中看到了熟悉的影子，尤其是最后井下爆发的那股煌煌剑意，虽一闪而逝，却像极了皇室不传之秘——只有历代天子或钦定继承人才有资格研习的“天道一剑”的某种雏形！但这感觉太过模糊，且对方内力属性、运劲方式确有很大不同，更像是……某种拙劣的模仿或残缺的版本？
难道真如他所说，是某位皇室流落海外的先辈留下的传承？这并非完全不可能。北离立国百年，宗室子弟流落海外者并非没有先例。
硬要深究，对方已给出解释，自己若无实证，反而显得咄咄逼人，寒了方才共战之心。更何况，此人确实方才舍身毁去邪源，功不可没。
种种念头在萧若风脑中飞速转过。他身上的锐气缓缓收敛，那股迫人的压力也随之消散。他忽然笑了笑，笑容虽淡，却驱散了方才的紧张气氛。
“原来如此。看来是本王多心了。”他走上前几步，从怀中取出一个精致的白玉小瓶，递给萧瑟，“萧公子方才辛苦了，伤势无碍吧？这是宫中疗伤圣药‘玉露丹’，对内伤颇有奇效。”
态度转变之快，堪称行云流水。
萧瑟微微一怔，并未立刻去接，而是拱手道：“多谢王爷厚爱，些许小伤，不敢浪费如此珍贵的丹药。”
“诶，你我并肩一战，何必见外。”萧若风直接将玉瓶塞入萧瑟手中，语气不容拒绝，“邪源虽除，但此地怨气未散，仍需处理后续。公子力战受伤，若留下隐患，反倒是本王的不是了。”
他言行举止，又恢复了那位礼贤下士、宽厚爱才的贤王模样。
萧瑟握着手心微凉的白玉瓶，略一沉吟，不再推辞：“如此，便多谢王爷。”他拔开瓶塞，倒出一粒清香扑鼻的碧色丹药，服了下去。丹药入腹，化作一股温和暖流，迅速滋养着受损的经脉，效果确实非凡。
见萧瑟服下丹药，萧若风脸上的笑容更真切了几分，仿佛某种无形的试探已经完成。他转向其他人，目光扫过众人疲惫的神色和或多或少的狼狈，温言道：“诸位也都辛苦了。此地不宜久留，我们先行离开，后续事宜，本王会派人来处理。”
众人自是点头。这鬼地方谁也不愿多待。
一行人沉默地走出废庄。外面的雾气果然淡了许多，已能勉强看清来时的小径。萧若风走在最前，萧瑟稍后半步，其余四人跟在后面，彼此之间依旧保持着一种微妙的距离和警惕。
回到那荒废的渡口，那盏昏黄的灯笼依旧孤零零地挂着，只是下方的乌篷船已彻底沉没，只剩一点桅杆尖端露出水面。
“本王的马车就在附近。”萧若风道，“可送诸位回城。”
“不敢再劳烦王爷。”萧瑟立刻婉拒，“我等自行回城即可。今日之事，还望王爷……”他话未说尽，但意思很明显，希望保密。
萧若风了然点头：“萧公子放心，此事本王自有分寸，不会对外宣扬。至于百晓堂……”他意味深长地看了萧瑟一眼，“本王也会妥善处理。”
他不再坚持，拍了拍手。远处的雾气中立刻传来马蹄声和车轮滚动声，一辆不起眼却足够宽敞的马车驶了过来，驾车的是个面无表情的黑衣侍卫。
“既如此，本王便先行一步。百花会在即，期待届时能与萧公子再把酒言欢。”萧若风对萧瑟笑了笑，又对其他人微微颔首，便转身登上另一辆悄然驶来的、更为华贵的马车，在几名护卫的簇拥下离去，很快消失在渐散的雾气中。
直到萧若风的马车彻底消失，众人才真正松了口气。
“吓死我了……”司空千落拍着胸口，后怕道，“刚才我以为他真的要动手了！”
“他不会。”萧瑟淡淡道，目光依旧看着萧若风离去的方向，“他只是确认他想确认的东西。”
“他确认了什么？”叶若依轻声问。
“确认了我们……至少我，暂时不是他的敌人。甚至，可能还有点用。”萧瑟收回目光，语气听不出情绪，“但也仅此而已。他的怀疑，从未打消。”
“那天道一剑的剑意……”唐莲皱眉。他也察觉到了最后那瞬间的熟悉感。
“侥幸模仿了几分形似，唬人的。”萧瑟轻描淡写地带过，显然不愿多提，“先离开这里再说。”
五人沿着官道向天启城方向走去。雾气越来越淡，远方的城廓轮廓已然在望。
“我们现在去哪？”司空千落问，“回你那个客栈吗？”
萧瑟摇了摇头，目光微凝：“不。我们先去找雷无桀。”
“小桀？”司空千落一愣，“他在哪？”
“如果我没猜错，”萧瑟嘴角勾起一丝无奈的弧度，“他应该正在雷梦杀和李心月那里，享受着‘阖家团圆’的待遇。”
众人：“……”
想起雷无桀那跳脱的性子和此刻尴尬的处境，一时间，劫后余生的凝重气氛竟被冲淡了不少。
只是他们都不知道，此刻的雷家别院，又是另一番鸡飞狗跳的景象。
而更大的风波，正随着百花会的临近，悄然酝酿。天启城这座巨大的舞台，早已为他们搭好。
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