顾廷烨回过神来，一脸怀疑地看向顾廷煜：“这信到底是父亲所写，还是大哥所写？”
顾廷煜吃力地道：“那时父亲虽然病重，却有回光返照，他老人家的字，你总该认识。”
“这信中写的，都是父亲真心话吗？”顾廷烨拈着信纸的手指微微发颤。
顾廷煜点点头，简单地回道：“是！”
接着又解释道：“当时父亲自知时日无多，已经开始准备后事，其他的他只是口头吩咐，唯有你的这些，他是白纸黑字写下来。”
“那这封信，你们有在灵堂上可曾念出来？！”顾廷烨愤然道。
顾廷煜笑了笑：当然没有！
四老太太和五老太太满面羞惭，五老太爷侧过头去，闪避着众人的目光。
太夫人轻轻抽泣起来：“我就说，这事做不得，到底是老侯爷临终的意思，怎好违背？你们偏要……唉……”
五老太太听了这话，猛地抬头怒视着太夫人，脸上挂满了嘲讽。
五老太爷尴尬道：“烨哥儿，你别误会，长辈们也是想替你看着这家当，怕你胡乱花用罢……”
“那可真是多谢各位叔叔婶婶了！”顾廷烨大笑，哪怕是朱氏和邵氏，也听得出笑声中的气愤讥讽。
厅中女眷们面面相觑，五老太爷沉着脸不说话，恼怒的瞪着顾廷煜。
暗骂这个痨病鬼，为何把这些都说出来，这不火上浇油么？如今别说帮忙，不往下踩两脚都不错了。
“你们这么作践我，还想我帮忙！”顾廷烨心中狂怒，再不想看这帮人的嘴脸。
他昂然起身后，面无表情道：“大哥哥要说的可说完了？若完了，我这便告退了。”
“慢着。”顾廷煜气喘着高声道，苍白的面孔都发青了，他挣扎着要站起来，邵夫人忙去扶他。
“我今天不求你，顾家也用不着求你，现在你跟我去个地方，我有话对你说。”
顾廷烨迟疑半刻，随即点了点头，他倒很想看看，大哥还有什么杀手锏？
顾廷煜吃力的站起来，一旁的邵氏忙收起摁泪的帕子，急上前几步扶住丈夫往门口走去。
顾廷烨跟着走了一会儿，发现大哥是要带自己去顾氏宗祠。
到了北堂正门，顾廷煜让邵氏留在外面，自己和二弟缓缓走了进去。
硕大广阔的祠堂，暗沉沉的一片，只有高高的窗台处，余下几丝微弱的亮光。
“你点灯罢。”顾廷煜道，“我没力气。”
顾廷烨挪步上前，连看都不看就从香台左侧木架下，摸出用油纸包好的火石与引绒，似乎对这里熟悉之极。
顾廷煜瞧顾廷烨流畅的动作，不由得轻轻嗤笑：“说起这祠堂，怕是我们兄弟中，谁也没你熟悉。”
顾廷烨自嘲道：“那是自然！三天一小惩，五天一大罚，总免不了来这儿跪上一跪，若是到天黑还没叫放出去，怕黑的小孩子，只好自己摸火石了。”
随着烛火燃起，堂屋里明亮许多，影影重重的光线，幽幽散开的檀香，将整个祠堂都填满了。
顾廷烨的目光，定定的注视着香案上最新的那个牌位：顾公偃开之位。
两边高直入梁的大柱上，各竖挂了一副楠木匾额，八个醒目大字，深深镌刻入木：祖德流芳，万代荣昌。
“二郎，如今你也算出头了，祖宗们和父亲若地下有知，定然高兴的很。”顾廷煜难得如此和善。
顾廷烨勾起唇角，一副揶揄的模样：“若大哥哥的身子能好转，想来父亲会更高兴。”
顾廷煜摇了摇头：“好不了！自我懂事起，就有人告诉我，我生母秦夫人是叫你娘害死的，不单如此，还有我这副病秧子，也是那时埋下的祸根。”
顾廷烨淡淡道：“顾家但有坏事，都是我们母子的过错，这我早就知道了，倒不用大哥提醒。”
“后来我才知道，你娘嫁入顾家之前，我早已出世，我的身子怨不着任何人。”顾廷煜平静道，
顾廷烨哼了一声：“多谢大哥明鉴。”
“你与弟妹虽然成亲不久，但我看得出来，你十分护着她，怕她在顾家受半点委屈。”顾廷煜没在意他的讽刺，突然冒出一个不相关的话题，“若今日家逢大难，要你休妻另娶，你当如何？”
“大哥这话真好笑！” 为了这帮人休弃明兰？顾廷烨忍不住笑了出来，
“咳咳……自然……咳咳……为了这会儿萱宁堂上的那些人，你是不肯的。”顾廷煜轻轻咳嗽起来，掏帕子擦了擦嘴。
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