"少装糊涂！"太后厉声打断，"皇上既肯为你威胁老十七，自然对你另眼相看。"她眯起眼睛，"你若不肯，哀家便让皇上知道，你与老十七早早私通之事确凿无疑！"
沈眉庄手中药匙一颤，险些打翻药碗。她迅速稳住心神，却难掩心中震惊——浣碧何时在皇上面前有了这等脸面？
"太后息怒。"沈眉庄轻声劝道，"您凤体要紧，莫要为这些琐事动气。"她瞥了眼跪在地上的浣碧，"云福晋若有错处，慢慢教导便是。"
太后冷哼一声："眉庄啊，你就是心太软。这等贱婢，不给点教训如何知道天高地厚？"
浣碧忽然重重叩首："儿臣愿为太后效劳，只是..."她抬起头，眼中含泪，"儿臣实在不知该如何向皇上开口..."
太后神色稍霁："这你不必担心，哀家自会教你。"她示意浣碧近前，压低声音说了几句。
沈眉庄站在一旁，看似专注地搅动汤药，实则竖耳倾听。她心中疑窦丛生——太后为何如此笃定浣碧能影响皇上？而浣碧与允礼之间，又究竟有何隐情？
"儿臣明白了。"浣碧轻声应道，"儿臣定当尽力而为。"
太后满意地点头："这才像话。记住，若敢耍花样..."她意味深长地顿了顿，"果郡王远在西北，生死不过哀家一句话的事。"
浣碧身子一颤，再次叩首："儿臣不敢。"
待浣碧退下后，沈眉庄柔声道："太后，该用药了。"
太后接过药碗，忽然问道："眉庄，你觉得浣碧这丫头如何？"
沈眉庄心中警铃大作，面上却不显："云福晋聪慧伶俐，只是..."她斟酌着词句，"性子有些倔强。"
"倔强？"太后冷笑，"哀家看她是活腻了！竟敢勾引皇帝！"她忽然抓住沈眉庄的手，"眉庄，你素来稳重，替哀家多盯着她些。"
沈眉庄恭敬应下："臣妾遵命。"
走出寿康宫，沈眉庄长舒一口气。她望向浣碧离去的方向，眉头紧锁——这宫中局势，似乎比她想象的更为复杂。
浣碧回到自己房中，关紧门窗后，终于卸下伪装。她颤抖着倒了一杯冷茶，一饮而尽。
太后竟知道皇上用她威胁允礼之事，说明寿康宫在养心殿安插了眼线。而太后要救皇后，显然是为了对抗皇上日益增长的权力。
"允礼..."浣碧轻唤一声，眼中闪过决绝。她必须加快计划，否则允礼在西北凶多吉少。
她从枕下取出一个小木盒，里面静静躺着一枚玉佩——那是允礼临行前托心腹送来的信物。玉佩背面刻着细小的字迹："西北军中已有安排，勿忧。"
浣碧将玉佩贴在胸口，眼中泪光闪烁。她必须演好这场戏，让雍正和太后都以为她只是个任人摆布的棋子。
而在养心殿，雍正正听着暗卫汇报。
"果郡王已启程前往西北，临行前未见任何人。"暗卫低声道。
雍正满意地点头："继续盯着钮祜禄氏，看她是否按太后的指示行动。"
"遵命。"
待暗卫退下，雍正走到窗前，望着阴云密布的天空。他自以为布下天罗地网，却不知浣碧早已看穿他的计谋——西北军中，早有乔家旧部暗中接应允礼。
寿康宫内，太后服下安神汤，却辗转难眠。她总觉得浣碧答应得太爽快，其中必有蹊跷。
"嬷嬷，"她唤来心腹，"去查查果郡王福晋近日都与何人来往。"
"是，太后。"
沈眉庄回到自己宫中，挥退左右后，取出纸笔快速写下几行字，然后交给贴身宫女："务必亲手交给敬妃娘娘。"
她站在窗前，望着渐暗的天色，心中不安愈发强烈。这宫中看似平静，实则暗流涌动。而她，必须在这场权力博弈中保全自己。
夜色渐深，紫禁城中各方势力各怀鬼胎。雍正以为自己是下棋之人，殊不知已成他人棋局中的一枚棋子。浣碧与允礼暗中联手，正编织着一张更大的网，等待收网的那一刻。
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