殿内众嫔妃闻言，纷纷露出不满之色。佟贵妃感到一阵头疼，她何尝不知德妃是在借题发挥，可眼下众怒难犯，她这个贵妃若再不出面，恐怕难以服众。
正当气氛越发紧张之时，殿外太监高声通报："璇嫔娘娘到——"
一袭绯红色织金牡丹旗装的年世兰款款而入，满头珠翠在阳光下熠熠生辉，衬得她肌肤如雪，明艳不可方物。
她环视一周，嘴角挂着若有若无的笑意，向佟贵妃福了福身："臣妾参见贵妃娘娘，娘娘万福金安。"
佟贵妃勉强笑了笑："璇嫔不必多礼。本宫听闻你身子不适，可好些了？"
年世兰直起身，故作惊讶："嫔妾身子一向康健，不知贵妃娘娘从何处听来这等谣言？"
德妃冷哼一声："既然身子无恙，为何连续七日不来承乾宫请安？璇嫔眼里可还有贵妃娘娘？"
年世兰转向德妃，眼中寒光一闪："德妃姐姐这话说的，臣妾可担待不起。皇上近日命臣妾协助整理兵书，常常忙至深夜，早上难免起得迟些。贵妃娘娘仁厚，早免了嫔妾的晨昏定省，怎么，德妃姐姐不知道吗？"
她这话一出，殿内顿时一片哗然。协助整理兵书？这可是连贵妃都未曾有过的殊荣！
德妃脸色铁青："胡说！后宫不得干政，皇上怎会..."
"德妃娘娘慎言。"梁九功不知何时出现在殿门口，躬身道，"璇嫔娘娘所言不虚。皇上确实命娘娘协助整理西域进献的兵书，因璇嫔娘娘通晓西域文字，这才破例。"
德妃被噎得说不出话来，佟贵妃见状，连忙打圆场："原来如此。璇嫔妹妹才华横溢，能替皇上分忧，是好事。"
年世兰微微一笑："贵妃娘娘过奖了。其实嫔妾今日来，也是奉了皇上口谕。"
她故意顿了顿，环视众人各异的神色，"皇上说，云妹妹诞育十六阿哥有功，今晚要在乾清宫设宴庆贺，请各位姐妹务必出席。"
云贵人惊喜地抬起头，不敢相信自己的耳朵。德妃则脸色大变——这分明是年世兰在收买人心！
佟贵妃暗暗松了口气，这台阶来得正是时候："既是皇上旨意，本宫自当遵从。璇嫔妹妹辛苦了，快请坐。"
年世兰却不急着入座，而是走到云贵人面前，从腕上褪下一对翡翠镯子，亲自戴在云贵人手上："妹妹产后虚弱，这镯子是皇上所赐，据说有安神养颜之效，送给妹妹再合适不过。"
云贵人受宠若惊，连连道谢。德妃在一旁看得咬牙切齿，却无可奈何。
就在此时，殿外又传来太监的通报声："皇上驾到——"
众人慌忙起身接驾。康熙大步走入，目光在年世兰身上停留片刻，才转向佟贵妃："爱妃今日召集众人，所为何事？"
佟贵妃心中一紧，正要回答，德妃却抢先一步："回皇上，贵妃娘娘见璇嫔妹妹多日不来请安，担心她身子不适，特意唤来问问。"
又把锅甩给了佟贵妃身上。
康熙似笑非笑地看了德妃一眼："是吗？朕怎么听说，有人在这里兴风作浪，挑拨是非？"
德妃脸色刷地变白，慌忙跪下："臣妾冤枉！"
康熙不再理会她，径直走到年世兰身边，执起她的手："朕让你整理的兵书如何了？"
年世兰娇嗔道："皇上还说呢。臣妾正忙着，就被叫到这里来了。"
康熙皱眉看向佟贵妃："贵妃，朕将后宫交给你打理，是信任你的能力。可若有人借你的名义生事，朕绝不轻饶！"
佟贵妃跪倒在地，心中苦涩万分："臣妾知错。"
康熙冷哼一声，拉着年世兰往外走："今晚乾清宫的宴席，谁爱来谁来。璇嫔，随朕去御书房，那西域使者又进献了几本奇书，你来帮朕看看。"
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