"蟹粉？"康熙不可置信地看向颂芝，"这个时节哪来的蟹粉？"
颂芝哭得几乎背过气去："是...是太后宫里赏的...说是江南新贡..."
康熙松开太医，缓缓走到床边。
年世兰虚弱地睁开眼，泪珠顺着太阳穴滚进鬓发："玄烨...对不起..."
"别说话。"康熙握住她冰凉的手，转头对太医道："朕要母子平安。否则..."话未说完，外头突然传来胤禘撕心裂肺的喊声：
"额娘！额娘，团团不要妹妹了！额娘别死！"
康熙胸口如遭重击。他俯身将年世兰的手贴在额头，在无人看见的角度，一滴泪砸在龙凤佩上。
"传旨。"再抬头时，帝王眼中只剩狠绝，"九阿哥胤禟即刻出宫建府，无诏不得入宫！"
子时的更鼓刚敲过一遍，景仁宫里的血腥气还未散尽。
康熙坐在年世兰榻边，拇指一遍遍摩挲她腕间的脉搏，仿佛只有这样才能确认她还活着。
张太医说再晚半刻，这孩子就保不住了——蟹粉里掺了活血的藏红花汁。
"万岁爷..."年世兰忽然睁开眼，声音细得像一缕烟，"您该歇..."
"别说话。"康熙把她的手贴在自己脸上，触到一片湿凉。
他这才发现自己在流泪，连忙用袖子抹了把脸，"梁九功，再换盆热水来！"
殿外突然传来嘈杂声。康熙剑眉一竖，却见颂芝白着脸进来："太后...太后娘娘驾到..."
康熙瞳孔骤缩。太后素来重规矩，深夜亲临嫔妃寝宫，这是开天辟地头一遭。
他给年世兰掖紧被角，转身时面色已沉如寒铁："朕去去就回。"
景仁宫正殿里，太后正扶着竹息的手站在中央。
烛光下她满头珠翠竟显得有些凌乱，显然来得匆忙。见康熙出来，太后急走两步："皇帝..."
"皇额娘深夜前来，有何要事？"康熙立在丹墀上不动，天青色常服被穿堂风吹得猎猎作响。
太后被这声"皇额娘"刺得眼皮一跳。
她环顾四周，突然挥退所有宫人，待殿门关上才压低声音："哀家方才才知道蟹粉的事，那本是..."
"本是给朕准备的？"康熙冷笑，"可惜朕不爱吃蟹粉，倒叫世兰遭了殃。"
"你！"太后踉跄后退半步，"你竟这样想哀家？"
康熙一步步走下台阶，靴底碾碎了一片不知何时飘进来的银杏叶："那太后娘娘倒是说说，江南贡蟹为何独独赏了景仁宫？又为何偏偏在郭络罗家获罪的当口？"
太后保养得宜的面容突然垮了下来。她伸手想拉康熙的衣袖，却被避开："玄烨，你从小在哀家膝下长大..."
"朕的额娘在景仁宫躺着！"康熙突然暴喝，声浪震得梁上灰尘簌簌落下，"二十三年了，您还记得她是怎么死的吗？"
太后如遭雷击。当年佟佳氏产后血崩，确实有她刻意拖延请太医的嫌疑...
"何况如今景仁宫躺着的，是朕的妻儿。"康熙声音忽然轻得像叹息，"您当年没要了朕的命，现在是要朕断子绝孙么？"
"放肆！"太后终于撕破脸，龙头拐杖重重杵地，"哀家是太皇太后亲选的皇后！就是孝庄文皇后在世，也容不得你这般忤逆！"
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