却说在灰军进入歙县后，如此为当地百姓做了不少有益的事，结果事情传出去后，引得江南百姓纷纷效仿，也都各自拿了个孤忠名分，带了自家同伴开始吊民伐罪，恰似明末西川流行的“打五蠹”——当然这其中鱼龙混杂，好坏程度不尽相同，有些人甚至就是想出出风头，抱着殊死一搏的心态，为压抑寻常的生活涂上几笔鲜红的昂贵色泽，哪怕自己死后洪水滔天。
“长驱胡骑几曾经，草木江南半带腥。”
一时间，忠字旗在长江遍地开花，如同雨后春笋，迸发不息。虽然他们是各自为政，凝聚不起什么大力量，但其古怪的影响力不久便传至中央朝廷里。
康熙大惊，赶忙下诏书责问起负责南方战事的将军们。
“这帮人是什么情况？”
“还未曾完全探明，只知他们的编制十分混乱，领导人自谓江东护国公，而后其他的则上到秦汉，中至隋唐，末至宋明，什么官名什么规划都有，臣等实在无法理解他们的行为动机，看似是障眼之术。”
“还有，贼军手里似乎有着不可理喻的法器，恰似张角左慈之流，能呼风唤雨，兴众作妖，传闻士兵在与他们对峙时常会有形单影只，头晕目眩的状态。”
“胡闹！幼稚至此，视战场若儿戏……可为何却迟迟不能平定？你们一个个做臣子的，怎就不知为主上……”为政一向以宽厚闻名的康熙这时间也感到头痛不已，有些气闷。
“是是，陛下也不必过于担忧，这群乱贼虽然看起来声势浩大，归根结底也是见我军无法多线作战，故而才能趁势起来作妖，掀动两日风雨，不足为虑，不足为虑。”
“何以说起！越是如此诡厄，越要谨小慎微、细心对待！”
“陛下！奴才该死……奴才……”
“唉……其实吴耿尚三藩尚不足惧，究竟是朝中有爵、知根知底的逆臣，只要朕断了他们的俸禄钱粮，不出七八载便可叫他们自行瓦解。”康熙从皇位上缓缓起身，把手背到身后说道，“可朕唯恐这群凭空降世的怪人乱了这削藩大计。先师有言，‘子不语怪力乱神’。万一他们手头上真有些预料不及的灵通，唤来些九天之上的神怪，叫天下百姓揭竿而起，搅翻了这九州大地，那时真是会叫咱死无葬身之地哇——咳咳，朕一时气血上身，讲几句气话，诸位爱卿不要往心里去。”
这位年仅三十的雄主，一向波澜不惊，哪怕是吴三桂作乱时也不过是把心提得略高些，保持着应有的沉稳，这回却第一次感受到了压力。想一方面挑战困难是每个建功者的必经之路，可另一方面又顾虑到局势失控的危险，只叹人这种动物的潜能，究竟他的上限和下限分别都到哪里哇。
大抵是人对未知的事物有恐惧心理，康熙也知晓自己一开始削藩的策略有些心急，但当时确实是朝中财政困难，才断了平西王那消耗巨大的财禄，好在去年都稍微压了下去，没叫这帮人跨过长江（除了本来就在北方起事的王辅臣和察哈尔亲王）。而今事情又出现了诡异的变化，逐渐超出能接收的意外范围，所以那块稍稍落下的石头，又悬了起来。
“诶，这样罢，诸位爱卿，朕问你们一个问题。”在朝上踱步许久，康熙又开口道。
头戴红顶翎羽官帽、身着石青镶丝大袍的官员们各个都竖起耳朵，仔细聆听。
“想那中原鼎沸、群雄逐鹿的先秦时期，一时曾有那么个辉煌的学说，颇具影响——那便是墨家学派，他们那群学者曾非常崇尚鬼神之物，要推广相关崇拜到诸夏各地，只是现今这一学说偃旗息鼓，被一般的宗教信仰所替代，世上不再有多少他们的传闻，现在朕问你们，你们相信他说的么？”
朝廷上的大官不敢作声，怕自己答得不好，摸不清君主的心思，便都噤若寒蝉。见此情形，康熙便只好喊了一个一品大官。
“我……陛下要我说，我觉得，这是先贤在劝世人向善积德，故意编纂出这套理论故事，好镇镇奸邪淫乱、心思不正的人，其实世间并无此等事物。”
“唉……朕曾经也是不信的……”康熙很是纠结，“可近来想想，所谓奉天承运、兴亡攸关，历代的的治理当中，不都在讲要顺应天命，孝敬鬼神，上到天子，下到庶民，无不要恪守贤善美德，以避祸福报应。可见，这举国上下，鬼神之物却着实占据了不小的位置啊。”
“皇帝是万岁天子，必定是万寿无疆，我大清何幸连遇数位蹶功显著的帝王将相，得以统御这万里山河，自是国祚万万年。”见康熙说到这份上，大臣趁势如此夸耀，想着为陛下和朝堂增强信心。
“你们这些话都讲得俗旧了。人终究是人，血肉凡胎。而不是神仙——要不怎说那秦皇汉武都毕生追求不老术？而且无一不是失败告终。人是如此，家国更是如此。”康熙摆摆手。
“这……”实在没料到，今天圣上会说这样犀利而且有些丧气的话。
”罢了，罢了，今日就是随口和你们说说，其他时日这种就不必多言。诸位爱卿可以留着这些问题去思考思考，也算是时刻警示自己。”见朝中官员都不回话，康熙暂时放下了这一折，准备处理其他事去了。
…………
“这三年来，剿而又抚，抚而又剿，眼见得王辅臣和耿精忠都要平灭完功。这一伙‘灰军’怪物又是自那冒出的？”在得知朝堂上的那番讨论过后，负责防御江西的清朝大将岳乐向负责维持江南的下级询问道。
“这…属下实不知。只知道他们大多分散在苏皖浙三地边界的村镇县城，每一小支不过几十数百人，最多的那队也只千余，互相间使用暗语谶言进行联系，极为松散……”
“既然之前就知道了，那为什么推得那么迟才采取措施？”岳乐问。
“实在，实在抽不出这空子管这事，以为就是些鸡鸣狗盗之辈，实不曾他们想会闹到这分子到。是小的失职，大人恕罪，恕罪啊！”
“再去联络耿精忠，软硬的法子都施点，开更高的价码！他指定看不起这帮江南的乱贼，让他们自己再杀一阵。告诉，我们很快就派兵过来。”岳乐道。
“可耿军又与郑氏余孽有冲突，安兵在闽地南侧对峙……”
“这都不是问题，反正同样是反贼内乱，谁杀谁都一样，看着办罢。”
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