到达福亭

苗安素闻言，急忙摆手劝阻：“使不得！五爷特意传话过来。”

窦昭“若是市舶司单纯借机索要好处，根本用不着惊动五伯父。他既然特意传话，可见此事背后必定牵扯朝堂纷争。如此复杂局面，我必须亲自去一趟，才能放心。”

阿辞目光恳切，

江念辞"昭姐姐，这一趟还是由我代你走一遭。你若贸然前往，无异于公然与五伯父叫板，可我不同，他的手还伸不到我这儿。"

江念辞"福亭刚遭天灾，军心浮动，如今连司礼监的人都已介入，局势必定暗流汹涌、危机四伏。即便我身份暴露，旁人也拿我无可奈何。"

窦昭反驳：

窦昭"断然不可！这生意是我们一同操持的，如今出了岔子，怎能让你独自涉险？天大的祸事，也该由我们并肩扛着！"

苗安素"此事牵连甚广，断不能让你们为我以身犯险。无论结果如何，我定会将本金悉数归还，绝不让你们有半分损失。"

窦昭见状连忙握住她的手。

窦昭"说什么糊涂话！我和阿辞岂会为了银钱冒险？如今这局面背后怕是藏着算计，若不明就里仓促应对，才是真正的危机。我去了好歹能周旋一二，总比坐以待毙强。"

江念辞"既已说到这份上，再分彼此反倒见外。横竖没个万全之策，不如并肩而行，也好有个照应！"

天色昏暗，马车才终于停在福亭城口。

你们几人下了车，就遇到了遍地的流民。

流民们看到漂亮的马车驶来，连忙上前围堵。

饥民甲:“小姐们行行好，给口饭吃吧……公子行行好啊……”

饥民乙:“用茶换米可好，八斗茶换一斗米……”

饥民急着把满满一大包茶叶送到你们面前，可茶叶却都霉烂不堪。

其中一流民太过激动，伸手便要去抓阿辞的衣衫。

阿辞侧身灵活地躲开，心中有些惊慌但努力维持镇定。

“莫要乱来！”

三个女子于心不忍，将身上带着所有的于粮、面饼全部分给了饥民，饥民们狼吞虎咽分食着，还要将茶叶塞给你们。

天还未大亮，三人便依照纪咏书信中的约定，匆匆赶往码头边的茶馆等候。

店小二正提着铜壶往茶盏里斟茶，蒸腾的热气中，苗安素愁眉不展，神色忧虑。

苗安素“福亭怎么成了这副模样？老百姓连肚子都填不饱……”

窦昭轻轻叹了口气，眼神透着凝重：“这些年海市贸易红火，贩茶利润惊人，不少百姓都改种茶树。谁能料到，定国公一去世，海市关闭，茶叶没了销路，日子自然就难以为继了。”

店小二一边往茶碗续水，一边咂舌应和："谁说不是呢！"

#江念辞“官府难道就放任不管?"

江念辞觉得这也太没天理了。

"管?谁敢管呐!“小二慌忙放下铜壶，左右张望压低嗓音，“如今谁沾手这事，都得被泼脏水说是苗家奸商的同党!”