“还有谁要劝本宫‘以和为贵’？”
芙蕖甩去剑上血珠，环视鸦雀无声的朝堂。
此刻殿外春风裹挟着桃花香飘入，却驱不散浓重的血腥味。
……
三日后，北苑演武场。
朝阳初升，晨雾未散。
三千铁甲肃立如林，枪戟寒光刺破薄雾。
芙蕖站在点将台上，银甲在阳光下熠熠生辉，红色披风如火焰般猎猎作响。
“擂鼓！”
她一声令下，十二面战鼓同时轰鸣，声震九霄。
将士们整齐划一地以枪柄顿地，大地为之震颤。
副将韩肃快步上前，“禀殿下，西境探马回报，敌军听闻殿下亲征，已连夜撤军三十里。”
芙蕖唇角微扬，指尖摩挲着剑柄上缠绕的红绸，“传令三军，明日辰时开拔。既然西境鼠辈不敢应战……”
她突然拔剑出鞘，剑锋直指东方，“我们便去会会祈国！”
暮色四合时，芙蕖独自登上王宫最高的观星台。
远处雪山轮廓渐渐模糊，最后一抹残阳将她的铠甲染成血色。
次日黎明，城门洞开。
芙蕖一马当先冲出城门，身后铁骑如洪流奔涌。
道路两侧桃花纷扬如雨，落在将士们的肩甲上，又被疾风吹散。
行军第七日，先锋部队抵达西境要塞。
果然如探报所言，敌军早已人去营空，只余几面残破的旌旗在风中飘摇。
韩肃检查完空营回来复命，“殿下，敌军灶坑尚温，撤退得很匆忙。要追击吗？”
芙蕖摇头，踢了踢地上散落的粮袋，“西境今年闹饥荒，他们撑不了多久。”
她转向东方，眯起眼睛，“传令全军转向，直取祈国落霞关！”
当北苑军旗出现在落霞关外时，祈国守军乱作一团。
芙蕖立于山岗之上，看着关隘上奔走的人影，缓缓举起右手。
随着她手势落下，三十架投石机同时发射，燃烧的火球划破长空，宛如逆飞的流星雨。
“两年前祈国要求和亲的债……”芙蕖拔剑出鞘，剑锋映着熊熊火光，“该连本带利讨回来了！”
铁骑如潮水般涌向关隘，喊杀声震天动地。
芙蕖一马当先，长剑所向之处，血花绽放。
春风裹挟着硝烟与血腥味掠过战场，几片不知从何处飘来的桃花瓣，轻轻落在她染血的肩甲上。
……
三日破关，一月连下三城
落霞关前，血色残阳。
战鼓震天，铁蹄踏碎山河。
芙蕖立于军阵之前，素衣银甲，青丝高束，头上的玉冠在夕阳下泛着冷冽的光。
她抬眸望向城头，守军弓弩齐张，箭矢寒芒如星，可她的眼中无波无澜，唯有杀伐决断。
“攻城。”
二字落下，战局骤变。
第一日，火攻焚营。
夜半风起，芙蕖命人放出数百盏天灯，灯芯浸满火油，随风飘向关内。
守军起初不以为意，只当是寻常祈福之物，可当第一盏灯坠落营帐，烈火瞬间吞噬整片粮仓。
火借风势，风助火威，落霞关内霎时化作一片火海，哀嚎四起，浓烟蔽月。
“报——！敌军粮草已焚，西门守军大乱！”
芙蕖淡淡颔首，指尖轻叩案几，眸光映着远处熊熊火光，低声道：“还不够。”
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