第四十六章
裴琰上前几步，不着痕迹地与苏璃拉开距离：“夜色正好，不如由本侯陪小姐走走？”
苏璃识趣地退后，却见董涓目光在自己身上停留了一瞬，似有深意。
——
寿宴散时，星河渐隐。
裴琰亲自将宾客送至府门，忽见城北天际泛起赤红——正是滕瑞所居别苑的方向！
“走水了！”街角传来惊呼。
裴琰脸色骤变，一把拽过苏璃：“备马！”
卫昭不知何时已立在阶下，玄衣染着夜露：“本官同去。”
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别苑火光冲天，焦糊味混着酒气扑面而来。
苏璃掩住口鼻，盯着扭曲变形的窗棂——火势蔓延得太快了，像是有人刻意助燃。
“大人！”童敏灰头土脸地奔来，“滕公子他……”
裴琰冲进尚在冒烟的厢房，只见床榻上一具焦尸，怀中还搂着酒坛。
卫昭蹲下身，指尖抹过炭化的桌案：“醉得不省人事，难怪逃不出。”
苏璃盯着地上那盆打翻的炭火，眉头紧锁——烤羊肉的炭火？可滕瑞明明最厌羊肉腥膻！
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三日后，左相府。
董方将调查文书递给谢澈：“确是炭火未熄引发火灾，已责罚值守家丁。”
谢澈扫了眼文书，冷笑：“这么巧？偏偏烧死了北疆使臣？”
屏风后，董涓捏紧了绣帕——那夜她分明看见，卫昭的随从往火场扔了什么……
——
侯府书房，裴琰摩挲着从灰烬中拾得的半枚银扣，眼底寒光乍现。
“查。”他对暗处道，“我要知道，卫昭那晚究竟去过哪里。”
窗外，苏璃攥着从火场偷藏的油布碎片，上面还沾着刺鼻的火药味。
一场大火，烧出了多少不可告人的秘密？
夜色沉沉，天牢深处传来铁链拖地的声响。
童敏与范义被推入阴暗潮湿的牢房，镣铐碰撞声在寂静中格外刺耳。
“陛下有令，尔等玩忽职守，致北疆使臣遇难，罪无可赦！”狱卒冷声宣判，随即重重关上牢门。
童敏攥紧铁栏，指节发白：“大人……”
范义颓然坐地，苦笑：“咱们这是替人背了黑锅啊。”
——
翌日朝堂，裴琰一袭素袍跪于殿中：“臣御下不严，甘愿领罚。”
谢澈高坐龙椅，目光复杂地注视着他：“念在裴卿往日功绩，罚俸一年，闭门思过。”
众臣哗然——如此重罪，竟只轻描淡写揭过？
——
市井坊间，茶楼酒肆议论纷纷。
“听说了吗？剑鼎侯要娶左相家的二小姐了！”
“嘘……小心祸从口出！”
左相府内，董方面色阴沉地将谏议大夫的折子掷于案上：“结党营私？哼！”
董涓默默拾起折子，指尖抚过“裴琰”二字，眸中暗光浮动。
——
暗影阁地牢，血腥气弥漫。
滕瑞被铁链吊在半空，身上鞭痕交错。卫昭把玩着染血的匕首，轻声道：“王世荃，你以为换个身份就能瞒天过海？”
“我……不知你在说什么……”滕瑞吐出口血沫，“齐王案与我何干……”
卫昭冷笑，匕首突然刺入他肩胛：“那这块北疆王室独有的狼头刺青，又作何解释？”
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