白王府前，积雪初融。
洛青阳一袭青衣立于阶下，腰间佩剑未出鞘，眉目间却仍凝着慕凉城独有的孤独寒冷。花楹抚着微隆的小腹迎出来时，不禁有些讶异——
这一世，这位孤剑仙，竟没有问剑天启将北离皇室的脸面踩在脚下？
转念一想，倒也了然。
如今萧楚河与叶若依远在蓬莱养伤，萧羽摆烂不争，边境有她父兄镇守，北离乱不起来。洛青阳再强，也抵不过皇室数位神游坐镇。
“孤剑仙此来何事？”她笑问。
“当我师妹自由，”洛青阳开门见山，“条件随你开。”
花楹指尖轻点朱栏，冰水滴落掌心。
她并不想要这个人情——以白王府如今的权势，碾死一只离群的孤剑仙易如反掌。但想到皇宫里那个郁郁多年的女子，想到萧羽偶尔望向宫墙的阴郁眼神……
“宣妃毕竟是赤王生母。”她抬眸，“只要赤王首肯，而宣妃又愿意离开，你随时可带她走。”
洛青阳瞳孔微震，似没想到这般轻易。
“但有所命，无有不从！”他抱拳，雪沫自肩头簌簌而落。
暮色沉沉，萧羽独坐高楼，目送洛青阳带着母亲远走高飞——
没有回头。
一次都没有。
萧羽又看最后一捧雪化在掌心，忽然很想笑——原来真的有人生来就不被父母喜爱。
酒壶坠地，碎琼乱玉。
有人困于寒冬，有人走向春天，而历史的长河永远向前。
午后，萧羽去了练武场。
木桩上已布满剑痕，他仍一剑又一剑地劈砍，仿佛要将所有不甘都斩碎。汗水浸透衣袍时，他忽然听见身后传来熟悉的银铃声。
“赤王殿下好雅兴。”
萧羽转身，看见花楹站在廊下，一袭浅绯色衣裙，冬日的阳光透过树叶间隙，在她身上洒下斑驳的光影。
他下意识藏起满是茧子的手，却又觉得自己可笑——她早就不是当年那个会给他上药的小姑娘了。
“白王妃怎么有空来本王这里？”他故意用疏离的称呼，嘴角挂着玩世不恭的笑。
花楹也不恼，将食盒放在石桌上：“路过赤王府，想起你爱吃城南的桂花糕。”
萧羽怔住。
食盒打开，甜香四溢。那是他小时候最爱吃的点心，每次挨了打，花楹都会偷偷带给他。
“为什么？”他听见自己沙哑的声音。
花楹笑了笑，眼神罕见温柔如多年前那个午后：“世间万物唯有美食与爱不可辜负。”
萧羽忽然背过身去。
只有她一直没变，理智又心软。
风吹落一树桃花，有几瓣落在他的肩头。萧羽想，或许这就是他的命——
得不到最想要的，却也不至于一无所有。
冬末，殿内炭火将熄。
皇帝倚在龙榻上，枯瘦的指尖摩挲着两份龙封卷轴，最终将其分别递向萧崇与瑾宣。
“此乃……朕最后的旨意。”
萧崇双手接过，当众展开——
“传位于白王萧崇”
墨迹如铁画银钩，在烛火下泛着冷光。满朝文武俯首，无人敢置一词。
——这个位置，终究还是落在了最合适的人手中。
三日后，明德帝强撑病体，颁布罪己诏。
“朕误信谗言，残害手足……”沙哑的声音回荡在殿中，“今恢复琅琊王萧若风爵位，谥号'达'，重入太庙。”
被召回的萧凌尘跪接圣旨，玄甲映着雪光。这位琅琊王独子被封宣武将军，统领旧部，直隶帝王。
七年的冤屈，终得昭雪。
而代价，是一个帝王的尊严。
夜雪压折枯枝时，明德帝攥住萧崇的衣袖：“崇儿……善待你的兄弟。”
“尤其是楚河……”
萧崇反握住那只冰凉的手：“儿臣不会让六弟，成为第二个琅琊王。”
皇帝笑了，浑浊的眼中映着最后一缕烛火：“好……好……”
腊月廿三，明德帝于睡梦中溘然长逝，面容安详如眠。
春分这日，冰雪消融。
萧崇一袭玄色龙袍，金冠束发，缓步踏上玉阶。
殿外百官跪伏，山呼万岁；殿内御座空悬，静待新主。
他指尖抚过鎏金扶手，转身落座时，目光——是的，如今他已能视物——精准地落在凤座上的花楹身上。
她着正红凤袍，眉间花钿灼灼如焰，怀中抱着长女萧凰音。长子萧昀立在身侧，小手紧攥母亲衣角，稚嫩的脸上很是沉静。
“众卿平身。”
萧崇嗓音清润，却字字千钧。
“朕定年号崇河。”他声音清朗，传遍九重宫阙，“愿山河永固，海晏河清。”
新柳抽芽的宫墙上，一只纸鸢忽地乘风而起——
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