萧若瑾没有回头，只是缓缓道：“朕要一个交代。”
瑾玉大监忽然开口：“陛下，当年影宗宗主曾给娘娘服过数年封禁内力的禁药。”
萧若瑾目光微动。这事他自然知晓——当年易卜为防文君逃婚，逼她服下化功散。这于他而言本是好事，故从未过问。
犹疑片刻，瑾宣大监提出质疑：“以娘娘如今半步神游的功力，即便当年受损，也不该压不住区区禁药的毒素……”
“可孩子确实死了。”萧若瑾截断话头，语气平静得可怕。
殿内骤然死寂。五大监交换着眼色，谁都不敢点破那个呼之欲出的猜测——能绕过重重守卫对皇后下毒的，唯有她自己。
寝殿内，床榻上突然传来一声轻咳。易文君不知何时醒了，声音虚弱：“不用查了，前些日子修炼时受伤……”
萧若瑾快步走进寝殿内，在床沿坐下，握住她冰凉的手。那只手曾经弹出过斩金断玉的音刃，此刻却虚弱得抬不起来。
他凝视她许久，忽然转头对五大监道：“你们退下。”
五大监彼此交换了一个意味深长的眼神，心中早已明了。不出所料，帝王又一次选择退让——
易文君望着帐顶繁复的纹样，听着五大监退下的脚步声，真正的陷入昏睡。
窗外暮色低沉，最后一缕天光掠过萧若瑾紧绷的侧脸。他仍握着她的手，不愿松开。
天启城西，一座不起眼的府邸悄然挂上白布。
府门紧闭，无人吊唁，唯有檐角铜铃在风中轻响，荡出几分萧瑟。
后院一处院落中，姬若风立于窗前，红鬼面具搁在案上，露出那张常年不见天日的清俊面容。他垂眸望着怀中熟睡的婴孩，指尖轻轻拂过那簇雪白的胎毛——毫无疑问，这是他的血脉。
“家主。”
门外传来管家的低唤。姬若风抬眸，见老管家领着两位妇人立于廊下，皆是素衣简饰，神色恭谨。
“进来。”
老管家躬身而入，低声道：“这两位奶娘，祖上三代皆是姬氏家仆，身家清白，口风极严。”
姬若风目光扫过二人。
左侧妇人三十出头，眉目温婉，双手交叠于腹前，姿态沉稳；右侧稍年轻些，眼神干净，脖颈处隐约可见一道旧疤。
他微微颔首，将襁褓递出。
婴孩在交接时轻轻动了动，但未醒。白发如雪，衬得小脸愈发莹润。
“她叫姬雪。”姬若风淡淡道，“好生照料。”
“是。”两位奶娘齐声应下，小心翼翼接过孩子，退至屏风后。
老管家未走，低声道：“一切已安排妥当，府中夫人难产而亡的消息已经传出。”
姬若风望向窗外渐暗的天色，远处皇城轮廓巍峨，紫宸殿的琉璃瓦在暮色中泛着冷光。
“宫里如何？”
“宫中封锁了消息，对外宣称皇子早夭。”管家顿了顿，“五大监曾起疑心，尤其是瑾宣大监，但皆以为是皇后不愿要孩子才导致胎死腹中。”
姬若风唇角微勾，指尖抚过案上面具的獠牙纹路。
“不可掉以轻心。”
“是。”
夜风穿堂而过，烛火猛地一晃。
襁褓中的婴孩忽然啼哭起来，声音清亮，穿透沉沉暮色。
光阴似箭，一晃两年。
午后阳光斜斜地穿过窗棂，落在紫宸殿的琴案上。易文君斜倚在软榻上，指尖有一下没一下地拨弄着琴弦。四岁的萧澈趴在她膝边，正专注地摆弄着一把精巧的小木剑。
“母后，儿臣能去演武场看皇兄们习武吗？”孩子仰起脸，乌溜溜的眼睛里盛满期待。
易文君正要作答，殿门忽被推开。萧若瑾一身玄色龙纹常服踏入殿中，身后跟着瑾言大监。
他刚下朝，玄色龙袍未换，眉宇间还凝着几分朝堂上的肃杀之气。可当目光触及殿内母子二人时，那冷峻的轮廓便不自觉柔和下来。
“父皇！”萧澈眼睛一亮，丢下木剑，跌跌撞撞地扑过去。
萧若瑾弯腰将儿子抱起，揉了揉他的发顶，这才看向易文君：“文君，这是你第一次主动寻我，我很开心。”
易文君指尖按住琴弦，抬眸看他：“我想带澈儿出宫走走。”
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