她膝上摊开那卷记载草药的兽皮，看似在借着火堆的朦胧光晕研读，实则全部心神都与地下的噬妖藤连接在一起，谨慎地操控着它，引导它避开可能有村民经过的区域，专注吸收那些无人注意的角落残留的“养分”。
夜风微凉，送来远处山林中凶兽的隐约嘶吼，花楹却感到一种奇异的平静。
噬妖藤以肉眼难以察觉的速度缓缓壮大，她感受着它与自己之间那丝血脉相连般的联系愈发紧密，心中变强的信念也更加坚定。
花楹抚摸着腕间一抹不易察觉的藤蔓纹路，轻声低语，既是对噬妖藤，也是对自己说：“慢慢吃，快快长……我们要变得更强才行。”
这个夜晚，石村很安静。
许多人因白日的惊惧和疲惫沉沉睡去，也有人为未知的未来忧心忡忡。而在无人注意的角落，一株渴望强大的噬妖藤正贪婪汲取着力量。
细微的脚步声自身后传来，花楹收回心神，无需回头，也知道是谁——
石昊轻手轻脚地凑近，在她旁边的木墩上坐下，小脸上看不出多少睡意。
他先是好奇地看了眼花楹膝上的兽皮，又瞄了瞄平稳燃烧的火堆。
“花妞，这么晚还不睡啊？”石昊声音压得低低的，带着一点孩子气的试探，“还在看药草？”
花楹“嗯”了一声，目光仍落在兽皮上，指尖无意识地划过一个复杂的符文。她并不意外石昊会找来，这孩子精力旺盛，且对她总抱有超乎寻常的好奇心。
石昊安静了一小会儿，似乎在组织语言。夜色里，只有松柏枝偶尔燃烧发出的噼啪轻响。
“花妞，”他又开口，这次语气里带着明显的困惑和探究，“你那个……绿色的光刃，还有那些藤蔓，都好厉害。你是怎么做到的？那不是狻猊宝术吧？我都没见你学过别的骨文。”
她仿若一团迷雾，秘密多如同繁星藏于夜幕，勾起他无限的好奇。
花楹翻动兽皮的动作几不可察地顿了一下。她依旧垂着眼帘，语气平淡：“自己琢磨的。”
这回答显然无法满足石昊旺盛的求知欲和好奇心。他往花楹这边又挪了挪，大眼睛在火光映照下亮晶晶的：“自己琢磨就能这么厉害？花妞，你好像总是知道很多不一样的东西……唔，就像你认识那些谁也不认识的药草，还能让它们听你的话。”
他歪着头，像是想起了什么：“还有你救回来的花啾，它也特别听你的话，大红它们都不敢轻易惹它。花妞，你是不是有什么特别的修炼方法？”
花楹终于抬眼瞥了他一下，对上那双充满纯粹好奇和探究的眼睛。她心里有些无奈，石昊的敏锐和执着有时候真让人招架不住。
她复又低下头，语气依旧没什么起伏：“多观察，多试试罢了。”
又是这种含糊其辞的回答。石昊鼓了鼓腮帮子，非但没被打发走，反而探究欲更盛——她越是与众不同，他就越是想知道她装着些什么秘密。
他不再追问功法，转而换了个话题，但目光依旧紧紧盯着花楹：“花妞，你说，柳神今天吃了那么多……它会不会睡很久？那些坏人真的不会回来了吗？我们存的肉够吃多久啊？他们说有大祸，到底是什么样的祸事？”
他一连抛出来好几个问题，有的沉重，有的琐碎，都带着孩子式的担忧和天真。
问完，石昊就闭了嘴，眼睛一眨不眨地看着花楹，似乎在期待她能给出一些不同于大人们的、更特别的答案。
花楹沉默了片刻。夜风吹拂，带来一丝凉意。她看着石昊被火光映得发红的小脸，那双眼睛里有着超乎年龄的聪慧和偶尔流露的依赖。
她终于合上膝上的兽皮，声音依旧淡淡的，却难得地多说了几句：“柳神很强，无需我们担忧。食物……省着点吃，总能多撑些时日。”
她顿了顿，看向石昊，眼神里带着一丝极淡的、几乎难以察觉的复杂情绪：“至于大祸……变强，才能活下去。”
石昊听得似懂非懂，但“变强”两个字他牢牢抓住了。他用力点点头：“嗯！我要变得比所有人都强！保护村子，保护大家！也保护你，花妞！”
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