青州。
夕阳似熔金，泼洒而下，将漫天云霞烧得一片绚烂。橙红的光晕里，那一轮红日正不紧不慢地沉向远处层叠的青色峰峦。
苏昌河刚完成一项不算轻松的任务，身上还带着未散尽的肃杀之气。他身形如鬼魅，在高低错落的屋檐与阳台间起落，准备寻个地方清洗一番。目光不经意地掠过下方街市，扫过一家生意兴隆的饭馆临窗位置时，身影猛地顿住。
那里，一个熟悉的身影正独自坐着，慢条斯理地用着饭菜。是花楹。
几个月不见，她似乎……长开了一些。侧脸在夕阳余晖里线条愈发清晰流畅，鸦羽长发依旧松松挽着，几缕碎发垂在颈侧，明明还是那副慵懒散漫的姿态，却莫名地……更扎眼了。
苏昌河心里嘀咕了一句，也说不出具体哪里不同，就是觉得，很好看了。他隐匿气息，在高处静静看了片刻，才悄无声息地离去。
饭馆里，花楹对此一无所知。她慢悠悠地吃完最后一口菜，放下筷子，结了账，走出喧闹的饭馆。
华灯初上，街道上人潮涌动，笑语喧哗，充满了尘世的烟火气。
她随意找了个方向，慢悠悠地走着，看着身旁擦肩而过的行人，有结伴嬉笑的少女，有相互搀扶的老夫妇，有被父亲扛在肩头、手里拿着糖葫芦的孩童……一种熟悉的、深入骨髓的孤寂感，毫无预兆地漫上心头。
今天，是她这一世的生辰。
然而，出身暗河慕家，于她而言，却如同无根浮萍。那里没有家人，只有冰冷的训练与无尽的算计。暗河留不住她，这一世天地之大，似乎也无一处是她的归所——
没有羁绊，没有来处，亦不知最终去向何方。万千轮回，生辰于她，不过是提醒她这漫长孤旅的又一个刻度罢了。
她轻轻扯了扯嘴角，露出一丝自嘲的弧度，幽幽叹息一声，轻得几乎要被街市的嘈杂淹没。
“小小年纪，叹什么气？”
一道带着几分戏谑的嗓音自身后响起。
花楹蓦然转身——
暮色与初上的灯火交织成一片阑珊光影，勾勒出那人抱臂倚在墙边的身影。墨发半束，黑红劲装，发间暗色金属饰物闪着微光，不是苏昌河又是谁？
她心下微微一惊，暗自检讨自己方才太过沉浸情绪，竟没察觉他的靠近。但转念一想，就算自己没发现，以他现在的实力，若真想对自己不利，恐怕还未近身就已经……她甩开这无谓的念头，看向他。
见她不说话，只是看着自己，苏昌河嘴角勾起那抹惯有的、带着点痞气的笑，走上前几步：“怎么不说话？几个月不见，傻了？”他打量着她，眼神亮得惊人，“有空吗？还记得你答应过的事吗？”
花楹回过神来，目光落在他下意识把玩着匕首的手指上，骨节分明，动作灵活而帅气。不知怎的，因那孤寂而生出的些许阴霾，竟被这突如其来的“熟人”冲散了几分。
她唇角微扬，语气也轻松起来：“好啊。你想去哪家酒楼喝？我请客。”
苏昌河挑眉，有些意外她的爽快：“随我选？哪家都可以？”
花楹轻轻“嗯哼”一声，带着点小得意：“我有钱，你随便选，今晚不醉不归。”
“你的钱都哪儿来的？”苏昌河狐疑地看她，暗河出来的，他可太清楚大多数同僚的财政状况了，更何况她根本没做过任务。
“你别管，”花楹白他一眼，理直气壮，“反正不偷不抢，来路干净。”
自觉贫穷的苏昌河“哦”了一声，拖长调子，却没再追问，只是转身带路：“跟我来，我知道有个地方，比那些闹哄哄的酒楼有意思多了。”
花楹正觉无处可去，有人安排正好，便无可无不可地跟了上去。
七拐八绕，苏昌河竟带着她来到了码头。夜晚的码头依旧繁忙，大大小小的船只停靠着，灯火在水面上拉出长长的、破碎的光影。
花楹看着眼前的光景，困惑地望向苏昌河。
苏昌河没说话，只是用眼神示意她往前看。花楹顺着他的视线望去，只见岸边停着一艘颇为精致的画舫。船身红棕，上层建有飞檐翘角的阁楼，黑瓦朱栏，古意盎然。船窗内灯火通明，薄纱帘幔随风轻摇，隐约可见里面雅致的桌椅陈设。
这时，一个管事模样的人笑着迎了上来：“二位客官，可是要租画舫夜游？”
花楹来了兴趣，问道：“怎么个租法？”
管事立刻热情地介绍起来。原来这画舫价格都相差不多，区别主要在于船上的饭菜酒水档次，以及伺候的下人数量。
花楹越听越觉得有意思，这比在酒楼里干坐着喝酒有趣多了。
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