姑苏城的夜，是另一种人间。
花楹独自一人，凭栏立于一座临河楼阁的顶层。下方，是人潮涌动的繁华街市，无数红灯笼与缓缓升空的孔明灯交相辉映，将整座古城映照得温暖而明亮。
黑瓦飞檐在灯火勾勒下轮廓分明，远处宝塔静默矗立，河水倒映着璀璨光影，流淌着市井的喧嚣与生机。
各色商铺灯火通明，小贩的吆喝、游人的笑语、丝竹管弦之声混杂在一起，织就了一幅活色生生的盛世画卷。
她喜欢这样的热闹，置身其中，却又仿佛隔着一层无形的屏障，冷眼旁观着这红尘万丈。
晚风拂过她红色的衣袂，带来食物与脂粉混合的、属于人间烟火的气息。
就在这时，下方不远处一个露天茶摊上，说书先生醒木一拍，声音洪亮，清晰地传入她的耳中：
“话说那天下第一人，稷下学堂李先生，日前已正式卸任祭酒之位！带着刚收的小徒弟镇西侯府小世子离开天启城，自此……不知所踪！”
醒木再响，满座哗然。
茶客们议论纷纷，有感慨一代传奇就此隐退的，有猜测那位小世子有何过人之处能被李长生看中的，更多的是对这两位重量级人物行踪的好奇与种种离奇揣测。
花楹握着栏杆的手指尖微微一动。
李长生走了？还带走了百里东君？
这李老头，动作倒是快。
她仰头，看着又一盏孔明灯摇摇晃晃地升上夜空，融入漫天星火之中。
江湖便是如此，有人来，有人走，有人声名鹊起，有人悄然隐退。昨日还在天启城搅动风云的天下第一，今日便已成说书人口中的一段传奇，消散于江湖。
姑苏城的夜色温柔，灯火璀璨，映照着她清冷的侧颜。
下方说书人的故事还在继续，讲述着新的英雄、新的传说。
她端起手边不知何时温好的姑苏特产桂花酿，轻抿一口，甜香沁人。
深夜， 夜空如深邃的蓝绸，缀满了细碎的星光，一轮巨大的满月悬于天际，清辉遍洒。
河岸边，一艘古雅的楼船静静停泊，飞檐翘角，船内暖黄的灯光隐隐透出，与周围的夜色形成温柔的对比。河岸旁树木枝叶婆娑，在月光下投下斑驳的影。
楼船顶层，薄纱帘幔随风飘扬，花楹正坐在案前，指尖流淌出袅袅琴音，与这姑苏水乡的夜色融为一体。
突然，一阵清越的笛声由远及近，与她的琴音悄然相和。一曲终了，另一艘小船缓缓靠近，一道素白身影轻盈一跃，便落在了花楹的船头。
来人摘下帷帽，露出一张清逸绝伦的面容，眉眼疏朗，身姿挺秀，内里的靛蓝衣袍与腰间金带流苏在月光下更显风姿，正是柳月。
“你怎么在这里？”花楹有些意外，停下抚琴的动作。
柳月在她对面的蒲团上坐下，姿态优雅从容，语气温和：“我与墨晓黑相约游历江湖，刚好路过姑苏。”
“那墨晓黑呢？”花楹看向他身后空无一人的小船。
柳月面不改色：“他……寻人切磋去了。” 真相是，他在夜市人流中一眼见到她，便一路悄然跟随，才寻到此地。而墨晓黑何等识趣，自然找了个借口没有跟来。
一时之间，船舱内安静下来，只有河水轻拍船身的声响，气氛莫名有些尴尬。
花楹只能主动找话题，问道：“前些时日稷下学堂大考，天才云集，你怎么没想着收个徒弟？”
柳月微微一怔，有些不解地看向她：“我为何要收徒弟？”
花楹自然不会说出真实原因，只得随口搪塞：“我听闻此次大考有不少资质、样貌俱佳的女子，还以为……你会心动。”
柳月闻言，狐疑地打量着她：“在你眼里，我是好色之徒？” 他语气里带着点难以置信的委屈。
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