九霄城的烟花散尽后，生活重归平静。然而这份安宁之下，暗流仍在涌动。
次日清晨，苏昌河便带着苏昌离离开了九霄城。临行前，他轻轻揉了揉重昭的头发，对花楹低声道：“等事情了结，我就回来。”
花楹目送兄弟二人远去，随后也登上了前往天启城的马车。这些年她虽很少踏足天启城，但名下的三十二阁依旧运转如常，每月都有银钱和消息源源不断地送来。
或许是因为苏暮雨高调现身天启城吸引了各方注意，又或许是人走茶凉，当年名动一时的三十二阁早已不复往日风光。花楹的归来，竟没有激起太多涟漪。
夜幕降临，花楹立在天启城最高的阁楼顶端。脚下是绵延不绝的黑瓦飞檐，无数红灯笼与孔明灯将整座城池点缀得如梦似幻。街道上人声鼎沸，各色商铺灯火通明，远处的宝塔在灯火中巍然矗立。
右侧的楼阁上，依稀可见几个凭栏远眺的身影。花楹忽然想起许多年前——那时有李长生，有北离八公子，雷梦杀和顾剑门时常策马穿街而过，少年红衣，意气风发。
与此同时，城东一家客栈内，苏喆刚在堂中坐定，苏暮雨便推门而入。见到苏喆，苏暮雨神色平静，仿佛早有预料。
“琅琊王从不在猎杀名单上，更何况他身份特殊，这笔生意做不得。”苏暮雨在苏喆身旁坐下，声音低沉，“影宗想用万卷楼里所有关于暗河的记载要挟我们，但即便如此，重建暗河也非难事。”
苏喆眼中精光一闪，压低声音：“或许我们可以借琅琊王之手，反杀影宗。”
这个念头苏暮雨与苏昌河不是没有过，可真要实施时，心中仍感无奈。本以为平息内乱后就能全身而退，谁知局势愈发复杂。
苏喆却显得很平静：“有人的地方就有江湖，纷争永远不会停止。”
而在暗处，苏昌河正按照与苏暮雨商定的计划，一步步将人手渗透进天启城。只待时机成熟，一声令下，暗河的精锐便会倾巢而出。
夜色渐深，花楹仍立在阁楼顶端。她望着脚下这片繁华之地，忽然想起苏暮雨、慕词陵他们——他们用性命搏杀十数年想要抵达的终点，不过是一些人的起点。
而这满城灯火，没有一盏是为他们而亮。
南安城的细雨沾湿药庄的屋檐，白鹤淮见到不请自来的苏昌河，原本蹙眉欲要质问，却在听到“要不要去见暮雨”时，神色瞬间柔和下来。
天启城的雨丝则温柔得多。百花楼内琴音袅袅，苏暮雨端坐其中，俊美的面容引得不少女子侧目。百花楼主暗中打量这个沉默的客人，只觉得他眉宇间透着疏离，像是块捂不热的寒玉。
与此同时，易府内的气氛却远没有这般风雅。
因为暗河脱离掌控，易卜面色阴沉地看着面前的三官。
地官不紧不慢，躬身提议道：“苏暮雨已到天启。若让苏昌河知道他的好兄弟在我们手中，必定会妥协。”
易卜指节轻叩桌面，想到江湖上关于那二人形影不离的传闻，微微颔首：“就按你说的办。”他眼中闪过一丝自信——这等小事，何须惊动大皇子？
百花楼里，醉醺醺的屠晚正拉着苏暮雨要去下一处喝酒。行至半路，三官突然现身。
屠晚醉眼朦胧却仗义，当即挺身挡下几招。苏暮雨低声道：“他们是冲我来的。”
与此同时，回到教司坊的花楹，已理清天启城中的势力纠葛。朝堂之上，影宗支持大皇子萧永，与琅琊王萧若风分庭抗礼；二皇子萧崇多年前中毒失明；最得圣心的六皇子萧楚河却向往江湖。
当年她在萧若风与萧若瑾之间选择后者，这一次，她决定再次下注，将赌注押在旁人认为最不可能的萧崇身上。
拥有前世记忆，即使记忆支离破碎，仅凭那零星的片段，她也能隐约揣测出未来局势的走向。这种与生俱来的优势，有时比任何力量都更能让她心安。
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