驿馆内，骤起喧哗。
一队武侯破门而入，铁甲铿锵，刀鞘撞得门框哐当作响。
为首的校尉厉声喝道：“贼人盗取宫中明珠，藏匿于此！所有人不得擅动，随我等回衙门受审！”
众学子哗然，有人惊惶站起，有人愤然拍案，驿馆内顿时乱作一团。
狄仁杰眉头微皱，目光如刃，迅速扫过众人。
“且慢。”
他抬手一拦，声音不高，却让校尉脚步一顿。
“大人，贼人既善于伪装，贸然带走所有人，只会打草惊蛇。”狄仁杰微微一笑，“不如容在下略作观察，或可省去诸位不少功夫。”
校尉狐疑地打量他，但见他气度从容，不似寻常书生，便冷哼一声：“给你半盏茶时间！”
狄仁杰环视四周，眼中精光闪动。
他先看向角落那名衣衫褴褛的逃兵——此人眼眶通红，手中紧攥一封家书，指节因用力而发白。
“此人思母心切，夜夜对信垂泪，岂会分心行窃？”
目光再移，落在那名咳喘不止的老生身上。老生面色蜡黄，案头药碗未干，显然沉疴难愈。
“命不久矣之人，盗宝何用？”
最后，他瞥向一旁抱着婴孩的汉子。那汉子正手忙脚乱地哄着啼哭的幼儿，妻子在一旁急得满头大汗。
“拖家带口，自顾不暇，焉有余力作案？”
至此，嫌疑仅剩两人。
一人是青衫书生，指尖有墨渍，袖口却沾着几点油污；另一人则是驿馆账房，算盘搁在案上，指甲修剪得异常整齐。
狄仁杰缓步走近，忽而俯身，从账房桌下拈起一粒细小的珍珠粉屑。
“算珠上为何会有珠光？”他轻笑，“更何况——”
他猛地抓起账房右手，亮给众人看：“指缝藏金，指甲缝里还有未洗净的胶渍，想必是粘合明珠匣子时留下的吧？”
账房面如土色，腿一软跪倒在地。
校尉大喝一声：“拿下！”
武侯一拥而上，将账房捆了个结实。众学子这才如梦初醒，纷纷向狄仁杰投去敬佩的目光。
驿馆内，尘埃落定。
假账房被押走时，双腿发软，面如死灰，口中仍喃喃辩解，却无人再信。众学子长舒一口气，紧绷的气氛终于松懈下来。
狄仁杰目光一转，落在那名逃兵身上。那人依旧攥着家书，眼中既有惶恐，又藏着一丝希冀。
“大人。”
狄仁杰上前一步，朝武侯首领拱手，声音沉稳却透着恳切。
“此人虽擅离军营，但曾为大唐戍守边关，风霜刀剑，未曾退缩。”
“如今思母心切，一时糊涂，还望大人念其旧功，从轻发落。”
首领冷面如铁，沉默片刻，忽而挥手：“带走！”
逃兵浑身一颤，却见两名武侯并未上前锁拿，而是侧身让开一条路。
首领转身大步离去，只丢下一句：“今日之后，莫再让本官在长安见到你！”
逃兵愣住，随即眼眶通红，朝狄仁杰重重一拜，转身冲入雨中，背影踉跄却急切——归乡之路，终于不再遥不可及。
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