**第八章 井底胭脂**
三皇子乳母的织金襁褓掠过月洞门时，苏瑶瞥见襁褓内侧绣着的双头蟒突然睁开了眼睛。那对金线绣的竖瞳在雨中泛着磷火般的幽光，与掌事姑姑帕子上的纹样如出一辙。
"追！"苏瑶扯断半幅裙裾，翡翠耳坠划破指尖。血珠滴在德妃的湘妃扇上，扇面忽地浮现出蜿蜒血线，指向御花园枯井方向。
枯井青苔间缠着缕胭脂色丝绦，正是婉贵人今晨系在步摇上的流苏。翠儿剑锋挑开井口蛛网，腐臭中竟飘出缕缕冷香——与婉贵人袖中气息别无二致。
"主子，井下有光！"
丈余深的井壁上赫然嵌着半截翡翠耳坠，与苏瑶手中的残片拼合刹那，石壁轰然洞开。暗道石阶铺满干枯的夕颜花，花瓣尽头坐着个与婉贵人容貌相同的女子，只是她锁骨处的火焰图腾正在渗血。
"三年了...终于有人找到这口胭脂井。"女子腕间铁链哗啦作响，露出内侧月牙形烙印，"好妹妹，你可曾想过冷宫那具'婉贵人'，为何要顶着我的脸活着？"
苏瑶突然按住心口，并蒂莲玉佩不知何时已嵌入石壁凹槽。尘封的永和七年军报雪片般飞出，最后一页押着苏将军血指印的认罪书上，盖的竟是双头蟒纹金印！
"当年西南军情延误，是因有人用厌胜之术调换了粮草舆图。"女子指尖点在苏瑶眉心，三皇子啼哭突然从头顶传来，"你听，那孩子身上流的可不是..."
地面剧烈震动，德妃的冷笑自井口飘落："苏嫔擅自闯入禁地，按律当诛！"血玉扇坠坠入井底，石壁开始渗出粘稠黑水。女子猛地将苏瑶推向暗河："顺着尸油灯走！凤仪宫床榻下的妆奁夹层里有..."
湍急水流吞没了后半句话。苏瑶在腐尸堆中挣扎时，忽然摸到具挂着银累丝耳坠的白骨——那具三年前就该殉葬的端嫔尸身，口中竟含着半枚兵符！
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