月影西沉，夜色在月色照耀下并不黯淡，因而他能清楚看见对面屋顶上那人蒙眼的黑布带在风中飘动。
那人一如记忆中模样，如青松半挺立在潦倒红尘，范闲已然湿了眼眶，三步并作两步跑上前，轻声喊道：“叔。”
五竹悄无声息地落到地上，“你成亲了。”
“嗯。”
“从今以后，你有了自己的家人，还会需要我吗？”五竹说话没有语气，连这样的话语说出口也是平铺直叙的。
范闲急急上前，拉住他的手，“需要！”他几乎有些急切地说，“我永远都会需要你。”
五竹感受到自己手上那只手的枯瘦，忽而说道：“你瘦了。”
范闲心中一恸，欲笑不能，只能佯作为玩笑般应道：“想你想的。”
五竹没有动作，安安静静地听他说完。他看着五竹不被岁月惊扰的脸，收了做作的假笑，藏着哽咽，又说了一遍，“叔，我很想你。”
“你哭了。”五竹戳破了他都隐忍，范闲噙着泪眼无奈笑了，泪与笑一并迸出，他展臂抱住五竹的腰，将头埋在对方胸前，高声喊道：“叔我好想你啊！”
而后失声痛哭。
五竹还是那样，像一棵空地上孤独生长的参天巨树。他在并不完整的记忆中突兀地开始思考：这么多年，范闲头一次哭成这样。于是他破天荒的有些慌张起来，僵硬地将手搭在范闲背上，环抱住这个孩子的身体。
范闲突然抬起头，“叔，你是不是第一次抱我？”
范闲在五竹身边长大，小时候也总偎着靠着五竹。记忆里的五竹永远像个不通人情的木偶，挺着直直的脊背，望着不知怎样的世界。
“我是不是没保护好你？”五竹突然问道。
范闲摇了摇头，“你把我保护得很好，只是我也有了要保护的人，所以处处为难。”
五竹想了想，又问：“谁欺负你？”
范闲从他怀中出来，拉着他的手坐在台阶上，像幼时那样靠在他身上，“不想提了。”
东天拂晓，范闲依在五竹身上沉沉睡着。婉儿不知何时站在他们身后的窗边，看着窗前的背影，仿佛他们已经这样相互依靠了千百年。
范林婚事甫定，远在信阳的李云睿便拿着内库历年账册随礼，给范闲送来了负债两千万两的内库。消息传得沸沸扬扬，陛下高坐明堂，更是耳目灵通。
“两千万两的窟窿，要填平，与填海无异，你不必给自己揽这个大麻烦。”皇帝声音沉缓，似长辈温声劝说。
范闲立于殿中，带着不可回转的坚定回道：“臣敢接，就能还。”
“想好了？”
“想好了。”
皇帝面上浮现一丝笑意，“那就交给你。”
范闲领了旨，就要告退，却听皇帝道：“留下来陪朕用饭。”
范闲脚步一伫，回身道：“臣昨日新婚，与婉儿正值浓情蜜意，实在归心似箭。”
皇帝听范闲用他赐的婚来作搪塞他的借口，意味不明地哼笑一声，“你要抗旨？”
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