只见不远处，一个黑衣人正踉跄前行，肩头深插一枚羽箭。
几名别院护卫正在逼近。
那人抬头瞬间，月光照在脸上，清宁顿时一惊——
这人的样貌竟有三成像萧若风！
不及多想，她随手摘下一片树叶，灌注内力射向追得最近的护卫膝窝。护卫吃痛慢了一瞬，那人趁机翻过另一侧高墙。
百里东君同时弹指间撒出一把粉末，夜风中顿时弥漫起淡淡酒香，追兵们脚步踉跄起来，如同醉汉。
二人悄无声息地退回院内，仿佛从未离开过。
刚刚落地，院门就被敲响。
护卫长带着几人站在门外，神色严肃：“深夜打扰，方才发现有刺客潜入别院附近，为保两位安全，需搜查院落。”
清宁淡定应允。
护卫们仔细搜查无果，正要离去时，护卫长忽然停在院中玉兰树下。
他蹲下身，拾起一片沾血的树叶，目光锐利地看向清宁和百里东君： “二位今晚可曾听到什么异常动静？”
两人齐齐摇头：“没有。”
护卫长捏着那片沾血的树叶，指尖微微发白。玉兰树的阴影落在他半边脸上，让那双锐利的眼睛更显深邃。
“二位当真什么都没听到？”他又问了一遍，声音平稳却带着不容错辨的压力。
百里东君忽然笑了起来，那笑声轻松得与此刻紧绷的气氛格格不入。他甚至悠闲地伸了个懒腰：“长官，这深更半夜的，我们不睡觉还能做什么？莫非天启城有什么夜间娱乐是我们不知道的？”
他语气促狭，眼神却清明得很，恰到好处地迎上护卫长的审视。
清宁则微微蹙眉，露出恰到好处的担忧与疑惑：“刺客？方才内官大人不是只是野猫吗？难道这别院竟如此不安全？”轻声细语，却巧妙地点出了官家说辞的前后矛盾。
护卫长眼神闪烁了一下，捏着树叶的手指稍稍松开。他身后的几名护卫气息也微微一滞。
就在这时，院外忽然传来一阵整齐的脚步声，伴随着甲胄摩擦的轻微声响，一听便是一队精锐兵马。
一个温和却不容置疑的声音在院门外响起：“张护卫长，陛下有旨，即刻加强别院守备，惊扰了贵客，你担待不起。”
众人回头，只见一位身着深紫色宦官服饰、面白无须的中年人站在门口，脸上带着程式化的微笑，眼神却如古井无波。
他身后是两队黑甲卫兵，沉默伫立，气息精悍。
护卫长立刻躬身：“李公公！”
李公公缓步走进院子，目光扫过清宁和百里东君，笑意更深了些：“深夜惊扰，实乃我等失职。陛下听闻附近有宵小作乱，特命咱家带人前来，确保二位万无一失。张护卫长，”他转向护卫长，语气淡了几分，“带着你的人，去外围加强警戒吧。这里，由黑甲卫接手。”
护卫长不敢多言，立刻称是，带着人和那片沾血的树叶迅速退了出去。
李公公这才对清宁和百里东君行了一礼：“下人无状，惊扰了二位清梦。还请安歇，今夜绝不会再有任何动静。”他的目光似有若无地扫过院墙外的某个方向，“任何动静都不会有了。”
说完，他也不多留，微笑着躬身告退。
黑甲卫兵无声无息地分散开来，守住了院子的各个出入口，他们像雕像般伫立，气息收敛得几乎感知不到，却带着一种更强的压迫感。
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