卅叁

“请母亲安，儿子生了官怎么不见老太太、太太高兴呢”，贾延笑着拉王夫人坐下，贾母抚着人脑袋，哭道：“你才多大，圣上怎么就派你去，刀剑无眼，若你有个闪失，你叫我和你妈还活不活了”

贾延低着头深吸口气，遂抬头宽生安慰道：“圣上知道孙儿斤两，去那坐纛旗儿的，又不提刀动枪，请老太太、太太宽心”

“是啊，昨儿贾琏还跟我说海疆那不是真打起来只要调停调停就好，老祖宗这么样倒把我们先唬住了”

王熙凤打趣着，一时气氛才有所缓解，何况天色不早，明日一早贾延便要离京，贾母忙与王夫人吩咐丫头整理衣饰银钱，贾延则找了宝玉出去

“此次不知何时能归，虽说有调停的可能，但..二哥心里要有准备，倘或弟真回不来，要多去看看母亲”

宝玉先是一愣，没想到凤姐说的只是轻话，遂呜咽地哭起来，贾延拍了拍人，安慰道：“哭什么，又不是一定回不来了”

晚上贾延在贾政那边吃过饭便回了贾母房里，宝玉也在，黛玉在碧纱厨住下，三春也在王夫人房后的三间抱厦厅住下

夜里，贾延刚要躺下，就听一个小丫头走进来，说林姑娘来了，贾延站起身跟着小丫头走出去，林黛玉系着薄披风站在门口，见到贾延来，将手里的小锦袋递过去

“这是去清虚观张道长送给各姊妹的贡线，我闲来无事绣了个平安香囊，只是还差几针没绣完，左右是上过香开过光的，想来也不差这几针，你若是不嫌弃就带着吧”

贾延犹豫一瞬将香囊接过，“夜里风凉，妹妹快回去吧”

次日一早，贾延穿着正五品白鹇补子青袍到宗祠拜过，出来进内仪门时，阖府上下女眷幼子都在，贾延撩袍跪地拜别贾母、贾政、王夫人，众人早已泪流满面，王夫人掺着贾母上前，想说着话也都被泪水冲淡，身后已有人来催，贾政强忍着说了几句，便背过身去不忍看儿子离去

身后人催促再三，贾延耽误不得，只能起身离开，刻不容缓，贾琏等族人只送了几里便追不到车队影子了

此时荣府内，清虚观派人来送玉镯，紧赶慢赶还是差了一步，贾母接过用红布包着镯子，追是追不上得，只好命人摆到宗祠里让祖宗保佑着

再说到贾延这边，一天不停脚，至晚间见到了海疆镇海总制周琼，细细交谈后得知竟是与贾政为同乡旧友

夜里周琼做东，宴请几位此处的高官将领为贾延引荐，贾延这才得知，早在年前，外寇就以多次侵扰，众人一齐的意思，都是次仗不可不打

宴中推杯换盏，贾延听着军事只点头听着，夜里写信一封未装订，次日贾延亲到前面，观事态确实如此，午回时，便派铺兵将信快马加鞭传送回京，又家信二封让府里人找信客送出，一封平安信送往贾府，另一封独送往贾政手中

隔天早上，京中传回密令，外有跟来的官军奉上正五品武官熊补子青袍、乌角带一条、三梁冠一顶递于贾延，贾延留下朝服，带着密令召请周琼等齐聚官府大堂，当众将密令打开