张让与段珪二人劫持着少帝刘辨以及陈留王刘协，慌慌张张地冒着滚滚浓烟和熊熊烈火，趁着夜色拼命向北方逃窜而去。他们一路狂奔，终于来到了北邙山脚下。
此时已近二更时分，后方传来阵喧嚣声，呼喊声也愈发响亮，显然追兵已经逐渐逼近。正当张让等人惊恐万分之时，只见河南中部的掾吏闵贡率领一众士兵追赶而来，并高声喊道：“叛逆之徒，休走！”
张让眼见形势危急，自知无路可逃，绝望之下纵身跳入河中，企图自尽了事。少帝和陈留王对身后发生的事情一无所知，吓得瑟瑟发抖，紧紧捂住嘴巴，生怕发出一点声音，只敢悄悄躲进河边茂密的草丛之中。
追兵们迅速赶到，四处散开搜寻少帝的踪迹。然而，经过一番仔细搜索后，他们并未发现少帝的身影。
少帝和陈留王躲到了四更天，因为又下起了雨，他们饿得肚子咕咕叫，互相依偎着哭泣，害怕被人发现，只能低声哭泣，藏在草丛中。陈留王说：“这里不能呆太久，我们必须找别的办法逃生。”于是两人用衣服绑在一起，爬上了河岸。地上到处都是荆棘，周围一片漆黑，看不见路。正在不知所措的时候，突然有成千上万的萤火虫飞来飞去，只在少帝面前盘旋。陈留王说：“这是上天在帮助我们兄弟俩啊！”于是他们跟着萤火虫走，渐渐地看到了路。到了五更天，他们的脚实在走不动了，看到路边有一个草堆，就躺在草堆旁休息。
草堆前面是一个庄园。庄园主在夜里梦见两个太阳落在庄园后面，吓得起床查看。他看到庄后草堆上有红色的光芒冲天而起，慌忙跑过去看，原来是少帝和陈留王躺在草堆旁边。
庄园主问他们是谁家的孩子，少帝不敢回答。陈留王指着少帝说：“这是现在的皇帝，因为十常侍的叛乱，逃难到这里。我是皇弟陈留王。”庄园主非常惊讶，跪拜说：“我是前朝司徒崔烈的弟弟崔毅。因为看到十常侍卖官嫉贤，所以隐居在这里。”于是他扶着少帝进了庄园，给他们提供食物和酒。
这时，闵贡追上了段珪，抓住了他审问。段珪说：“已经和少帝走散了，不知道他在哪里。”贡于是杀了段珪，把他的首级挂在马项下，继续分兵搜寻少帝。他独自骑着一匹马，沿途追寻。偶然来到了崔毅的庄园，看到了段珪的首级。
他问了庄园主，庄园主告诉了他事情的经过。于是，他带着贡见了少帝。少帝和陈留王见到他都哭了起来。贡说：“国家不能一天没有皇帝。请陛下回到京城吧。”崔毅的庄园里只有一匹瘦马，用来给少帝骑。贡和陈留王共骑一匹马。离开庄园后不久，遇到了王允、杨彪、淳于琼、赵萌、鲍信、袁绍等人，带着数百名骑兵，跟着他们一起回到了京城。在这之前，洛阳的孩子们有一句歌谣说：“帝非帝，王非王，千乘万骑走北邙。”现在果然应验了这句预言。
车驾行不到几里，突然看到旌旗遮蔽了太阳，尘土飞扬，一支人马迅速接近。
官员们都变了脸色，少帝也感到非常惊恐。
袁绍骑马冲出问：“是谁？”在绣旗的阴影下，一位将领飞驰而出，大声问：“天子在哪里？”少帝吓得说不出话来。陈留王勒住马向前，大声喝斥说：“来者是谁？”
那位将领目光锐利，声音洪亮地回答道：“在下乃西凉刺史董卓！”陈留王眼神犀利，直盯着他，语气中带着一丝疑虑地问道：“你此来究竟是为护送我等，还是意图劫持我等？”只见董卓毫不犹豫地答道：“在下专程前来护送诸位！”陈留王嘴角微扬，冷笑一声，追问道：“既是如此，天子在此，为何还不速速下马？”
董卓闻听此言，心中一惊，脸色瞬间变得煞白，额头上也冒出了一层细汗。他连忙翻身下马，动作略显狼狈地走到路旁跪地参拜。陈留王看着眼前的这一幕，眼中闪过一丝不易察觉的狡黠之色，但他的脸上却始终保持着镇定自若的神情。他轻声安抚董卓，言辞恳切，自始至终未曾有半句差错。
董卓心中暗自惊叹不已，对这位年幼的陈留王生出几分钦佩之情。同时，一个念头也在他脑海中愈发清晰——废黜少帝，拥立新君。待到今日回宫之后，董卓拜见了何太后。两人见面，皆是泪眼朦胧，泣不成声。一番寒暄过后，他们开始检查宫中的诸多物件，却惊异地发现那象征着无上权力的传国玉玺竟然不翼而飞！
董卓的军队在城外扎营，每天都带着铁甲骑兵进入城中，在街市上横冲直撞，百姓们都感到非常害怕不安。董卓在宫庭中出入，几乎没有任何顾忌。后军校尉鲍信去见袁绍，对他说董卓一定有不轨的心思，应该尽快除掉他。袁绍说：“朝廷刚刚安定下来，不能轻易再起波澜。”鲍信又去见王允，也对他说了同样的话。王允说：“让我们再考虑一下。”鲍信于是带着自己的部队去了泰山。
董卓引诱何进兄弟手下的士兵，全部收归自己控制。他私下对李儒说：“我想废掉少帝，立陈留王为新帝，你觉得怎么样？”李儒说：“现在朝廷没有主人，如果不趁这个时机行动，时间久了就可能发生变故。明天在温明园中召集百官，告诉他们废立的决定，如果有不服从的，就杀掉他们，这样威权就可以建立起来了。”
董卓很高兴。第二天，他大摆宴席，邀请了所有的公卿大臣。所有的大臣都害怕董卓，没有人敢不来。当所有的大臣都到了，董卓才缓缓到园门口下马，带着佩剑走进会场。酒过数轮，董卓让停止音乐和酒宴，然后大声说：“我有话要说，大家都安静听着。”大家都侧着耳朵听。董卓说：“天子是万民的君主，没有威严不能供奉祖先和国家。现在的天子太懦弱，不如陈留王聪明好学，适合承担大位。我想废除现有的天子，立陈留王为新的皇帝，各位大臣认为怎么样？”听完董卓的话，所有的大臣都不敢出声。
座位上有一个人猛地推开桌子，站在宴会前大声呼喊：“不行！不行！你是什么人，敢说这种大话？天子是先帝的嫡长子，没有任何过失，怎么能随便讨论废除和立新呢？你这是想要篡位吗？”董卓看着他，认出是并州刺史丁原。董卓愤怒地喝斥道：“顺我者生，逆我者死！”他抓起佩剑准备砍丁原。这时，李儒看到丁原背后有一个人，身材高大，气质非凡，手持方天画戟，眼神凌厉。李儒急忙上前说：“今天是宴会之地，不能谈论国政；等明天到都堂再公开讨论也不迟。”其他人也纷纷劝丁原上马离开。
董卓问百官：“我所说的，符合道义吗？”卢植回答说：“明公您的考虑已经足够了。以前太甲昏庸，伊尹把他放回桐宫；昌邑王在位二十七天，就做了三千多件坏事，所以霍光在太庙报告后把他废了。现在的皇上虽然年轻，但他聪明、仁慈，并没有任何过失。您只是一个外地的刺史，平时没有参与国政，也没有伊尹、霍光那样的大才能，怎么可以强行主张废除和立新呢？古语说：有伊尹那样的志向可以，没有伊尹那样的志向就是篡位。”
董卓非常生气，拔出剑冲向卢植，想要杀了他。侍中蔡邕、议郎彭伯劝道：“卢尚书在全国都有很高的声望，如果现在就杀了他，恐怕会让天下人感到震惊和恐惧。”董卓听了他们的话，才停下了手。司徒王允说：“废立皇帝的事情，不能在酒后商量，等明天再讨论吧。”于是所有的官员都散去了。董卓手里拿着剑站在园门，突然看到一个人骑着马，手持长戟，在园门外来回奔驰。董卓问李儒：“这是什么人？”李儒说：“这是丁原的义子，名叫吕布，字奉先。主公最好暂时避开他。”
董卓听到消息后，就躲进了园子里。第二天，有人报告说丁原带着军队在城外挑战。董卓非常愤怒，带着李儒一起出城迎战。两军对阵，只见吕布头戴金冠，身穿百花战袍，身披唐猊铠甲，腰系狮蛮宝带，骑着马，手持长戟，跟随着丁建阳出现在阵前。丁建阳指着董卓骂道：“国家不幸，宦官专权，导致万民陷入水深火热之中。你没有丝毫功劳，怎么敢胡言乱语废立皇帝，扰乱朝廷秩序！”董卓还没来得及回应，吕布就已经飞马冲了过来。
董卓吓得逃跑了，丁建阳率领部队追了上来。董卓的军队被打得大败，撤退了三十多里才安营扎寨。大家聚集起来商量对策。董卓说：“我看吕布不是一般的人。如果我能得到他，还有什么可怕的呢！”帐前有一个人出来说：“主公不必担心。我和吕布是同乡，他勇猛但没有谋略，见利忘义。
我可以用三寸不烂之舌说服他来投降，可以吗？”董卓非常高兴，看着这个人，原来是虎贲中郎将李肃。董卓问：“你打算怎么说服他？”李肃回答说：“我听说主公有一匹好马，名叫赤兔，日行千里。如果能给我这匹马，再加上一些金珠作为诱饵，我一定能够说服吕布背叛丁原，来投效主公。”
董卓询问李儒对此事的看法，李儒目光坚定地说道：“主公您若有意称霸天下，又何必执着于区区一匹骏马呢！”董卓深以为然，当下便赏赐给李肃一千两黄金、数十颗璀璨明珠以及一条华丽的玉带。李肃怀揣着厚礼，马不停蹄地赶往吕布的营地。
然而，当他行至半路时，却被一群守卫的士兵团团围住。面对这突如其来的变故，李肃并未惊慌失措，而是镇定自若地对士兵们说道：“烦请诸位速速前去禀报吕布将军，就说有位老友前来拜访。”
士兵们不敢怠慢，赶忙进入营帐内向吕布汇报情况。吕布闻听此言，略一思索，随即下令让李肃入内相见。李肃步入帐中，见到吕布后，满脸笑容地拱手作揖道：“兄弟，别来无恙啊！”吕布亦微笑回应道：“许久未见，不知如今你在何处高就？”李肃微微一笑，答道：“小弟不才，现忝任虎贲中郎将一职。听闻贤弟你正在为国效力，我深感欣慰。此次前来，特为贤弟带来一份薄礼。”说话间，他轻轻拍了拍身后的马背，继续说道：“此乃一匹绝世良驹，名为赤兔，能日行千里，实乃世间罕见之宝马。”
我特地献给你，希望它能帮助你的威势。”吕布让人牵来看看。果然那匹马全身火红，没有一根杂毛；从头到尾，一丈长；从蹄到项，八尺高；嘶鸣咆哮，仿佛要腾空而起。后来有人写了一首诗来专门描述赤兔马：
奔腾千里扬尘沙，跃过山川如履平地。挣脱缰绳摇玉辔，火龙飞下九天来。
京公网安备11010502036362号