他清剿流匪受伤，臂上缠着绷带回来，血腥味刺鼻。
我心中揪痛，那些关于“灾星”、“带累”的流言又浮上心头，却压不住本能的担忧，还有一丝恍惚——
从前见他被打得浑身是伤缩在角落时，是否也是这般心悸？
我备好伤药清水，走向书房。
快到门口，又听见我的小侍女带着哭腔：
万能龙套“将军您快传医官吧！娘子她急得不行，偷偷抹眼泪呢，还说……还说都怪她，若不是她在这府里惹人闲话，您也不必如此拼命立威服众……”
里面沉默了很久，久到我以为他不会回答。
然后，我听到谢铮的声音，异常沙哑低沉，甚至带着一丝……惶惑？
谢铮“她……哭了？觉得是她的错？”
他像是被什么刺痛，语无伦次地自嘲：
谢铮“与她何干？是我……是我自己……”
他停顿了一下，声音低得几乎听不清，充满了苦涩的自嘲：
谢铮“是我总怕……怕自己还不够好，配不上……
谢铮怕这泼天的富贵和权势，终究是镜花水月，护不住想护的人。
谢铮只得更狠些，更拼些……
谢铮怎会是她的错？是我……值不上她掉眼泪。”
“值不上” 这三个字像针一样扎进我心里最柔软的地方。
原来他表面的强势专断下，藏着这样深的自卑和不安。
就像我曾用“高傲”来掩饰那点不合时宜的善意一样。
我手中端着的铜盆微不可察地轻响了一声，惊动了里面的人。
我深吸一口气，推门进去，强忍着眼底的酸涩，尽量让自己的声音听起来平静：
你“药和水备好了。”
小侍女红着眼眶退了出去，带上了门。
谢铮的目光立刻紧紧锁在我脸上，像是要从中找出泪痕的证据。
他眉头拧着，那神情与其说是威严，不如说是无措。
我避开他的注视，将铜盆放在案几上，拧干了帕子。
你“将军，让我看看伤口是否需要重新包扎。”
我伸出手，指尖微微发颤。
他却侧身避开了我的动作，声音依旧沙哑：
谢铮“一点小伤，无碍。”
他顿了顿，目光沉甸甸地压在我低垂的眼睫上，
谢铮“……别听外人胡说。”
我动作一顿，终于抬起眼看他：
你“那将军呢？将军方才说的话，我又该听不该听？”
我的声音里带上了一丝自己都未察觉的哽咽和质问，
你“什么叫‘值不上’？将军浴血搏杀换来的太平，将军替我挡下的风雨，难道就‘值不上’几滴眼泪吗？”
谢铮似乎没料到我会直接听到并反驳，他怔住了，深黑的眼眸里闪过一丝狼狈。
他张了张嘴，想说什么，却又哽住。
我看着他那难得一见的语塞模样，心头的酸涩几乎要满溢出来。
我重新拿起帕子，不由分说地轻轻拉过他未受伤的那只手臂，替他擦拭手上沾染的些许尘泥和干涸的血迹，动作轻柔却带着不容拒绝的意味。
你“世道待谁又好过？”
我低着头，声音轻轻的，却清晰地传入他耳中，
你“它曾让将军蜷于柴房雪地，也曾让我困于深宫高墙。
你但如今站在这里的，是凭军功位列朝堂的谢铮将军，是想努力挣得一方天地的沈清漪。
你世道待我们不好，但我们……总得自己待自己好一点，不是吗？”
我感觉到他手臂的肌肉猛地绷紧，他的目光灼灼地落在我头顶。
良久，他反手，用那只温热粗糙的大手握住了我的手腕，力道不重，却足以让我停下动作。
他另一只受伤的手臂抬起，带着药味的指尖极其笨拙地、快速地在我眼角蹭了一下——那里或许真的沾了一点湿意。
谢铮“……嗯。”
他发出一个极低的单音，喉结滚动了一下，像是把千言万语都艰难地咽了下去，最终只挤出了一句，
谢铮“你很好。是我不……”
你“将军再说那个词，”
我打断他，抬起眼，勇敢地迎上他那复杂无比的目光，
你“我就真要把这盆水泼到军报上了。”
这次，我的语气里带上了些许连自己都惊讶的、久违的娇嗔意味。
谢铮彻底愣住，随即，那紧抿的、总是显得过于冷硬的嘴角，极其缓慢地、有些生疏地向上牵动了一下，露出一个近乎于无奈的、却真实无比的弧度。
他摇了摇头，终是叹道：
谢铮“……胆子真是越发大了。”
话虽如此，他却松开了我的手腕，默许了我继续为他清理的动作，紧绷的身躯也似乎放松了下来。
空气中那令人窒息的沉重与自厌，终于被这笨拙的互动和寥寥数语悄然驱散了些许。
酸涩与甜蜜交织成网，将我的心牢牢裹住。
他把我从“自我谴责”中拉出来，一如他当年在柴房，默默接受我那笨拙的包扎。
但这一次，我不再只会仓皇逃离。
自此之后，我们之间那层隔阂似乎彻底消融，一种难以言喻的默契与相惜在沉默中悄然生长。
他回府的时间似乎比往日稍早了些。
若是看到我在窗下灯前，对着那些市井账册和茶谱写写画画，他不会出声打扰，只会在门槛处略站一站。
有时，我会察觉到他目光的停留，抬起头，便撞进他深沉的眼底。
他并不移开视线，反而会踱步过来，状似随意地拿起一张我写的物料单子看上一眼，眉头微挑：
谢铮“宣纸？记账可用竹纸，便宜耐磨。”
或是，
谢铮“青瓷盏虽雅，但易碎。初开铺子，不妨先用厚实些的白瓷或陶器。”
他的建议总是务实甚至有些粗粝，却切中要害。
我会点点头，提笔在旁边备注，轻声应道：
你“将军说的是，我记下了。”
这时，他通常会“嗯”一声，将单子放回原处，不再多言，转而处理自己的军务。
但我们之间流动的空气，却不再是冰冷的沉默，而是某种……安宁的共处。
上元灯节前两日，他傍晚归来，褪下沾了寒气的披风，忽然从怀中取出一个细长的锦盒，放在我的书案上，语气平淡得像在说今日天气：
谢铮“路过市集，看着还算结实，给你放花灯用。”
我打开，里面是一盏极为精巧的六角宫灯，并非竹骨纸糊，而是用剔透的琉璃拼接而成，内里可放置小小烛台，灯壁上还用珐琅彩绘着栩栩如生的莲纹。
这绝非“路过市集”能随手买到的物件。
我指尖抚过冰凉的琉璃面，心头却泛起暖意，抬眼看他：
你“很漂亮，谢谢。”
他正低头看公文，闻言只含糊地应了一声，耳根却似乎有些微红。
待到上元那夜，长街灯火如昼，人声鼎沸。
他走在我身侧，高大的身躯有意无意地替我挡开拥挤的人流。
猜灯谜时，我解了几个摊子上颇难的谜题，赢得一片喝彩。
摊主老先生笑着将一盏精致的莲花灯递给我，朗声道：
万能龙套“小娘子好才学！与尊夫真是郎才女貌，般配得很！”
我脸颊顿时烧了起来，下意识地侧头看他，生怕他不悦。
却见他面色如常，甚至嘴角几不可察地向上弯了一下，极其自然地伸手接过了那盏花灯，转而递给我，声音低沉：
谢铮“给你的。”
他的指尖与我的轻轻擦过，带着温热。
我接过灯，心跳如擂鼓。
护城河边，放灯的人很多。
他护着我走到一处人稍少的岸边。
我蹲下身，小心翼翼地将那盏琉璃宫灯放入水中，轻轻一推。
烛光在琉璃壁内晕开温暖的光晕，顺着水流缓缓漂远。
我双手合十，闭上眼，诚心许愿：愿我能真正自立，不负此生；愿他能释怀心结，平安顺遂。
站起身时，发现他正静静地看着我，河面的灯火在他深邃的眼中跳跃。
谢铮“许了什么愿？”
他问，声音比平时柔和些许。
你“愿望说出来就不灵了。”
我微微歪头，难得地带上了一丝俏皮，
你“将军不如也许一个？”
他看了看河中星星点点的灯火，竟真的从袖中取出了一枚小小的、普通的莲花纸灯，蹲下身，沉默而郑重地将它放入水中，目光追随着它漂远，侧脸线条在光影中显得格外清晰而柔和。
回府的路上，月色清辉洒落青石板路，将我们的影子拉长，亲密地交叠在一起。
喧嚣渐远，周遭安静得能听见彼此的脚步声。
他的手不知何时已自然而然地握住了我的，掌心干燥而温暖，牢牢地包裹着我的指尖。
这份温暖，与他少年时冰凉的胳膊截然不同。
他忽然开口，声音低沉却清晰：
谢铮“以后……每年都来看灯吧。”
我轻轻“嗯”了一声，手指在他掌心微微一动，反手更紧地回握住他，感受着他指腹粗粝的薄茧。
那是岁月与征伐留下的印记，也是他一路拼杀至今的证明。
想到他书房里的自厌，想到他为我挡拒圣意的强硬，想到他受伤后那句“值不上”……万千情绪在胸中涌动，最终汇聚成一股破土而出的勇气。
我停下脚步，拉住了他。
他随之停下，转身垂眸看我，眼中带着一丝询问。
月光和沿途灯笼的光晕柔和了他冷硬的轮廓。
我仰起头，深深望进他深邃的眼眸，那里映着月色与灯火，也清晰地映着我有些紧张却无比认真的身影。
你“谢铮，”
我唤他，声音不大，却异常清晰，不再是那个疏离的“将军”。
他目光微凝，专注地看着我，等待着。
你“我想开一间茶楼。”
我深吸一口气，将盘桓心中许久的念头完整吐出，
你“不是以沈家女的身份，也不是作为前朝才人，就只是……沈清漪自己。用我自己的手，挣一份干干净净的生计，堵住那悠悠众口。你……觉得能成吗？”
他明显怔住了，目光灼灼地看着我，像是第一次真正看清我的全部意图与决心，以及这份决心背后所代表的、想要挣脱一切束缚、只作为自己站立于世的强烈渴望。
他沉默了片刻，握着我的手不自觉地收紧，那力道甚至有些疼，仿佛怕这是梦，一松手就醒了，又像是内心经历着某种不易察觉的挣扎。
片刻后，他开口，声音里带着一种复杂的情绪，有惊讶，有了然，有赞赏，或许还有一丝被我这份急于独立的宣言所刺中的、极细微的失落与痛楚，但最终，所有这些情绪，全都化为了沉沉的、不容置疑的支持。
谢铮“好。”
他只说了一个字，斩钉截铁，如同军令。
谢铮“你想做什么，就去做。”
他的目光坚定，仿佛能为我扫清一切障碍，
谢铮“铺面、人手，若有难处，尽管开口。将军府……和我，”
他顿了顿，强调道，
谢铮“总是你的后盾。我看谁敢再多嘴半句。”
依旧是那般不容置疑的、甚至带着几分霸道强势的语气，却在此刻给了我前所未有的安心与力量。
我知道，他懂了。
这不仅仅是一个应允，更是一种盟约。
他并非只是将我护于羽翼之下，而是愿意放手，并坚定地站在我身后，守护着我的梦想，一如守护着那个曾经卑微却从未放弃的自己。
你“谢谢。”
我望着他，千言万语最终只化作这两个字，眼底却有星光亮起。
他抬手，用指腹极其快速地、略显笨拙地擦过我的眼角，那里或许有微微的湿意。
谢铮“傻话。”
他低声道，语气是罕见的温和，
谢铮“走吧，回家。”
“家”……这个字从他口中说出，让我的心尖微微一颤。
我们再次牵手，并肩走向那座灯火通明的府邸。
它不再仅仅是象征权势或囚笼的将军府，更逐渐有了“家”的气息。
前路或许仍非坦途，但掌心相贴的温热和那份沉甸甸的“好”，让我深信不疑——冰雪终能消融，野草也能在废墟上迎来自己的春天。
而我们，终将在互相的懂得、扶持与守望中，真正地走到一起。
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