第二十三章

上回说到，美娘淋了一夜的雨，第二天又坐在大街上痛哭起来，可还是一个帮助她的人都没有。这时她遇上了早起发传单的秦钟，由于她的脚无法行走，因此秦钟背着她回翠喜楼。

这一路上，就听见人们在他俩身后指指点点，议论个不停。有人说：＂这不是花魁娘子吗？怎么弄成这副模样了？那男的是谁啊？＂＂肯定是个龟奴，背着花魁出局呢？＂＂你家出局这么披头散发啊？你看她手上还有泥呢？脚上连裹脚布都不知道哪去了!我看分明是逃跑不成，被龟奴给抓回去啦！＂这时人群中出现一个声音道：＂什么龟奴啊？那是朱记麻油店的小老板!小伙平时看上去挺老实的啊？怎么还能认识花魁啊？＂＂啊？是他!我的天啊！幸好我没把闺女嫁给他!＂

可二人面对这些议论却是置若罔闻的。一路上，美娘只顾着问秦钟一个问题：为什么要叫她花魁？难道在他看来，自己就只是个花魁？她当了这些年花魁，早就厌倦了这个词。并且自己所有的不幸，都是拜这个词所赐!这是全世界最可怕，最可恨，最令她羞耻的词!而秦钟却只是摇摇头，一语不发。不是他不想回答美娘的问题，而是压根就不知道如何去回答!

不多时，二人便回到了翠喜楼。此时的翠喜楼算是彻底的炸了锅，乱了套了!只见九妈站在门口，指挥着小厮前往吴府呢。原来美娘昨晚一夜未归，九妈也急得一宿没睡，派小厮前前后后去了吴府好几趟，手下的妓女们也纷纷向熟客们打听，可愣是一点儿消息都没有!难道是她担心美娘的安危不成？非也，非也！她是怕美娘这只煮熟的鸭子飞走!趁出局的机会逃跑!因此才急得一夜未睡呢!这时突然看见秦钟背着美娘回来，可把她给高兴的呦，也顾不得自己那三寸金莲，直接驮着肥胖的身躯，跳到秦钟面前对美娘道：＂哎哟哟，我的小祖宗哎，你昨晚上哪去了啊？给老娘担心毁了!＂很快又反应过来，对秦钟道：＂秦小官人哎，老身真是太感谢您啦！我都不知道应该说什么好了？你赶紧把她放下，咱到客厅喝杯茶吧！＂说完便叫来两个小厮。你看都给她激动得语无伦次了!

可秦钟才不听她瞎逼逼呢，自顾自的背着美娘来到了她的住处。就听见九妈一路在后面喊着：＂哎，小官人呐，你慢点走，上楼我帮你托着她点儿吧!＂可她那小脚，哪能比得过人家秦钟的大脚呢？等她呼哧带喘的爬上楼，秦钟早把美娘放在床上，拿袖子给她擦拭污渍呢!等九妈喘匀了气，秦钟道：＂王妈妈，我看美娘没有裹脚布，是无法走路的，您赶快给她再准备块新的吧！＂九妈也大概猜到昨晚发生的事情，赶紧命绿萼给美娘拿布，把脚裹上了。

接着九妈便将秦钟带下了楼，坐在一楼大厅，边喝茶边聊天。九妈道：＂今日之事，真是多亏了小官人呐!请受老身一拜!＂说完便要下拜，却早被秦钟一把扶住，秦钟道：＂真是折煞我了!这等小事，根本不足挂齿!我就是在大街上走，看到她在那儿哭的，又无法行走，这才把她背回来的。换做是旁人，难道能眼睁睁的看着她不成？＂＂但到底只有你帮了我家的忙!我实在心里过意不去，今晚你就留下来吃晚饭吧！＂＂王妈妈，那可不行啊？我店里现在正忙不过来，等着我回去呢！您的好意我心领了!＂＂哎，耽误一天有啥，请个假呗？这顿饭也是为家花魁压惊。哎，不对呀，我怎么听客人们说，现在你已经成了朱记麻油店的老板了？＂＂嗯，是的。＂＂哎呀，你可真是年少有为啊！看来我以后得喊你秦老板啦！＂＂王妈妈，您还是叫我秦钟吧。＂＂也成!你中午先吃点儿水果垫补垫补，我上楼去看看美娘啊！＂说完便让下人们准备食材，自己则上了二楼。秦钟见推脱不掉，只得答应留下。

九妈上楼后，便进了美娘的屋子。见美娘已经睡醒，便道：＂我的儿，睡得可好啊？还难受吗？＂＂现在好多了，就是淋了雨，头有点儿疼。＂美娘扶着头坐起身道。＂昨晚发生什么事，你不需要说，我也知道，没少受委屈吧？＂一听这话，两行眼泪顿时从美娘脸上滚落下来。九妈赶忙用手绢为她擦拭道：＂我也是干这行的，年轻时，啥委屈没受过？ 不也熬过来了吗？你这点儿算啥啊？行啦!别哭了，赶紧洗把脸，好好打扮一下，今晚啊，咱们要请秦老板吃饭呢！我先下楼，去陪客啦！你可别让人家等时间长啊！＂一听这话，美娘高兴极了，笑着害羞的低下了头。

楼下二人说话，暂且不提。且说那美娘洗完脸，走至妆台前，准备画个三白妆。就是两腮涂胭脂，脑门，鼻梁，下巴加重涂粉，这样化完妆，整张脸就会显得非常的立体。首先绿萼将一个宣窑磁盒揭开，里面盛着一排十根玉簪花棒，拈了一根，递与美娘，笑着道：＂姐姐好福气，很多人都只能用铅粉，咱这可紫茉莉花种，研碎了，兑上料制的高档货呢！＂说完把粉倒在掌上一看，果然轻白红香，四样俱美，扑在面上也容易匀净，且能润泽，不像铅粉那般粉涩滞。又让娇红捧来一个白玉盒子，里面装的便是口脂了。绿萼道：＂姐姐用的口脂也比旁人的好，咱这可是用上等的胭脂拧出汁子来，淘澄净了渣滓，配了花露蒸叠成的。您瞧这颜色，这质地，就像玫瑰膏子一样！＂说完拔下头上簪子，往盒里挑出一点儿，用手轻轻地抹在美娘嘴上，更加凸显了她的妩媚与活力。再把手上剩余的一点口脂，兑上点儿水化开，敷在了美娘的脸颊上。之后再拿出粉来，重点涂抹于脑门，鼻梁以及下巴处。使美娘本就精致的脸庞更加立体，仿佛每一个角度都经过精心设计。最后美娘到衣柜中挑选了一件白色的抹胸和裙子，外罩一件橘红色褙子。再梳一个高髻，又让娇红拿竹剪刀剪下一支并蒂穗，别在鬓边。两个侍女则头戴簪花展脚幞头，身着男装，足蹬厚底朝靴，一时间雄雌难辨。

之后三人便拿着古筝下了楼，这可惊呆了九妈秦钟以及一众侍女，仿佛眼前的她们，是从天而降仙女及仙童呢!那么接下来美娘又会以怎样的形式报答秦钟呢？她什么时候才能和父亲相认呢？欲知后事如何，请听下回分解！