靖远侯府的书房内，程驰指尖轻叩紫檀木案几，目光扫过面前的三份名册。
"东厨新进的帮厨，马厩的洗马仆，还有内院的洒扫丫头？"程驰声音低沉，烛火在他棱角分明的脸上投下深浅不一的阴影。
赵青垂手而立："正是。那丫头是柳府二管家远亲，洗马仆与兵部李侍郎府上有牵连，至于帮厨……"他顿了顿，"来自宫里尚膳监退下来的一个老太监推荐。"
程驰冷笑一声："柳璨的手伸得够长。"他合上册子，"先别打草惊蛇，将计就计。那丫头既在内院，就让她'偶然'听到些我想让柳璨知道的消息。"
"侯爷高明。"赵青领命，又补充道："宁先生今早出门，说是去城南看诊。"
程驰眉头微挑："派人跟着了吗？"
"按侯爷吩咐，派了两个机灵的，远远盯着。"赵青压低声音，"宁先生先去了药市，买了些常见药材，随后到城南贫民区，免费为百姓看诊。只是……"
"说。"
"午时过后，礼部员外郎郑大人的公子路过，见宁先生医术高明，非要请他过府为老夫人诊病。宁先生婉拒，说已答应为贫民区患者看诊，改日再去。郑公子不悦，双方起了争执。"
程驰猛地站起身："宁先生可有事？"
"侯爷放心，咱们的人及时出面，郑公子认出是侯府的人，便悻悻离开了。不过宁先生似乎心情不佳，去了城西的酒楼独酌。"
程驰望向窗外渐沉的暮色："备马，我去寻他。"
城西，醉仙楼。
宁焕独坐二楼窗边，面前一壶清酒，几碟小菜。他修长的手指轻抚杯沿，目光投向远处皇宫的飞檐翘角，眼中情绪难辨。
楼梯处传来脚步声，宁焕头也不回："侯爷亲自来寻，宁某受宠若惊。"
程驰大步走到他对面坐下："先生如何知道是我？"
"侯爷脚步声与常人不同。"宁焕为他斟了杯酒，"常年戎马，右腿受过伤，虽痊愈，落地时仍比左腿重些。"
程驰眼中闪过一丝讶异："先生好耳力。"他举杯一饮而尽，"今日之事，是我考虑不周。先生悬壶济世，反受刁难，程某代那些不长眼的向先生赔罪。"
宁焕轻笑："侯爷言重。权贵视百姓如草芥，我早已习惯。"他目光转向楼下街道，"倒是侯爷的亲兵来得及时，省了我不少麻烦。"
"先生医术高明，留在侯府未免屈才。"程驰直视宁焕双眼，"我愿资助先生开一间医馆，广济百姓。"
宁焕把玩着酒杯："侯爷是想招揽我，还是……监视我？"
程驰不怒反笑："先生快人快语。那程某也直说了——我对先生确有疑虑，但更多的是欣赏。先生若愿留下，程某必以诚相待；若想离开，也绝不阻拦。"
宁焕沉默片刻，忽然问道："侯爷可知今日那郑公子为何非要请我过府？"
程驰摇头。
"郑老夫人确实有恙，但府中自有府医。"宁焕压低声音，"他们看中的不是我的医术，而是我这张脸。"
程驰一愣，仔细打量宁焕。烛光下，宁焕眉目如画，确实俊美非凡。
"郑大人好男风，其子投其所好。"宁焕语气平淡，仿佛在说别人的事，"京城权贵中，有此癖好者不在少数。我这般无根无基的游医，正是上好的猎物。"
程驰胸口一阵发闷，握杯的手不自觉地收紧："先生今后出行，还是带上侯府侍卫为好。"
宁焕摇头："侯爷美意心领，但我独来独往惯了。"他忽然抬眼，"不过，若侯府藏书允我一观，我倒是愿意多叨扰几日。"
"先生对古籍有兴趣？"
"家学渊源。"宁焕眼中闪过一丝程驰看不懂的情绪，"先父曾言，靖远侯府藏书乃京城一绝，尤其医书与兵法，多有孤本。"
程驰大笑："原来如此！先生尽管看，程家藏书虽不比皇宫，却也颇为可观。"
二人踏月而归，侯府花园中花香暗浮。途经一处凉亭，宁焕忽驻足："侯爷可善弈？"
程驰挑眉："略通一二。"
"月色正好，不如手谈一局？"
亭中石桌上刻有棋盘，程驰命人取来棋子。宁焕执黑，程驰执白，二人对坐而弈。
初时，程驰落子如飞，宁焕则沉思良久才下一着。中盘过后，程驰渐渐凝重，宁焕的棋风诡谲多变，看似散乱无章，实则暗藏杀机。
"先生棋艺不凡。"程驰凝视棋盘，"这手'镇神头'用得妙极。"
宁焕捻起一枚黑子："侯爷过奖。家父常说，棋如人生，有时退一步，反能海阔天空。"
程驰摇头："沙场之上，退一步便是万劫不复。"
"所以侯爷棋风沉稳厚重，如泰山压顶。"宁焕落子，"而我习惯剑走偏锋，出奇制胜。"
最终，棋局以半目之差，宁焕险胜。程驰爽快认输："改日再向先生请教。"
"侯爷承让。"宁焕拱手，"天色已晚，宁某告退。"
程驰目送宁焕离去，心中疑云更浓。宁焕的棋路，他竟有几分熟悉，仿佛在哪里见过。
回到书房，程驰发现案上文书有细微的移动痕迹。他不动声色，检查了暗格中的密信——完好无损。显然，来人要找的不是这些。
夜深人静，程驰独坐灯下，翻阅父亲留下的笔记。忽然，一段记载引起他的注意：
"东宫事变后，余暗访太子府，于废墟中寻得半部《青囊书》，乃神医华佗所著，世间孤本。太子曾言，此书将赠予……"
后面的字迹被血迹模糊，难以辨认。程驰皱眉，他记得府中确有半部残破的医书，一直存放在藏书楼最里间的暗柜中。
次日清晨，程驰刚练完剑，赵青匆匆来报："侯爷，昨夜有人潜入军械库，盗走了刺客的兵器！"
程驰面色一沉："何时发现？"
"今早清点时。守夜士兵被人下药，昏睡不醒。"
"宁先生可在府中？"
"一早便去了藏书楼。"
程驰大步走向藏书楼，推门而入时，只见宁焕正伏案疾书，面前摊开几本古籍，其中一本残破不堪，正是那半部《青囊书》。
听到动静，宁焕抬头，眼中闪过一丝慌乱，但很快恢复平静："侯爷早。"
程驰走近："先生在研究什么？"
"侯府藏书果然名不虚传。"宁焕指着《青囊书》，"这本残卷记载了许多奇方，我正尝试补全。"
程驰注视着他："昨夜有人潜入军械库，盗走了刺客的兵器。"
宁焕神色不变："侯爷怀疑我？"
"先生整夜未出藏书楼？"
"子时前在此抄录医方，后回房休息。"宁焕合上书册，"侯爷若不信，可询问巡夜家丁。"
程驰忽然伸手，拿起宁焕正在抄录的纸张——并非医方，而是一幅精细的兵器图样，旁边密密麻麻标注着小字。
宁焕叹了口气："果然瞒不过侯爷。"他从书堆底部抽出一块布包裹的物件，打开后，赫然是一枚精钢打造的箭头。
"昨夜我确实去了军械库，但并非为盗兵器，而是调查此物。"宁焕将箭头递给程驰，"侯爷请看箭脊上的徽记。"
程驰仔细辨认，箭头侧面刻着一个极小的"柳"字。
"柳家掌控军械司多年，这种特制箭头专供大内侍卫和柳府死士使用。"宁焕声音冷峻，"刺杀侯爷的，正是此物。"
程驰眼中寒光乍现："先生为何对此如此了解？"
宁焕沉默良久，终于开口："十五年前，我父亲死于同样的箭头之下。"
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