太后叹息道：“皇上怎能如此轻信?皇上又怎知晟王所言是真是假?”她不紧不慢地理了理衣袖，“哀家可是听说，是晟王杀死了赫乌之主，欲加罪名于顾将军头上，不果，遂杀之。皇上怎可只听一面之词?”

“儿臣已派信使前去边疆，以儿臣名义，查清晟王所书真假。若晟王有所欺瞒，儿臣必定不会轻饶。”秦川知道现在还不是翻脸的时候，因此态度依旧恭敬。

齐艺从鼻腔中发出一声冷笑，搁下手中的茶盏，道：“皇上还是过于年轻了。当年先皇的王位是如何得到的，皇上忘了吗。”

她凑到秦川身边，像一条牙尖萃满毒液的毒舌，轻声说道：“先皇的皇位是哀家帮他夺来的，陛下你的皇位也是哀家赏给你的。哀家可以给你，自然也可以拿走。”

说完这句话，齐艺直起身，宽袖一甩，带着贴身侍女踏出宫门

“恭送太后——”

秦川颓然地软倒在案台边，心有余悸。

此后两日，秦川一直待在中宫内，对外称病，太后几次三番前去探望，每次出来时都面色凝重，说是皇帝被晟王造反一事气的不轻，怒极攻心；再加上秋日天寒，水火相冲，患了急病。

此番话从宫内传至宫外，再传到驻守在边境的秦驷耳中，竟变成了“皇上大限将至，晟王秦驷乘机造反，要夺位称帝。”

一时间，宫内晟王党人人自危，晟王远在边疆，谁都说不好到底发生了什么。太后已将皇帝控制，一手遮天，现在只有已自保为重，因此也没有人敢站出来为晟王分辩。

小英子一去不复返，音讯全无，秦川处处受太后掣肘。太后需要定晟王谋逆之罪的诏书，因此把秦川软禁在宫中，哄骗他给自己写。而秦川不再是无知的孩童，便不断推拖。诏书不见踪影，太后越来越急，生怕错过了这个彻底扳倒革新派的机会，于是往边境派了使臣，宫内边疆两边施加压力。

与此同时，小英子到达了边境，见到了晟王，并把皇帝亲笔诏书递到了晟王手中。

晟王秦驷将几位亲信召入帐中，几人跪下，听小英子宣读诏书。

“……封晟王为大司马。钦此——”

读毕，秦驷起身接过诏书，神情莫测。几位亲信亦面面相觑。

“求王爷看在先皇的份上，帮帮陛下。”小英子看着秦驷的脸色，“扑通”一声对着秦驷跪下，不停磕头。

秦驷给身边侍从使了个颜色，侍从连忙上千扶起小英子。

秦驷望向皇城的方向，危险地眯起双眼：“英公公所言差矣。助陛下维护皇权是本王的职责，与先帝无关。”

几位亲信闻言，异口同声道：“臣等追随王爷，追随陛下。”

小英子松了口气：“王爷与诸位大义。”

齐艺的手伸的过于长了。她似乎忘了姜源姓秦而非齐，也忘了秦川早就不是她手下的傀儡，而是能给她痛击的对手。

她太自大了，以至于忘记了敌人在逐渐强大。

“牵本王的马来，即刻出兵。”秦驷转身，提起挂在帐前的宝剑。

“遵大司马之命。”众军齐行军礼，回应道。

不多时，铁骑便浩浩荡荡朝向皇城行去。